”minulle ei ole koskaan kerrottu, että käymme läpi jälleenrakennusta”, Chicagon kapteeni kertoi The Athleticille lauantaina. ”Sitä ei ole koskaan kerrottu minulle. Iso osa tästä tulee shokkina, koska suunta on ihan toinen kuin odotimme.”

Toewsin kommentit tulivat samana päivänä hyökkääjä Brandon Saad kaupattiin Colorado Avalancheen ja päivä sen jälkeen, kun maalivahti Corey Crawford allekirjoitti kahden vuoden, 7,8 miljoonan dollarin sopimuksen ($3.9 miljoonan vuosikeskiarvo) New Jersey Devilsin kanssa vapaana agenttina.

Saad, 27, kaksinkertainen Stanley Cup-voittaja Blackhawksin kanssa (2013, 2015), oli viime kaudella Chicagon kolmas 21 maalillaan. Crawford, 35, voitti Cupin myös vuosina 2013 ja 2015.

”se on surullista. Se on todella pettymys”, Toews sanoi. ”on antanut niin paljon tälle joukkueelle. Koen, että hän oli valmis tuomaan lisää lähivuosina ja olemaan edelleen iso osa tätä porukkaa. Hänellä oli sellainen ajattelutapa, että hän voisi auttaa tätä joukkuetta menemään taas syvälle pudotuspeleihin, eikä ole epäilystäkään, etteikö hän voisi.

Blackhawks eteni viime kaudella pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten kauden 2016-17. Ne olivat nro 12 siemen best-of-5 Stanley Cup karsinnoissa ja voitti nro 5 kylvetty Edmonton Oilers neljä peliä ennen kuin menettää best-of-7 läntisen konferenssin ensimmäisellä kierroksella viisi peliä Vegas Golden Knights.

perjantaina kaksivuotisen, 1,7 miljoonan dollarin sopimuksen tehnyt 26-vuotias Malcolm Subban on nyt Chicagon kokenein maalivahti 66 NHL-pelillään (60 aloitusta) Blackhawksissa, Golden Knightsissa ja Boston Bruinsissa. Collin Delia, 26, on pelannut 18 NHL-ottelua (16 aloitusta). Kevin Lankinen, 25, ei ole vielä tehnyt NHL-debyyttiään.

tosin 32-vuotias sentteri Toews ja 32 vuotta Marraskuussa täyttävä oikeistolainen Patrick Kane. 19 ja johti Blackhawks kanssa 84 pistettä (33 maalia, 51 syöttöä) viime kaudella, edelleen polttopisteitä loukkaavasti, Chicago etsii myös nuorempia eteenpäin pelata suuria rooleja. Alex DeBrincat, joka täyttää 23.12. 18, teki 41 maalia kaudella 2018-19. Dominik Kubalik, 25, sopi kahden vuoden, 7,4 miljoonan dollarin sopimuksen perjantaina, kun hän johti NHL rookies kanssa 30 maalia ja sijoittui kolmanneksi äänestyksessä Calder Trophy NHL rookie of the year.

Toews, jonka kahdeksanvuotinen, 9.heinäkuuta 2014 allekirjoitettu sopimus ulottuu kauteen 2022-23, sanoi, ettei hänellä ole halua tulla kaupatuksi. Hän on tehnyt 815 pistettä (345 maalia, 470 syöttöä) 943 ottelussa, kaikki Blackhawksin kanssa, voittaen Stanley Cupin kolmesti (2010, 2013, 2015).

”en ole ollut siinä keskustelussa mukana”, hän sanoi. ”Tämä kaikki on tapahtunut melko äkkiä, mutta vastaus on ei. Chicago on kotini, ja haluan voittaa täällä taas.”

tweet from @MarkLazerus: EXCLUSIVE: Jonathan Toews saamassa sokkona Blackhawks TNG TNG äkillinen siirtyminen täysin palanut rakentaa, ja mitä se voisi tarkoittaa ydin neljä eteenpäin. Lisäksi lisää pelaajien ja johdon kasvavasta katkoksesta: Story: https://t.co/Bo268Ljbrc pic.twitter.com/qex4d1W1p5