“Non mi è mai stato detto che stavamo attraversando una ricostruzione”, ha detto il capitano di Chicago all’Athletic sabato. “Questo non mi è mai stato comunicato, del resto. Molto di questo viene come uno shock perché è una direzione completamente diversa da quanto ci aspettassimo.”

I commenti di Toews arrivarono lo stesso giorno in cui l’attaccante Brandon Saad fu scambiato con i Colorado Avalanche e un giorno dopo il portiere Corey Crawford firmò un contratto biennale da 7,8 milioni di dollari ($3.9 milioni di valore medio annuo) con i New Jersey Devils come free agent.

Saad, 27 anni, due volte vincitore della Stanley Cup con i Blackhawks (2013, 2015), è stato terzo a Chicago con 21 gol la scorsa stagione. Crawford, 35, ha anche vinto la Coppa in 2013 e 2015.

“È triste. È davvero deludente”, ha detto Toews. “ha dato così tanto a questa squadra. Sento che era pronto a portare di più nei prossimi anni e ancora essere una grande parte di questo gruppo. Aveva quella mentalità che poteva aiutare questa squadra ad andare di nuovo in profondità nei Playoff, e non c’è dubbio che potesse.”

I Blackhawks hanno fatto i playoff la scorsa stagione per la prima volta dal 2016-17. Sono stati il No. 12 seme nel best-of-5 Stanley Cup Qualificazioni e sconfitto il No. 5 teste di serie Edmonton Oilers in quattro partite prima di perdere il best-of-7 Western Conference primo turno in cinque partite per i Vegas Golden Knights.

Malcolm Subban, un 26enne che ha accettato un contratto biennale da Friday 1.7 milioni venerdì, è ora il portiere più esperto di Chicago con 66 partite NHL (60 partenze) per i Blackhawks, i Golden Knights e i Boston Bruins. Collin Delia, 26, ha giocato 18 giochi NHL (16 inizia). Kevin Lankinen, 25, deve ancora fare il suo debutto in NHL.

Anche se Toews, un centro di 32 anni, e Patrick Kane, un’ala destra che compie 32 anni il nov. 19 e ha portato i Blackhawks con 84 punti (33 gol, 51 assist) la scorsa stagione, rimangono punti focali in attacco, Chicago sta anche cercando di attaccanti più giovani per giocare ruoli importanti. Alex DeBrincat, che si trasforma 23 il Dic. 18, ha segnato 41 gol nel 2018-19. Dominik Kubalik, 25, ha accettato di due anni, contract 7.4 milioni di contratto Venerdì dopo aver guidato NHL rookie con 30 obiettivi e finito terzo nel voto per il Calder Trophy come NHL rookie of the year.

Toews, il cui contratto di otto anni firmato il 9 luglio 2014, attraversa la stagione 2022-23, ha detto che non ha alcun desiderio di essere scambiato. Ha segnato 815 punti (345 gol, 470 assist) in 943 partite, tutte con i Blackhawks, vincendo la Stanley Cup tre volte (2010, 2013, 2015).

“Non ho fatto parte di quella conversazione”, ha detto. “Tutto questo è successo abbastanza all’improvviso, ma la risposta è no. Chicago e ‘ casa mia e voglio vincere di nuovo qui.”

Tweet da @ MarkLazerus: ESCLUSIVO: Jonathan Toews su come ottenere accecato dai Blackhawks all ” improvviso spostamento in una ricostruzione in piena regola, e che cosa potrebbe significare per il Nucleo quattro andando avanti. Inoltre, più sulla crescente disconnessione tra i giocatori e la gestione: Storia: https://t.co/Bo268Ljbrc pic.twitter.com/qex4d1W1p5