”Yeah? Äitisi on niin vanha, että hän oli tarjoilijana viimeisellä aterialla.”

”äitisi on niin lihava, hän astui dollarin päälle ja sai vaihtorahaa.”

kymmenien pelaaminen, kuten tätä pientä peliä kutsutaan, voisi päättyä siihen, että kaikki nauravat, tai häviäjä talloo vihoissaan pois vannoen saavansa parempia comebackeja ensi kerralla.

afroamerikkalaisten keskuudessa tusinat-tunnetaan myös nimillä snapping, capping, ranking tai busting-on sanallinen perinne, joka juontaa juurensa orjuuteen. Se on peli nopeaa nokkeluutta ja terävä kieli, ja on aina suoritettava yleisön edessä. Vaikka melkein mikä tahansa voi olla aihe, ”äitisi” on standardi, luultavasti siksi, että äidit ovat niin rakkaita useimmille ihmisille.

kymmenien soittaminen rajoittui vuosien ajan siihen yhteisöön, josta se tuli, mutta ei enää. Sellaisten televisio-ohjelmien kuin ”In Living Color” ja ”Def Comedy Jam” ansiosta tusinoista on tullut valtavirtaa, ja sen päätarkoitus on viihde.

nyt tulee kirja nimeltä ”Snaps” (William Morrow, 1994), joka sisältää 450 eri lähteistä kerättyä ”snapsia” Montel Williamsin ja Robert Townsendin kaltaisilta kuuluisuuksilta kadulla kuulluille. Kirjan kannessa on yksi Quincy Jonesista: ”Jos rumuus olisi tiiliä, äitisi olisi asuntoprojekti.”

on arveltu, että termi tusinat tulee tavasta koota yhteen Heikossa kunnossa olleet orjat ja myydä heidät ryhmänä edulliseen hintaan. Tällä tavalla myyminen oli äärimmäinen loukkaus. Ajan myötä peliä käytettiin keinona oppia hillitsemään vihaa, jota ei voinut ilmaista.

esipuheessa tuottaja Jones kirjoittaa, että ”kymmenien soittaminen on sosiologinen tila, joka on muutettu taidemuodoksi. . . . Se on huumorin tyyli, jonka avulla selviämme elämän kipukohdista. Se on vakava taideperinne. Se on osa kansanperinnettämme.”

tänään ”tusinoissa on vielä kyse oman viileyden ylläpitämisestä”, Jones kirjoittaa. ”Se on taito, joka vaatii verbaalista luovuutta, muistia, huumoria ja kyljyksiä vuorosanojen toimittamiseen. Kymmenien soittaminen vaatii sivistynyttä mieltä. Se ei ole kuin ilmaisisi itseään aseella, joka ei vaadi nokkeluutta, voimaa, voimaa.”

”perheesi on niin köyhä, että he lähtevät Kentucky Fried Chickeniin nuolemaan muiden sormia.”

”kenkäsi ovat niin vanhat, kun astut purukumin päälle, tunnet maun.”

kirjan kirjoittajat ovat ”2 Bros. & a White Guy” James Percelay, Stephan Dweck ja Monteria Ivey. Percelay sai tietää kymmenistä omakohtaisesti, kun hän huomasi olevansa newyorkilaisen komediaklubin yleisön ainoa valkoinen henkilö. Lavalla ollut koomikko Ivey tiuskaisi armotta Percelaylle, uutta lahjakkuutta etsivälle TV-johtajalle.

”en ollut koskaan kokenut tätä hyvin harjoiteltua solvausten rituaalipeliä”, Percelay muistelee. Hänen vieressään istui Stephan Dweck, viihdejuristi ja Iveyn ystävä. ”hän sanoi:” ole cool, teemme tätä koko ajan.””

keikan jälkeen kolmikko kokoontui juttelemaan. He ystävystyivät ja päättivät kirjoittaa kirjan. He perustivat tuotantoyhtiön, 2 Bros. & a White Guy Inc., perustuu New Yorkissa. ”Haluamme tunnistaa ja tuoda laajalle yleisölle näitä kulttuuriperinteitä, joista kukaan ei tiedä”, Percelay sanoo. Jouluun mennessä ilmestyy uusi kirja nimeltä” Tuplanipparit”. Ensimmäiseen kirjaan perustuvaa HBO: n tv-spesiaalia aletaan kuvata kesäkuussa.

”Snaps” julkaistiin helmikuussa, sitä myytiin 70 000 kappaletta kahdeksassa viikossa ja se on nyt viidennessä painoksessaan. ”Olimme valmistautuneet voimakkaaseen negatiiviseen reaktioon ihmisiltä, jotka ottaisivat Vitsit kirjaimellisesti jonkun äitiä vastaan”, Percelay sanoi. ”Olimme yllättyneitä siitä, että saimme soittoja, joissa meitä kiitettiin siitä, että pidimme kirjan raakana ja rehellisenä.”

Hartfordin Trinity Collegen Amerikan tutkimuksen apulaisprofessori Jerry Watts sanoo, että pelissä on tiukat säännöt, joita on noudatettava. ”Se on rituaali. Kaikkien on ymmärrettävä säännöt, myös katsojien. Jopa se ihminen, joka siitä kärsii, nauraa”, hän selittää.

oikein tehtynä snap on usein karkea, mutta ei objektiivisesti totta. Myös ajoitus, toteutus ja luovuus ovat tärkeitä. Ja on parasta tietää, kenen kanssa on tekemisissä ennen kuin alkaa tiuskimaan, hän lisää: ”pitää tietää, mitkä rajat ovat. Gangsteria ei voi tiuskia, hän saattaa jättää roolin.”

Jim Miller, englantilainen professori ja Amerikan tutkimuksen johtaja Trinityssä, kyseenalaisti, voidaanko tällaisen kansanperinteen ydin koskaan todella vangita kirjamuotoon. ”Mitä tapahtuu suullinen perinne on, että kun se on löytänyt valtavirran, se on siirtynyt jotain muuta.”

Miller kertoo muistavansa kymmenet lapsuudestaan Providencessa. ”Voin vielä saada joitakin melko hyviä pois. Se, että minut oli kasvatettu tuohon perinteeseen, valmisti minua akateemiseen elämään.”