Madeline Burghardt opettaa Yorkin yliopistossa Torontossa ja on kirjoittanut kirjan Broken: Institutions, Families, and the Construction of Intellectual Disability.

tapasin kerran Jean Vanierin. Kumma kyllä, se tuli toisena päivänä L ’ Arche Daybreakissa, jossa asuin assistenttina 2½ vuotta 1990-luvun puolivälissä. , se on vanhin L ’ Arche yhteisö Pohjois-Amerikassa-sen 25 vuotta. Keittiön läpi kulkiessani huomasin hänen syövän illallista, ja huomasin hänen olevan sellainen kuin niin monet ovat – ystävällinen, vieraanvarainen ihminen, hiljainen ja lempeä käytöksessään.

viime viikonloppuna kanadalaiset havahtuivat uutiseen, että Herra Vanier, erittäin arvostettu perustaja l ’ Arche, international federation of communities for people with and without intelligent disabled, oli käyttänyt seksuaalisesti hyväkseen kuutta naista useiden vuosikymmenten aikana. Raportti osoitti myös, että Mr. Vanier oli tiennyt entisen mentorinsa ja henkisen ohjaajansa Père Thomas Philippen väärinkäytöksistä, minkä paljastuksen hän oli aiemmin kiistänyt, ja että vanierin harjoittama hyväksikäyttö oli pakottavaa Ja tapahtui ”psykologisissa olosuhteissa.”Tämä on surullinen ja vaikea hetki L’ Archelle ja kaikille niille, jotka ovat pitäneet Herra Vanieria suuressa arvossa L ’ Archen perustamisesta lähtien yli 50 vuotta sitten.

kuitenkin, kun hänen tilanteeseensa liittyviä olosuhteita pohditaan, tämän uutisen ei pitäisi tulla yllätyksenä. Huolimatta siitä näennäisen rauhallisesta, vastakulttuurisesta tilasta, jossa hän oli ollut yli viisi vuosikymmentä, näihin hyväksikäyttötapauksiin liittyvät taustaolosuhteet eivät eroa muista korkean profiilin tapauksista, joissa miesten on myös havaittu hyväksikäyttävän haavoittuvassa asemassa olevia ihmisiä heidän lähipiirissään.

lähdettyäni Daybreakista olin osa-aikaisissa tehtävissä L ’ Arche Toronton yhteisössä. Minulla ei ole ollut virallista roolia L ’Archessa yli vuosikymmeneen, joten en puhu l’ Archen yhteisön puolesta.

olen silti pysynyt ystävänä ja työtoverina. Nyt akateemikkona vietän paljon aikaa lukemiseen, ajattelemiseen ja kirjoittamiseen historiallisista päätöksistä, jotka ovat päätyneet satuttamaan ihmisiä – vahingosta, jota pitkäaikaiset instituutiot aiheuttivat kehitysvammaisille ihmisille 1800-ja 1900-luvuilla, päätöksistä, jotka johtivat talidomiditragediaan Kanadassa, syistä, jotka liittyivät T4-ohjelmaan natsi-Saksassa. Niiden vaikutusten lisäksi ajattelen paljon olosuhteita, jotka mahdollistivat nämä historialliset julmuudet. Mitkä olivat ne yhteiskunnalliset, poliittiset ja kulttuuriset olosuhteet, jotka mahdollistivat tällaisten asioiden syntymisen ja saivat ne näyttämään järkeviltä?

raportin yksityiskohdat ovat monien mielestä järkyttäviä. Kun Vanier joutui vuonna 2015 vastatusten Père Thomasia vastaan esitetyistä syytöksistä, hän kiisti tietävänsä hänen toimintatavoistaan ja ilmaisi huolensa, todeten, että hänen piti tutkia L ’ Archen perustamistarinaa syvällisemmin.

silti raportti paljastaa, ettei ainoastaan Mr. Vanier oli tietoinen Père Thomasin toimista, mutta myös siitä, että hän oli harjoittanut vapaaehtoista seksuaalista kanssakäymistä naispuolisten avustajien kanssa, jotka asuivat ja työskentelivät L ’ Arche Troslyn yhteisössä Ranskassa. Herra Vanier oli pakottanut naiset käyttämään intiimiyden retoriikkaa ilmaisuna mystisestä hengellisestä siteestä, jonka kautta he pääsisivät lähemmäksi Jeesusta.

hyväksikäyttötilanteille tyypillistä oli, että naiset kaikki kuvailivat olevansa haavoittuvaisessa tilassa hyväksikäytön tapahtuessa, eivätkä uskaltaneet tulla esiin, koska Herra Vanierin vakuuttava läsnäolo henkisenä johtajana, hänen pakkokeinonsa ja hänen merkittävä asemansa L ’ Archessa. Tyypillistä oli myös se, että hän vannotti naisia vaikenemaan. Hyväksikäyttö kesti vuosikymmeniä: Naisten kertomukset ulottuvat 1970-luvulta vuoteen 2005, mikä viittaa siihen, että Herra Vanier osasi hyvin salata tekonsa tai että muut epäillyt eivät tunteneet voivansa tulla esiin.

näiden vaikeiden hyväksikäyttötarinoiden lisäksi Herra Vanierin niiden ympärillä osoittama hiljaisuus ja epärehellisyys luo ylimääräistä taakkaa. L ’ Archen jäsenet ovat tekemisissä syvän petoksen tunteen kanssa, että tämä mies, johon he olivat luottaneet henkisenä ellei käytännöllisenä johtajanaan viimeisten vuosikymmenten ajan, oli manipuloinut haavoittuvia ihmisiä omiin tarkoituksiinsa ja käyttänyt väärin valtaansa kunnioitettuna ja luotettuna johtajana.

tarina jatkuu alla mainoksen

kun vanieria lähestyttiin vuonna 2016 1970-luvulla tapahtuneesta hyväksikäyttöväitteestä, hän kertoi uskovansa suhteen olleen molemminpuolinen. Kun häntä lähestyttiin uudelleen maaliskuussa 2019, lähellä elämänsä loppua, toisesta syytöksestä, Herra Vanier kiisti osallisuutensa.

Herra Vanierin näennäinen haluttomuus avoimuuteen viimeisinä päivinään on monelle musertavaa. Herra Vanier saarnasi anteeksiantoa – todellakin, tämä on yksi L ’ Archen keskeisistä opeista, että voidaksemme todella elää hyvin yhdessä, meidän täytyy pystyä antamaan toisillemme anteeksi heikkoutemme ja oppia arvostamaan toistemme lahjoja. Lisäksi Herra Vanier vakuutti, että anteeksianto on välttämätöntä yhteisen, jaetun inhimillisyytemme ja rikkinäisyytemme vuoksi.

hänen pääsemättömyytensä elämänsä loppua lähestyttäessä herättää kysymyksiä. Pelkäsikö hän siitä huolimatta, että hänen testamenttinsa koski kaikkialla olevaa ihmishengen murtumista, ettei kaikkea saatettaisi anteeksi, jos koko totuus paljastettaisiin? Eikö hän luottanut siihen, että eloon jääneet ja hänen yhteisönsä kykenivät antamaan sen verran anteeksi? Tai mikä vielä vakavampaa, väittikö hän sisäisesti, että se, mitä hänen ja naisten välillä oli tapahtunut, ei ollut loukkaavaa? Tai kyynisesti oli Herra. Vanier oli tietoinen mahdollisista vahingoista, joita l ’ Archelle voi aiheutua, jos totuus tulisi julki, ja toivoi vain, ettei niin kävisi. Valitettavasti nämä ovat kysymyksiä, joihin emme ehkä koskaan saa vastauksia.

tämän uutisen vanavedessään jättämä detritus on nyt levittäytynyt pitkin Kanadan yhteiskunnallista maisemaa. Herra Vanierista oli tullut monien kanadalaisten silmissä kunnioitettu hahmo, koska hän asui vuosikymmenten ajan kehitysvammaisten ihmisten kanssa ja puhui heidän puolestaan.

häntä arvostettiin – entisen kenraalikuvernöörin poika, Massey-luennoiden antaja vuonna 1998, Templeton-palkinnon voittaja vuonna 2015, Pacem in Terris-palkinnon voittaja vuonna 2013, nimetty Kanadan ritarikuntaan useiden muiden nimitysten ohella. Hän on kirjoittanut kymmeniä kirjoja; koulut on nimetty hänen mukaansa; lukion opetussuunnitelmissa hän ja hänen työnsä ovat esimerkki miehestä, joka eli sosiaalista oikeudenmukaisuutta. Hän kannatti pelkästään yhteisössä elämisen hyveitä, toistaen keskinäisissä suhteissa elämisen tärkeyttä ja kunnioittaen jokaisen ihmisen lahjoja kyvyistä riippumatta.

silti kaikista hyveellisistä tavoista, joilla hän harjoitti, paljastukset siitä, että hän petollisesti manipuloi ja hyväksikäytti yhteisönsä haavoittuvia jäseniä, eivät pitäisi olla yllättäviä. Olosuhteet, jotka liittyvät hänen asemaansa, ovat valitettavasti samanlaiset kuin niin monien miesten, jotka ovat toimineet samalla tavalla.

hän piti valtaa tiiviissä, saariyhteisössä, ja häneen luotettiin syvästi, epäsuorasti. Hänen asemansa oli niin keskeinen L ’ Archen tarinassa ja sen luottamuksen, uskollisuuden ja keskinäisyyden sanomassa, että hänen epäluotettavana pitämistään oli mahdotonta kuvitella. Kuitenkin tuo luotettavan auktoriteetin asema antoi hänelle suunnattoman voiman.

Mr. Vanier oli kunnioitettu, jopa kunnioitettu, joissakin piireissä, ja puheet hänen nimeämisestä pyhimykseksi oli noussut esiin jo ennen hänen kuolemaansa toukokuussa 2019, sosiaalinen ja uskonnollinen asema, joka teki hänestä vähemmän haavoittuvan kritiikille. Kumma kyllä, Herra Vanierin Kanadan kansalaisuus on myös tekijä: Maamme kaipaa usein niin epätoivoisesti kansallissankareita, että olemme haluttomia arvostelemaan niitä, jotka nousevat esiin positiivisten yhteiskunnallisten liikkeiden johtajina – Tommy Douglas ja hänen varhaiset eugeeniset uskonkäsityksensä ovat tästä hyvä esimerkki – vaikka historiallisista henkilöistä käytävät vankat ja rehelliset keskustelut palvelisivat pitkällä aikavälillä paremmin kansallisia etujamme.

lisäksi, kuten muissakin hyväksikäyttötilanteissa, Herra Vanier oli nuorten naisten ympäröimänä etsimässä jotain, ja hän oli sijoitettu keskeiseksi tässä etsinnässä. Vaikka l ’ Archeen tulleet naiset hakivat jotain hyvin erilaista kuin ne, jotka ovat seuranneet pyrkimyksiään muualla – esimerkiksi hengellisen kohtaamisen toteutumista elokuva – alan suuren läpimurron sijaan-heidän tarinansa ovat tuttuja.

korvaa Hollywood – unelma L ’ Archella, ja vaikka piirteet ovat erilaiset, kerronta on sama-jonkin kauan tavoitellun toteutuminen, joka riippuu vahvasta ja vaikutusvaltaisesta miehestä, jotta se toteutuisi, vaikenemisen ehdoista.

muiden kaltoinkohtelevien miesten tapaan Mr. Vanier käytti käytössään olevaa omiin tarkoituksiinsa ja käytti petollista viestittelyä – tässä tapauksessa kuvaillen kohtaamisia mystisiksi ja henkisiksi kokemuksiksi – pakottaakseen vähemmän valtaa omaavat velvoittamaan häntä. Nämä taustalla olevat piirteet ovat jo tuttuja kaikille #MeToo-liikettä kahden viime vuoden aikana seuranneille, kun naiset alkavat puhua ääneen ja nimetä hyväksikäyttäjiään.

vaikka Mr. Vanier ja entinen Hollywood-moguli Harvey Weinstein, joka todettiin tällä viikolla syylliseksi raiskaukseen, toteavat samalla sivulla – ja itse asiassa säikähdän kirjoittaessani näitä sanoja – että tämä on osa prosessia, johon L ’ Archen jäsenten ja kaikkien niiden, jotka ovat huolissaan vallan väärinkäytöstä, on sitouduttava, jotta he voivat hyväksyä sen, mitä täällä on paljastettu.

tässä on paljon opittavaa muualtakin kuin yhden yhteisöjen liiton parametreista, ja oppitunneilla on laajempi yhteiskunnallinen imperatiivi. Tämän tutkimuksen tulokset ovat karu muistutus siitä, miten vaarallista on sijoittaa toiveitamme, myös epäitsekkäitä toiveita, joilla pyritään rakentamaan parempaa maailmaa, yhteen ihmiseen tai jopa yhteen liikkeeseen. Kun yhteiskunnalliset liikkeet pitävät tiukasti kiinni keskeisestä hahmosta, jolla on merkittävä ja usein esteetön vaikutusvalta, syntyy usein pettymyksiä ja, kuten tämä tapaus osoittaa, usein tragedioita.

ei vain L ’ Archen, vaan yhteiskunnan yleisemminkin, on oltava valppaana tällaisten tilanteiden suhteen: sijoitustemme kaventaminen pitkäaikaisiin unelmiin yhdeksi, mahdollisesti puutteelliseksi suunnaksi.

L ’ Arche seisoo nyt vaikeassa ja kivuliaassa paikassa. Sen on nyt tunnustettava historiansa koko laajuus ja jatkettava työtä löytääkseen sen ulottuvuuden, alkaakseen poimia löydösten jälkeen jäljelle jääneitä romuja. Johtajien ja avustajien tehtävänä on nyt vaikea työ jakaa ja käsitellä tätä uutista yhteisön jäsenten kanssa, erityisesti ”ydinjäsenet” – kehitysvammaiset ihmiset, joista jotkut ovat avoimesti viitanneet Herra Vanieriin sankarinaan.

johtajien on soitettava vaikeita puheluita – perheenjäsenille, lahjoittajille, yhteisöjen pitkäaikaisille ystäville. L ’ Archen on nyt ymmärrettävä, missä määrin se voi erottaa perustajan liikkeestä. Yli 100 yhteisöä ympäri maailmaa, L ’ Arche on paljon vaakalaudalla vakuuttaa ihmisille, että hoito tarjotaan on vankka ja huolehtiva, vaikka nyt tahrainen historia sen perustaja.

ehkä vaikeinta, L ’ Archen on alettava ymmärtää itseään toisin. Sen on nyt elettävä historiansa väärinkäytösten kanssa, sillä on mahdollista, että se on mennyt pitemmälle, ja sillä on paljon enemmän ihmisiä kuin voimme varmuudella varmistaa, ja sillä tiedolla, että Herra Vanierin ja monien muiden alkuperäisjäsenten kuoltua, koko totuus ei ehkä koskaan tule täysin tunnetuksi.

toisin kuin monissa muissa tilanteissa, joissa hyväksikäytön historia nousee esiin, L ’ Arche ei kuitenkaan yrittänyt haudata tarinaa. Vaikka L ’ Arche International saattoi vahingoittaa mainettaan, se aloitti tutkinnan ja palkkasi hyvämaineisen konsulttifirman, jolla on asiantuntemusta seksuaalisen hyväksikäytön ehkäisemisessä.

johtajiensa sanoin l’ Arche on ”sitoutunut käymään läpi järjestelyjä, joilla varmistetaan kaikkien jäsenten turvallisuus ja hyvinvointi.”

l ’ Archen 25-vuotisen yhteyden historian aikana tunnen sen kauniina ja huolehtivana paikkana, jossa opin olemaan kärsivällinen ja kuuntelemaan syvästi niitä, joita ei usein kuunnella. Työmme pysyy uskollisena l ’ Archen tehtävälle huolimatta siitä, mitä olemme oppineet sen perustajasta.

pidä mielipiteesi terävinä ja ajan tasalla. Hanki mielipidekirjoitus. Ilmoittaudu tänään.