öljyn alkuperä alkaa orgaanisen aineksen muodostumisella, orgaanisen aineksen hautaamisella altaaseen orgaanisen sisällön kypsymisellä painelämpötilassa hautaussyvyyksissä. Petroleum järjestelmä sisältää lähde kiviä, säiliö kiviä, säiliö ansoja, muuttoliike polkuja, tiivisteet jne. Lähdekivissä kypsyvät hiilivedyt siirtyvät altaisiin. Säiliökivet ovat hiilivetysäiliöitä, joissa on riittävästi toisiinsa liittyviä huokostiloja, nämä ovat sedimenttikiviä klastisia (hiekkakiviliuske), karbonaattikiviä. Kypsytettyjen hiilivetyjen siirtymäreitit – migraatio tapahtuu eri faaseissa suuremmasta potentiaalista pienempään potentiaaliin, syvimmästä matalimpaan. Hiilivedyt kulkeutuvat erityyppisiin öljyloukkuihin, kuten antiklinaalisiin, siirroksiin, suolaan liittyviin stratigrafisiin ansoihin. Säiliö tiivisteet ovat kiviä, joilla on alhainen läpäisevyys verhot hiilivetyjen ansoja, jotta ansaan jääneet nesteet eivät pääse ulos. Integrointi tieteenalojen geologia, geofysiikka, petrophysics, on avain ennustaa säiliön geometria, tilavuus, arvioidessaan varantoja.