Samskara, mikä tahansa henkilökohtainen sakramentti, joka on perinteisesti havaittu hindun elämän jokaisessa vaiheessa hedelmöityshetkestä hautaustuhkan lopulliseen sirotteluun.

samskaroiden vietto perustuu täysin tapoihin siinä missä esimerkiksi Grihya-sutrat, eepokset tai Puranat ja vaihtelee huomattavasti alueen, kastin tai suvun mukaan. Rituaalit suorittaa yleensä isä kotona, ja poikalasten tapauksessa niitä noudatetaan tarkemmin. Yleisimmin hyväksytty luettelo 16 perinteisestä samskarasta alkaa garbhadhanan (hedelmöitystä varten), pumsavanan (miehen syntymän suosimiseksi) ja simantonnayanan (”hiusten jakaus” turvallisen synnytyksen varmistamiseksi) synnytystä edeltävillä seremonioilla. Lapsuuden rituaalit alkavat ennen napanuoran katkaisemista jatkokarman-seremonialla (syntymä), jota seuraavat myöhemmin namakarana (nimen antaminen), nishkramana (lapsen ensimmäinen näkemys auringosta), annaprashana (kiinteän ruoan ensimmäinen ruokinta), chudakarana (pojan pään ensimmäinen korsure) ja karnavedha (korvien lävistys ornamenttien käyttöä varten). Samskaroiden opettaminen voi alkaa jo viidentenä vuonna vidyarambhalla (aakkosten opettelu). Upanayana (”initiaatio”) antaa Pyhän langan kolmen ylimmän yhteiskuntaluokan poikalapsille; vedarambha merkitsee oppilaan Vedojen (pyhien kirjoitusten) tutkimisen alkua; keshanta eli godana (ensimmäinen parran ajelu) merkitsee miehuuden lähestymistä; ja samavartana (paluu kotiin gurun talosta) tai snana (”uiminen”) merkitsee hänen opiskelijaelämänsä päättymistä. Avioliiton sakramentti, miehen elämän seuraava vaihe, tunnetaan nimellä vivaha; tämän sanotaan usein olevan ainoa naiselle suoritettu samskara. Viimeinen miehelle suoritettava samskara on antyeshti, hautajaisriitti.

nykyaikana täyttä samskaraa ei yleensä suoriteta, vaikka 1800-luvun lopun uudistusliike Arya Samaj yritti elvyttää niiden suosiota. Tällä hetkellä tavallisimpia seremonioita ovat vihkiminen, avioliitto ja kuolema.