Samskara, något av de personliga sakramenten som traditionellt observerats i varje skede av en hinduisk liv, från befruktningsögonblicket till den slutliga spridningen av begravningsaska.

efterlevnaden av samskaras är baserad på anpassade helt lika mycket som på texter som Grihya-sutras, epos, eller Puranas och skiljer sig avsevärt beroende på region, kast, eller familj. Riterna utförs vanligtvis av Fadern, i hemmet, och observeras mer noggrant när det gäller manliga barn. Den mest allmänt accepterade listan över 16 traditionella samskaras börjar med prenatala ceremonier av garbhadhana (för befruktning), pumsavana (för att gynna en manlig födelse) och simantonnayana (”hårparti” för att säkerställa säker leverans). Barndomsriterna börjar innan navelsträngen bryts, med ceremonin av jatakarman (födelse), följt vid ett senare tillfälle av namakarana (namngivande), nishkramana (barnets första syn på solen), annaprashana (första utfodring av fast mat), chudakarana (första tonsuren i pojkens huvud) och karnavedha (piercing av öronen för att bära ornament). De pedagogiska samskarorna kan börja så tidigt som femte året med vidyarambha (lärandet av alfabetet). Upanayana (”initiering”) ger den heliga tråden till manliga barn i de tre övre sociala klasserna; vedarambha signalerar början på studentens studie av Vedas (heliga skrifter); keshanta eller godana (första rakning av skägget) markerar manlighetens tillvägagångssätt; och samavartana (återvänder hem från guruens hus) eller snana (”badning”) markerar slutförandet av hans studentliv. Äktenskapets sakrament, nästa steg i en mans liv, kallas vivaha; detta sägs ofta vara den enda samskara som utförs för en kvinna. Den sista samskara som ska utföras för en man är antyeshti, begravningsriten.

i modern tid utförs inte hela samskaras i allmänhet, trots Arya Samajs ansträngningar, en reformrörelse i slutet av 19-talet som försökte återuppliva sin popularitet. För närvarande är de ceremonier som oftast observeras initiering, äktenskap och död.