neljän vuosikymmenen aikana Cornelius ”Johnny” Hodgesista tuli Duke Ellingtonin orkesterin tunnetuin solisti ja kovapalkkaisin. Hänen puhdas ääni alttosaksofoni oli hänen käyntikorttinsa, ja hän käytti sitä sekä rehevä, romanttinen balladeja ja bluesier numeroita, jotka piti bändi maadoitettu musiikkia dancehalls jopa Ellington pyrki tuottamaan sinfonisia teoksia korkeimman luokan amerikkalainen idiomi.

Hodges on hiipunut suhteelliseen hämäryyteen, jota varjostaa Charlie Parkerin, bebopin isän, nerokkuus, joka—Hodgesin harmiksi—ei ainoastaan luonut kokonaista uutta jazzkoulukuntaa, vaan soitti samaa instrumenttia kuin hän.

Hodges oli itse pahin vihollisensa, kun kyse oli hänen perintönsä säilyttämisestä. Hän suostui harvoin haastatteluihin ja yleensä katkaisi ne silloin, kun teki, nousi ja sanoi ”nuori mies, minun on mentävä” turhautuneille toimittajille. Tässä seitsemän asiaa, joita et varmaankaan tiedä Johnny Hodgesista, joka oli aikoinaan yksi maailman kolmesta kuuluisimmasta saksofonistista:

1. Nimi ” Johnny ”ei esiinny hänen syntymätodistuksessaan; hänen etunimensä” Cornelius ” ei esiinny hänen kuolintodistuksessaan.

kuten monet ”Cornelius” – nimiset pojat (olen yksi), hän luultavasti piti sitä leikkikenttätaakkana ja omaksui isänsä nimen.

2. Hän avioitui toisen vaimonsa Edith” Cue ” Hodgesin kanssa kahdessa erillisessä seremoniassa kahdenkymmenen neljän vuoden välein.

ensimmäinen oli vuonna 1944 siviiliseremonia Chicagossa, jossa odotusaika oli vain kaksikymmentäneljä tuntia; toinen vuonna 1968 katolinen seremonia New Yorkissa. Jälkimmäinen valojen uusiminen tehtiin epäilemättä hänen vaimonsa vaatimuksesta; Johnny ei näytä olleen uskonnollinen, ja hänen hautajaisensa pidettiin Harlemin vapaamuurarien loosissa, jossa sääntö on, että jäsenet eivät keskustele politiikasta tai uskonnosta.

3. Hän soitti burleskitaloissa Bostonin alkuperäisellä ”taistelualueella”, nyt puretulla Scollay Squaren alueella.

aluetta ja sen seuraajaa etelässä kutsuttiin ”taistelualueeksi”, koska sinne kerääntyi runsaasti sotilaita ja merimiehiä viihdyttämään risquéa. Hodges sai siellä tapaamansa tanssijan tyttären ollessaan vielä teini-iässä, mutta ei koskaan mennyt naimisiin tytön äidin kanssa.

4. Kun hän alkoi pelata teetansseja ammattilaisena Bostonissa, hän oli niin nuori, että hän tarvitsi huoltajan seurakseen noudattaakseen lain vaatimuksia.

”Teetanssi” oli usein kiertoilmaus; usein tällaisissa tilaisuuksissa tarjoiltiin viinaa niiden herrasmiesmäisestä nimestä huolimatta.

5. Kun hän saapui New Yorkiin, hän soitti tanssikouluissa, jotka joissakin tapauksissa olivat tekosyitä intiimeämmille kohtaamisille kuin fox trot.

kuten toinen saksofonisti Benny Waters asian ilmaisi, ”jokaisella tanssikoululla oli tyttönsä. Ei ollut lakia

, joka olisi kieltänyt kauniin tytön viemästä jotakuta ulos töiden jälkeen. Mies voisi tapailla naista tanssikoulussa töiden jälkeen.”

6. Hän oli tien päällä niin paljon, että hän kaipasi tyttärensä lornarin häitä, mikä epäonnistui, että tytär (hänen toisen vaimonsa) ymmärrettävästi paheksui.

hänellä oli läheisempi suhde poikaansa Johniin, joka soitti rumpuja ja toimi välillä sijaisena, kun vakituinen rumpali ei saapunut keikalle myöhästyneiden matkayhteyksien vuoksi.

7. Hän käytti ainakin neljää salanimeä välttääkseen sopimusrajoitukset ja ansaitakseen rahaa siinä sivussa esiintymällä muiden muusikoiden albumeilla.

hänet tunnettiin seitsemällä eri lempinimellä, joita olivat muun muassa ”kani”, ”Jeep” ja ”kyykky Ruu”.”Hän oli lyhyt mies, vain noin 5′ 5″, ja ehkä sen seurauksena tuli kohde hellä put-down että kestävä lempinimi tarjoaa.

Hodges oli musiikillisesti arvoituksellinen mies, mutta hänet saattoi heti tunnistaa siitä hetkellisimmästä; yksi ainoa nuottiviesti, yksi harvoista muusikoista jazzin historiassa, josta sitä voisi sanoa muuksi kuin silkaksi liioitteluksi.

Featured image credit: photograph by William Gottlieb – via Library of Congress