Snake ” pesiä?”
Clearing up harhaluulot
/div>
yleinen sana, jonka näen käärmeisiin liittyvän, on ”pesä.”Ihmiset näkevät useita käärmeitä ja kysyvät, onko lähistöllä ”pesä”. Eräs yleinen myytti väittää, että vesihiihtäjä putosi puuvillamuttien ”pesään” ja kuoli kymmeniin puremiin. Kun käärmeen näkee tulevan tai lähtevän betoniperustuksesta, ryömintätilasta tai autotallista, se saa usein ihmiset uskomaan, että heidän tontillaan on käärmeiden ”pesä”.
luontokouluttajana ongelmani käärmeen ”pesän” käsitteessä on se, että se herättää kuulijassa usein vastenmielisiä ja epätarkkoja mielikuvia. Ihmiset kuvittelevat ei-toivotun tartunnan, kuten sen, että suuret määrät tauteja kantavia jyrsijöitä kerääntyvät yhteiseen hautomispaikkaan ja kasvattavat useita poikueita hiiriä tai rottia. Käärmekammoiset ihmiset ovat usein äkkiseltään sitä mieltä, että yksittäisen käärmeen näkeminen heidän pihansa yli voi kertoa suuresta määrästä vaarallisia eläimiä lähistöllä. Näin ei ole juuri koskaan.
kerääntyvätkö käärmeet joskus joukoittain? Toki. Useat käärmelajit kokoontuvat parittelemaan noustuaan brumationista (matelijan versio horroksesta). Naaraan feromonit vetävät usein puoleensa kymmeniä koiraita, jotka kerääntyvät parittelemaan naaraan kanssa. Käärmeitä Yhdysvalloissa, jotka osoittavat tätä käyttäytymistä, ovat gartersnakes (Thamnophis) ja watersnakes (Nerodia). Etelä-Amerikan anakondat (Eunectes) tunnetaan myös tästä käyttäytymisestä, jota kutsutaan ”jalostuspalloiksi.”
tästä käytöksestä on peräisin ”cottonmouthsin pesä” – tarina, jonka kaikki tuntuvat tietävän. Monet ihmiset olettavat minkä tahansa vedessä tai sen lähellä nähdyn käärmeen olevan cottonmouth (tunnetaan myös vesimokkasiinina), joten kun he näkevät massan kiemurtelevia vesisnakkeja, syntyy myytti. Tämä ei kuitenkaan ole ”pesä.”
monet käärmelajit kerääntyvät sankoin joukoin talvehtimaan pesään, mukaan lukien useat kalkkarokäärmelajit (Crotalus), copperheadit (Agkistrodon), ratsnaket (Pantherophis), ravustajat (Coluber) ja muut. Ne kokoontuvat loppusyksystä ja hajaantuvat keväällä. Luolat voivat olla luonnontilaisia, kuten vuorenrinteen kivikasat tai kaatuneen puun juuristo, tai luola voi olla keinotekoinen, kuten rakennuksen betoniperusta. Nämä eivät kuitenkaan ole ”pesiä.”
joskus metsäkäärmeet, kuten Metsäkäärmeet (”Crotalus horridus”) ja Idänkäärmeet (”Agkistrodon piscivorus”) kokoontuvat yhdelle alueelle synnyttämään. Tätä kutsutaan pesimäpaikaksi tai poikimispaikaksi. Kuten edellisissä esimerkeissä, termi ”pesä” ei ole tässä tarkka kuvaaja.
useimmat käärmeet munivat munansa (tai synnyttävät täysmuotoisia poikasia elävinä) sopiviin paikkoihin valmistelematta tai muuttamatta (pesintää). Tyypillisesti nämä ovat paikkoja, kuten alla tai sisällä mätäneviä tukkeja, kallionraoissa, tiheä kasvillisuus, lehtikasat, eläinten kolot, löysä maa, ja muut luonnossa esiintyvät raot tai kolot. Valtaosassa tapauksista termi pesä ei siis olisi etänä sovellettavissa.
muutamat käärmelajit kaivavat satunnaisesti esiin omat pesimäpaikkansa, kuten Käpykäärmeet (”Pituophis”) ja Siankäärmeet (”Heterodon”, ”Leioheterodon”). Munimisen jälkeen useimmat käärmelajit lähtevät pesästä eivätkä näe poikasiaan, jotka jäävät itse huolehtimaan itsestään. On jonkin verran todisteita siitä, että madagaskarinjättiläisnaaras (Leioheterodon madagascariensis) käy käsiksi muniinsa.
mielenkiintoista on, että on olemassa käärmelaji, joka todella rakentaa pesän. Naaraskobra (Ophiophagus hannah), joka on kotoisin Kaakkois-Aasiasta, kerää lehtiä kasaan ja menee sitten tuohon kasaan laskemaan munansa. Vielä kiehtovampaa on se, että naaras jää itse asiassa puolustamaan pesää mahdollisilta saalistajilta, myös uteliailta ihmisiltä. Kuoriutumisen jälkeen naaras lähtee ja Kobrien poikaset ovat omillaan. Tämä on pesä, mutta se on poikkeus käärmemaailmassa säännön sijaan.
kuten aiemmin mainitsin, sana ”pesä” herättää usein mielikuvia likaisista jyrsijämassoista, muurahaisia, termiittejä tai torakoita kuhisevan kodin seinistä, linnun tekemien oksien kuppimaisesta massasta tai kenties myrkyllisten käärmeiden ”pallosta”, joka vain odottaa viattoman sivullisen kadehtimista. Mikään näistä ei koske käärmeitä (lukuun ottamatta muutamia poikkeuksia edellä), mutta silti jotkut ihmiset rakastavat käyttää sanaa ”pesä” yhdessä käärmeiden juurruttaa pelkoa, levittää myyttejä, ja oikeutuksena tappaminen tai ”hävittää” niitä. ”Käärmeenpesä” onkin suosittu sanonta, jota eläinten poisto-ja hävitysyritykset käyttävät.
kuten useimmissa käärmemyyteissä, faktoja tutkittaessa ne hälvenevät nopeasti ja helposti.