maaliskuusta lähtien COVID-19-pandemia on pakottanut monet urheilupaikat ja tapahtumatilat istumaan tyhjillään tai toimimaan rajoitetulla fanikapasiteetilla. Kuten niin monet muut toimialat, tämä on kärsinyt kovasti ja kamppailee navigoidakseen epävarmassa tulevaisuudessa.

Indianassa live-urheilu kaikilla tasoilla, laajamittaisista ammattilaispeleistä nuorisoturnauksiin ja ulkona järjestettäviin massaosallistumistapahtumiin, ovat kriittisiä turismi-ja vieraanvaraisuussektoreille. Itse asiassa urheilu tuottaa noin 3,4 miljardia dollaria vuosittain Keski-Indianan paikallistaloudelle, Iupuin Department of Tourism, Event and Sports Management in the School of Health and Human Sciences-laitoksen puheenjohtaja Brian Krohn kertoo.

tilannetta analysoi matkailu -, tapahtuma-ja urheilujohtamisen laitoksen apulaisprofessori ja IUPUI Events and Tourism Instituten tutkija Mona Mirehie.

”olemme keskustelleet yli 15 Indianalaisen Matkailu-ja urheilujärjestön kanssa siitä, miten he ovat suunnistaneet pandemian ja miten se on vaikuttanut heidän toimintaansa”, Mirehie sanoi. ”Tavoitteenamme on tunnistaa haasteet ja huolenaiheet sekä välineet, joilla pandemian jälkeinen toipuminen onnistuu.”

painopiste on ollut pandemian haittavaikutusten lieventämisessä ja pyrkimyksissä varmistaa osavaltion urheilumatkailuteollisuuden häiriönsietokyky.

”Valtion johtavien urheilu-ja matkailuorganisaatioiden hallintojen haastattelut paljastivat kollektiivisen keskittymisen kansalaisten, työntekijöiden ja yritysten terveyteen ja turvallisuuteen sekä suuren empatian ja huolenpidon yhteisöjensä henkisestä, sosiaalisesta ja taloudellisesta hyvinvoinnista tänä aikana”, Mirehie sanoi.

pandemia on pysäyttänyt tapahtumat lähes tyystin, ja alan toimijat kokevat sen. Mutta niin haastavaa kuin tilanne onkin ollut urheilu-ja matkailuyrityksille, joiden live-kävijämäärät ovat vähentyneet tai tapahtumia on peruttu, tutkimuksen oivallukset paljastavat, että Indiana on pysynyt koossa muita kohteita paremmin.

”kollegani muissa suurissa kaupungeissa ovat leikanneet 75 prosenttia tai enemmän esikunnistaan, mutta me olemme pitäneet suurimman osan omastamme”, Visit Indyn toimitusjohtaja Leonard Hoops sanoi tutkimuksen haastattelussa. ”Suurin haaste on, miten pitää joukkue kasassa niin, että kun saamme tämän rokotteen, emme aloita tyhjästä.

”olemme aika lailla 90-prosenttisesti sitä, mitä olimme, kun lähdimme tähän, mutta miten pidetään homma kasassa ja ollaan valmiita ryminään? Se on ollut iso haaste.”

tapahtumapaikat ovat keksimässä tapoja majoittaa live-yleisöä turvalliseen ja nautittavaan — vaikkakin rajalliseen — kapasiteettiin. Yleisö on nähnyt tämän läpi elokuvailtoja Victory Field, muutokset Indianapolis Motor Speedway yleisö ja lähetykset, Indianapolis Colts osallistumisrajoitukset, virtuaalinen e-racing tapahtumia, nuoriso-urheilu turnaus rajoitukset, ja enemmän.

”näemme valoa tämän COVID-19-tunnelin päässä”, sanoi Amanda Cecil, matkailu -, tapahtuma-ja urheilujohtamisen laitoksen professori ja tapahtuma-ja Matkailuinstituutin johtaja. ”Urheilu ja matkailu tekevät paluun. Kokemus näyttää pian erilaiselta, mutta ihmiset kaipaavat vuorovaikutusta ja tarvitsevat sosiaalisia verkostoja.”

tutkimus on tärkeä, koska se tallentaa tilannekuvan viimeisen puolen vuoden ajalta, hän sanoi.

”olemme optimistisia, että seuraavat kuusi kuukautta näyttävät merkittäviä indikaattoreita matkailun elpymisestä kaikilla vertikaaleilla, myös urheilussa”, Cecil sanoi.

Mirehie jakoi sidosryhmille yhteisen toivon ja parantamisen teeman. Hän sanoi, että Matkailu-ja tapahtumajohtajat aikovat palata vahvempina, korkeampien puhdistustasojen, parannetun teknologian ja toiminnan, paremman organisaatioviestinnän ja yleisen parannetun organisaatiokulttuurin, joka on johdettu pandemian kokemisesta yhdessä.

toistaiseksi urheilu-ja matkailujärjestöt jatkavat kulkuaan pandemian synkässä, alati muuttuvassa tilanteessa ja toivovat avaavansa ovensa jälleen pian täyteen kapasiteettiin.

show jatkuu … lopulta.