Les pièges photographiques vous rapprochent du monde naturel secret et constituent un outil de conservation important pour étudier la faune. Cette semaine, nous rencontrons l’une des espèces de phoques les plus menacées au monde: le phoque moine de Méditerranée.

Le phoque moine de Méditerranée (Monachus monachus) est un mammifère marin côtier que l’on trouvait autrefois à travers la Méditerranée et dans certaines parties de l’Atlantique oriental et de la mer Noire. Maintenant, les phoques sont dispersés en trois ou quatre populations isolées à travers la Mauritanie en Afrique, l’île portugaise de Madère et les côtes grecques et turques. Au total, il ne reste que 350 à 450 phoques moines méditerranéens matures à l’état sauvage. La séquence vidéo a été prise dans les grottes de l’Aire Marine Protégée Ionienne Intérieure en Grèce occidentale. Ces grottes marines sont généralement utilisées par les phoques pour se reposer et se reproduire.

Dans le passé, les phoques moines méditerranéens étaient chassés par l’homme pour leur fourrure, leur huile et leur viande. Aujourd’hui, il n’y a pas d’exploitation commerciale de cette espèce. La majeure partie de leur déclin actuel est due à l’impact humain, sous la forme de la pollution des océans et de la destruction des habitats côtiers. Ils sont également victimes de meurtres délibérés par des pêcheurs en représailles à la consommation de poisson; et l’enchevêtrement accidentel et la noyade dans des filets de pêche. Grâce aux efforts de conservation en 2015, l’espèce a été améliorée par l’UICN de En danger critique d’extinction à En danger. Pour voir une nouvelle augmentation de leurs populations, les scientifiques recommandent de protéger d’urgence leur habitat et d’atténuer les interactions négatives entre les phoques et les pêcheries. Regardez la vidéo pour en savoir plus sur cette espèce!

Un merci spécial à Ted Karfakis / Terra Sylvestris pour avoir partagé leurs images avec nous. Terra Sylvestris est une organisation non gouvernementale communautaire basée sur l’île de Kalamos dans l’archipel ionien intérieur en Grèce occidentale. À travers le projet de développement durable de Kalamos et Kastos, il vise à protéger et à restaurer l’environnement unique de la région tout en aidant les communautés locales. Dans le cadre du programme de surveillance des écosystèmes marins de la station de terrain biologique de l’île de Kalamos, Terra Sylvestris a un projet de piégeage par caméra pour le phoque moine.

Photo de bannière: Phoque moine méditerranéen. Crédit photo : Terra Sylvestre