Le bonheur prend tellement de formes différentes qu’il peut être difficile à définir. Le malheur, d’un autre côté, est facile à identifier; vous le savez quand vous le voyez, et vous savez certainement quand il vous a été pris.

Le malheur est mortel pour tout le monde autour de vous, tout comme la fumée secondaire. La célèbre étude Terman de Stanford a suivi des sujets pendant huit décennies et a révélé que le fait d’être avec des personnes malheureuses est lié à une mauvaise santé et à une durée de vie plus courte.

Le bonheur a beaucoup moins à voir avec les circonstances de la vie que vous ne le pensez. Une étude de l’Université de l’Illinois a révélé que les personnes qui gagnent le plus (plus de 10 millions de dollars par an) ne sont qu’un petit peu plus heureuses que les Joes et Janes moyens qui travaillent pour elles.

Les circonstances de la vie ont peu à voir avec le bonheur, car beaucoup de bonheur est sous votre contrôle — le produit de vos habitudes et de votre vision de la vie. Les psychologues de l’Université de Californie qui étudient le bonheur ont constaté que la génétique et les circonstances de la vie ne représentent qu’environ 50% du bonheur d’une personne. Le reste dépend de vous.

La Constitution ne donne aux gens que le droit de rechercher le bonheur. Tu dois l’attraper toi-même. »- Benjamin Franklin

Habitudes malheureuses

Lorsque les gens sont malheureux, il est beaucoup plus difficile d’être avec eux, et encore moins de travailler avec eux. Le malheur éloigne les gens, créant un cercle vicieux qui vous empêche de réaliser tout ce dont vous êtes capable.

Le malheur peut vous surprendre. Votre bonheur est tellement déterminé par vos habitudes (en pensée et en action) que vous devez les surveiller de près pour vous assurer qu’elles ne vous entraînent pas dans l’abîme.

Certaines habitudes conduisent au malheur plus que d’autres. Vous devriez vous méfier particulièrement des dix habitudes qui suivent car ce sont les pires délinquants. Pratiquez l’intelligence émotionnelle et surveillez-vous attentivement pour vous assurer que ces habitudes ne sont pas les vôtres.

1. En attendant l’avenir. Se dire: « Je serai heureux quand … » est l’une des habitudes malheureuses les plus faciles à adopter. La façon dont vous terminez la déclaration n’a pas vraiment d’importance (il peut s’agir d’une promotion, d’un salaire plus élevé ou d’une nouvelle relation) car elle met trop l’accent sur les circonstances et l’amélioration des circonstances ne mène pas au bonheur. Ne passez pas votre temps à attendre quelque chose qui s’est avéré n’avoir aucun effet sur votre humeur. Concentrez-vous plutôt sur le fait d’être heureux en ce moment, dans le moment présent, car il n’y a aucune garantie de l’avenir.

2. Passer trop de temps et d’efforts à acquérir « des choses. »Les personnes vivant dans l’extrême pauvreté connaissent une augmentation significative du bonheur lorsque leur situation financière s’améliore, mais il chute rapidement au-dessus de 20 000 dollars de revenu annuel. Il y a un océan de recherches qui montre que les choses matérielles ne vous rendent pas heureux. Lorsque vous prenez l’habitude de courir après les choses, vous risquez de devenir malheureux car, au-delà de la déception que vous ressentez une fois que vous les avez obtenues, vous découvrez que vous les avez gagnées au détriment des choses réelles qui peuvent vous rendre heureux, comme les amis, la famille et les passe-temps.

3. Rester à la maison. Lorsque vous vous sentez malheureux, il est tentant d’éviter les autres. C’est une énorme erreur car socialiser, même lorsque vous ne l’appréciez pas, est idéal pour votre humeur. Nous avons tous ces jours où nous voulons juste tirer les couvertures sur nos têtes et refuser de parler à qui que ce soit, mais comprenons que dès que cela devient une tendance, cela détruit votre humeur. Reconnaissez quand le malheur vous rend antisocial, forcez-vous à sortir et à vous mêler, et vous remarquerez tout de suite la différence.

4. Se voir comme une victime. Les personnes malheureuses ont tendance à opérer à partir de la position par défaut que la vie est à la fois difficile et hors de leur contrôle. En d’autres termes, « La vie est là pour m’avoir, et je ne peux rien y faire. »Le problème avec cette philosophie est qu’elle favorise un sentiment d’impuissance, et les personnes qui se sentent impuissantes ne sont pas susceptibles d’agir pour améliorer les choses. Bien que tout le monde ait certainement le droit de se sentir déprimé de temps en temps, il est important de reconnaître lorsque vous laissez cela affecter votre vision de la vie. Vous n’êtes pas la seule personne à qui de mauvaises choses arrivent, et vous avez le contrôle sur votre avenir tant que vous êtes prêt à agir.

5. Pessimisme. Rien n’alimente le malheur tout à fait comme le pessimisme. Le problème avec une attitude pessimiste, au-delà d’être difficile sur votre humeur, est que cela devient une prophétie auto-réalisatrice: Si vous vous attendez à de mauvaises choses, vous êtes plus susceptible d’avoir de mauvaises choses. Les pensées pessimistes sont difficiles à éliminer jusqu’à ce que vous reconnaissiez à quel point elles sont illogiques. Forcez-vous à regarder les faits, et vous verrez que les choses ne sont pas aussi mauvaises qu’elles n’y paraissent.

6. Plaindre. Se plaindre lui-même est troublant ainsi que l’attitude qui le précède. Se plaindre est un comportement qui se renforce. En parlant constamment — et donc en pensant – à la gravité des choses, vous réaffirmez vos croyances négatives. Tout en parlant de ce qui vous dérange peut vous aider à vous sentir mieux, il y a une ligne fine entre se plaindre d’être thérapeutique et cela alimente le malheur. Au-delà de vous rendre malheureux, se plaindre éloigne les autres.

7. Souffler des choses hors de proportion. De mauvaises choses arrivent à tout le monde. La différence est que les gens heureux les voient pour ce qu’ils sont — une déception temporaire — alors que les gens malheureux voient quelque chose de négatif comme une preuve supplémentaire que la vie est là pour les obtenir. Une personne heureuse est contrariée si elle a une cintreuse sur le chemin du travail, mais elle garde les choses en perspective: « Quel tracas, mais au moins ce n’était pas plus grave. »Une personne malheureuse, en revanche, l’utilise comme preuve que le jour, la semaine, le mois, peut-être même toute sa vie, est condamné.

8. Problèmes de balayage sous le tapis. Les gens heureux sont responsables de leurs actions. Quand ils font une erreur, ils la possèdent. Les personnes malheureuses, en revanche, trouvent que les problèmes et les erreurs sont menaçants, alors elles essaient de les cacher. Les problèmes ont tendance à grossir lorsqu’ils sont ignorés. Plus vous ne faites rien pour résoudre un problème, plus vous commencez à avoir l’impression de ne rien pouvoir y faire, puis vous vous sentez de nouveau victime.

9. Ça ne s’améliore pas. Parce que les malheureux sont pessimistes et ressentent un manque de contrôle sur leur vie, ils ont tendance à s’asseoir et à attendre que la vie leur arrive. Au lieu de se fixer des objectifs, d’apprendre et de s’améliorer, ils ne cessent de progresser, puis ils se demandent pourquoi les choses ne changent jamais.

10. J’essaie de suivre les Jones. La jalousie et l’envie sont incompatibles avec le bonheur, donc si vous vous comparez constamment aux autres, il est temps d’arrêter. Dans une étude, la plupart des sujets ont dit qu’ils seraient d’accord pour gagner moins d’argent, mais seulement si tout le monde le faisait aussi. Méfiez-vous de ce genre de pensée car cela ne vous rendra pas heureux et, le plus souvent, a l’effet inverse.

Tout rassembler

Changer vos habitudes au nom d’un plus grand bonheur est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous-même. Mais c’est aussi important pour une autre raison: prendre le contrôle de votre bonheur rend également tout le monde autour de vous plus heureux.