Michael Landon Jr. est un réalisateur prolifique de films familiaux et le co-créateur de When Calls the Heart de Hallmark Channel.

Il n’est pas rare que les gens s’assoient pour une nuit de télévision et choisissent entre Little House on the Prairie et When Calls the Heart. Qu’est-ce que cela dit sur les motivations et les réalisations que vous partagez avec votre défunt père?

La petite Maison dans la Prairie était mon œuvre préférée de mon père et elle a grandement influencé le type de narration que je voulais poursuivre. Je suis toujours reconnaissante à l’auteure, Janette Oke, de m’avoir confié son travail et de m’avoir permis de l’adapter pour le petit écran.

Quelles sont vos émissions préférées que vous regardez avec votre propre famille?

Il n’y a pas grand chose à regarder en famille de nos jours. Mais quand nous le faisons, c’est généralement du sport (grands amateurs de hockey et de tennis) ou une émission de compétition comme The Voice.

Comment avez-vous rencontré Brian Bird pour la première fois ? Qu’est-ce qui fait de lui un grand collaborateur?

J’ai rencontré Brian par l’intermédiaire d’un ami commun. Nous nous sommes réunis plusieurs fois socialement. Peu de temps après, Fox Home Video faisait des affaires incroyables avec Love Comes Softly que j’ai co-écrit, produit et réalisé alors ils m’ont approché pour faire une série de films adaptés à la famille.

J’ai contacté Brian et nous avons fait équipe sur plusieurs films.

Il est formidable de collaborer avec lui et vous soutient toujours.

Qu’avez-vous ressenti lorsque votre financement pour le film WCTH a disparu à mi-tournage pendant la récession de 2008? Comment avez-vous trouvé la force d’essayer à nouveau?

Dévasté. Rien de tel n’était jamais arrivé à moi ou à Brian Bird au cours de nos nombreuses années de travail dans l’entreprise.

Pour ce qui est de trouver la force d’aller de l’avant, nous savions que les séquences avec Stephen Amell et Maggie Grace étaient tout simplement magnifiques et que leurs performances étaient captivantes.

Nous savions donc que nous ne pouvions pas abandonner.

Mais comme nous n’avons pas pu les récupérer, j’ai créé une toute nouvelle histoire qui nous permettrait d’intégrer les images avec Stephen et Maggie en les utilisant comme flashbacks pour notre nouvelle héroïne.

Je suppose que cela a fonctionné puisque nous sommes maintenant sur la saison 7.

En parlant de défis en coulisses, vous avez également surmonté de nombreux obstacles pour amener la série Love Comes Softly à la télévision. Comment ces expériences vous ont-elles appris à être persévérant et plein d’espoir ?

Sauf exception, la persistance est vitale dans notre industrie. Par exemple, il m’a fallu près de dix ans pour que l’Amour se fasse doucement. Tout le monde pensait que c’était trop mou et qu’il n’y avait plus un petit public de House là-bas.

Heureusement, Hallmark s’est intensifié et, lors de sa diffusion, il est devenu le film le mieux noté de l’histoire de la chaîne de 40%.

Lorsque nous avons réalisé la suite, Love’s Enduring Promise, qui est devenue le film le mieux noté de l’histoire de la chaîne.

Présentez Quand Appelle le Cœur à quelqu’un qui s’accorde pour la première fois.

Asseyez-vous et regardez avec votre famille et vos amis.

Je sais que vous allez adorer Hope Valley!

Pourquoi pensez-vous que les familles sont attirées par le spectacle?

Je crois que c’est la combinaison rare de la famille, de la foi, de l’espoir et de l’amour, mélangée à un peu d’humour.

Nous voulions créer un lieu, Coal Valley puis Hope Valley, où le public pourrait s’échapper et aspirer.

Ce n’est pas que rien de mal ne se passe jamais, mais c’est la façon dont les personnages interagissent et résolvent ce qui les confronte.

Vous avez passé pas mal de temps sur le tournage de Little House quand vous étiez jeune. Pour les enfants acteurs de la WCTH, en quoi l’ensemble est-il similaire et différent de votre expérience?

Certains de mes plus beaux souvenirs d’enfant étaient d’être sur le tournage de Little House.

C’était magique – jouer à des jeux, traîner avec les acteurs et l’équipe, entouré par la nature.

Le type de narration a également préparé le terrain pour un environnement familial. Je crois que c’est la même chose pour un enfant acteur de la WCTH.

En quoi est-ce différent? Cellulaire.

La saison 6 s’est terminée sur un cliffhanger qui a fait gémir les fans en prévision de la suite. Qu’est-ce qui vous fait ressentir d’imaginer des téléspectateurs ayant de telles réactions émotionnelles?

C’est assez gratifiant quand le public investit son temps précieux et ses émotions dans vos personnages et vos scénarios.

Les fans – aka Hearties – de WCTH sont tout simplement phénoménaux.

Offrez aux fans un teaser (à l’épreuve des spoilers) pour la spéciale de Noël 2019.

Comme c’est le premier Noël et l’anniversaire du petit Jack, la ville est ravie de le doucher de cadeaux.

C’est aussi le premier Noël sans Jack et cela pèse lourd sur Elizabeth, mais quelqu’un à Hope Valley rassemble tout le monde d’une manière très spéciale.