À une époque où les musiciens sont souvent facilement décrits et définis, Richard Fortus se distingue en mêlant sa profondeur d’expérience musicale à son enthousiasme pour la performance. Richard est bien connu dans l’industrie de la musique pour être parfait à la fois pour la musique live et les situations d’enregistrement, et s’est montré incroyablement polyvalent tout en jouant et en enregistrant avec tous les styles d’artistes. Des publicités télévisées et des thèmes de spectacles aux bandes sonores de films et aux jeux vidéo, Richard a toujours trouvé le moyen d’apporter un son parfait à tous ses projets.
Né et élevé à Saint-Louis, Richard a commencé très tôt la musique en étudiant le violon à l’âge de 4 ans et la batterie à l’âge de 5 ans. Il a étudié au Conservatoire des Arts de Saint-Louis et à la Southern Illinois University et a également joué avec diverses symphonies de jeunesse à Saint-Louis.
Richard a formé « The Eyes » comme son premier groupe en 1984, sortant le single « Freedom in a Cage » tout en développant un culte dans le Midwest. En 1990, le groupe change de nom pour Pale Divine et signe avec Atlantic Records, publiant Straight to Goodbye en 1991.
Pale Divine a fait une tournée en soutien aux Fourrures psychédéliques, entamant une relation de longue date entre Richard Fortus et le chanteur de Furs, Richard Butler. En 1992, Richard rejoint à nouveau les Furs en tournée, cette fois en tant que membre. Richard Butler et Rich ont formé un groupe seul, appelé Love Spit Love. Leur album éponyme est sorti en 1994 sur Imago/RCA Records. Richard Fortus a coécrit et coproduit Trysome Eatsome pour le deuxième album du groupe, sur Maverick Records. Richard Butler et Rich continuent de travailler ensemble à ce jour.
À la fin des années 90, Richard commence une collaboration avec le compositeur/Artiste BT. Ils ont enregistré des musiques de films, des disques et ont également tourné ensemble en 2000. À cette époque, Richard devenait l’un des musiciens de première écoute les plus demandés à New York. Il est également partenaire de la société de production musicale Compound, où il a fourni de la musique pour des publicités télévisées et des thèmes d’émissions, des bandes-annonces de films, des jeux vidéo, des films industriels, etc. À cette époque, Richard a travaillé avec le photographe Michael Halsband et a fourni la bande originale du film « Surf Movie. »Une suite au film bien reçu est en préparation, et Richard fournira à nouveau la bande originale.
En 2001, Richard rejoint le légendaire groupe de hard rock Guns N’ Roses et commence à tourner avec le groupe et à enregistrer pour le disque tant attendu de « Chinese Democracy ». L’album est sorti très attendu en 2008 et Richard a continué à tourner avec le groupe en soutien à l’album. Ils ont joué à guichets fermés sur presque tous les continents devant des millions et des millions de fans.
Pendant ses temps d’arrêt de Guns N’ Roses au cours des 10 dernières années, Richard a trouvé le temps de toujours se produire et enregistrer. D’Enrique Iglesias à Rihanna en passant par Thin Lizzy et Nena, il a joué partout dans le monde avec un éventail vertigineux d’artistes. Il a également enregistré pour le Repo! L’Opéra Génétique, Les Modèles, le Monstre et les bandes sonores Rapides et Furieuses. Angela McCluskey, Jesse Malin, Fiona Apple, Tommy Stinson et the Crystal Method ne sont que quelques-uns des artistes auxquels Richard a contribué sur les albums. En 2011, Richard a vécu un rêve de toute une vie, rejoignant et jouant avec la légendaire Thin Lizzy.
En 2013, Richard rejoint The Dead Daisies, un supergroupe avec Jon Stevens (INXS) et David Lowy (Mink). Le groupe a ouvert pour ZZ Top, Aerosmith, Alice in Chains, Janes Addiction et de nombreux autres groupes de premier plan en 2013. La première tournée du groupe en tête d’affiche a eu lieu en février 2014 en Australie et a été un succès retentissant, menant à des concerts d’ouverture aux États-Unis pour Kiss, entre autres. Toujours en 2014, l’EP Face I Love est sorti, le premier travail de Richard en studio avec le groupe.
Actuellement, Richard est en tournée avec Guns N’ Roses.