Les élèves rencontrent des mots inconnus tout le temps, mais peu ralentissent pour réfléchir à ce qu’ils peuvent apprendre sur ces mots inconnus en fonction de la façon dont ils sont utilisés. La capacité de définir un vocabulaire inconnu est une compétence de vie que les enseignants doivent enseigner explicitement. Nous ne pouvons pas supposer que les étudiants sauront le faire sans instruction et sans pratique. Voici cinq stratégies que j’encourage les élèves à utiliser lorsqu’ils rencontrent de nouveaux mots dans un texte.

1. Regardez les parties du mot. Y a-t-il des racines dans le mot? Le mot ressemble-t-il à un autre mot que vous connaissez?
2. Décomposez la phrase. Que pouvez-vous apprendre sur le mot en fonction des informations contenues dans la phrase?
3. Chasse aux indices. Existe-t-il des définitions, des synonymes, des antonymes ou des signes de ponctuation qui fournissent des indices sur la signification du mot?
4. Pensez à la signification connotative (idées, sentiments ou associations au-delà de la définition du dictionnaire). Le mot a-t-il des connotations positives ou négatives?
5. Une fois que vous avez une supposition, remplacez votre mot ou votre phrase par le mot inconnu pour voir si cela fonctionne.

Ces conseils peuvent ne pas fonctionner à chaque fois, mais ils donnent aux élèves un point de départ. Voici un tutoriel vidéo que j’ai créé pour fournir aux étudiants un exemple concret de ce à quoi il ressemble d’utiliser ces conseils lors de la lecture d’un extrait du Donneur dans StudySync.

Non seulement les étudiants qui utilisent ces stratégies pour définir des mots inconnus développeront des vocabulaires plus rapidement, mais cela les aidera à réussir plus facilement aux examens à enjeux élevés, comme le SAT. Tout le vocabulaire du nouveau SAT est utilisé en contexte, de sorte que les élèves devront être à l’aise pour naviguer dans un texte difficile avec un vocabulaire inconnu.