Les personnes atteintes d’un effet pseudobulbaire (PBA) éprouvent souvent des épisodes de rires ou de pleurs soudains incontrôlables et inappropriés.

En raison de ce dernier symptôme, les pleurs, le PBA est souvent diagnostiqué à tort comme un trouble de l’humeur — généralement une dépression ou un trouble bipolaire.

« Malheureusement, le PBA peut être mal diagnostiqué, et c’est généralement parce que les gens trouvent qu’ils pleurent hors contexte avec n’importe quoi », explique Richard D. Zorowitz, MD, spécialiste en médecine de réadaptation au Réseau national de réadaptation MedStar à Washington, D.C., et professeur de médecine de réadaptation clinique à la Faculté de médecine de l’Université de Georgetown. « Il est important de se rappeler que le PBA est une affection neurologique qui survient à la suite d’une affection ou d’une blessure affectant le cerveau. C’est la principale différence. »

Parce que le PBA non diagnostiqué ou mal diagnostiqué peut signifier que vous ne recevez pas le traitement dont vous avez besoin pour gérer les symptômes de la maladie, il est essentiel que vous et votre équipe de soins compreniez ce qui la différencie des troubles de l’humeur tels que la dépression. De plus, parce que les personnes atteintes de PBA souffrent souvent de dépression en même temps que la PBA, elles peuvent avoir besoin d’être traitées pour les deux conditions.

Le problème de la PBA oubliée ou non diagnostiquée

Le numéro de juillet 2011 de la revue Advances in Therapy comprenait les résultats d’une enquête auprès de personnes ayant des antécédents de maladie d’Alzheimer, de sclérose latérale amyotrophique (SLA), de sclérose en plaques (SEP), de maladie de Parkinson, d’accident vasculaire cérébral ou de lésion cérébrale traumatique — six des affections les plus courantes associées à la PBA.

L’enquête a révélé que si les trois quarts des répondants avaient signalé à leur médecin des épisodes de rires ou de pleurs inappropriés, aucun d’entre eux n’avait reçu de diagnostic d’APR. Au lieu de cela, environ un tiers d’entre eux ont reçu un diagnostic de dépression et 13% auraient un trouble bipolaire.

Pire, en raison de cette erreur de diagnostic de la PBA, seulement 52% des répondants atteints de la maladie recevaient un traitement approprié au moment de l’enquête.

Parce qu’un traitement approprié peut réduire la fréquence et la gravité des épisodes de PBA, si les personnes atteintes de la maladie ne sont pas diagnostiquées ou sont mal diagnostiquées, cela peut avoir un impact significatif sur leur qualité de vie.

La différence Entre la dépression et le PBA

Le PBA est le plus souvent confondu avec la dépression, il est donc important de distinguer les deux.

La dépression est souvent décrite comme un sentiment persistant de tristesse qui affecte la façon dont vous vous sentez, pensez et vous comportez. La condition peut interférer avec les activités quotidiennes normales et peut vous laisser le sentiment que la vie ne vaut pas la peine d’être vécue.

Les symptômes de la dépression peuvent inclure:

• Tristesse, larmoiement, vide ou désespoir
• Explosions de colère, irritabilité ou frustration
• Désintérêt pour la plupart ou toutes les activités normales, telles que le sexe ou les loisirs
• Insomnie ou sommeil excessif
• Fatigue et / ou manque d’énergie
• Changements dans l’appétit et la prise ou la perte de poids
• Anxiété, agitation ou agitation
• Sentiments de l’inutilité ou la culpabilité
• Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
• Perte de mémoire
• Pensées suicidaires
• Douleurs ou maux de tête inexpliqués

Cependant, si vous avez un PBA, vous éprouvez généralement des émotions normalement, bien que vous puissiez avoir des éclats de rire et / ou des pleurs inexpliqués à des moments inappropriés. Ces épisodes peuvent être fréquents, involontaires et incontrôlables, et ils peuvent sembler exagérés et déconnectés de votre état émotionnel à l’époque.

La recherche suggère que les pleurs inexpliqués sont plus fréquents dans le PBA que le rire, c’est pourquoi la maladie est généralement diagnostiquée à tort comme une dépression. Mais les épisodes de PBA ont tendance à être de courte durée, tandis que les symptômes de la dépression sont généralement plus chroniques ou persistants.

De plus, si vous souffrez de PBA, vous risquez de ne pas ressentir les troubles du sommeil et le changement d’appétit qui sont généralement associés à la dépression.

Dit le Dr Zorowitz: « Les personnes atteintes de PBA nous diront: « Je ne suis vraiment pas déprimé, mais je pleure quand même fréquemment. » »

Enfin, comme le PBA est le plus souvent lié à une affection neurologique sous-jacente, telle que la maladie d’Alzheimer, la SLA ou la SEP, un examen neurologique complet est généralement requis pour le diagnostic. Un médecin de soins primaires, en revanche, peut souvent diagnostiquer avec précision la dépression.

« Lorsque l’affichage émotionnel des pleurs se produit, il est tout à fait possible de penser que le patient souffre de dépression plutôt que de PBA, à moins qu’une évaluation approfondie ne soit menée pour distinguer les deux syndromes différents », explique Edward Lauterbach, MD, neuropsychiatre et professeur émérite de psychiatrie et de neurologie à la Mercer University School of Medicine de Macon, en Géorgie, qui s’est spécialisé dans le traitement des personnes atteintes de ces conditions]. « Statistiquement, la dépression est beaucoup plus fréquente que le PBA, d’où une tendance réflexive de la part des médecins à supposer que l’affichage émotionnel est dû à la dépression. Néanmoins, si vous avez une maladie cérébrale connue ou suspectée, le PBA doit d’abord être exclu comme diagnostic potentiel. »

Selon Zorowitz, ce sont quelques signes que vous pourriez avoir un PBA plutôt qu’une dépression:

1. Vous avez connu un rire incontrôlable en plus de pleurer.
2. Vous ne pouvez pas contrôler les épisodes de pleurs. Les personnes souffrant de dépression peuvent contrôler leurs épisodes de pleurs, au moins dans une certaine mesure, et « peuvent moduler l’intensité et la durée », dit le Dr Lauterbach, alors qu’en PBA, les pleurs ne peuvent pas être modulés et « ont tendance à être d’intensité et de durée similaires ou identiques d’un épisode à l’autre. »
3. Vous souffrez d’une affection neurologique comme la SEP, la maladie de Parkinson, la SLA, la maladie d’Alzheimer, un accident vasculaire cérébral ou une lésion cérébrale.
4. Vous avez eu des explosions de rire et / ou de pleurer à des moments et à des endroits inappropriés (qui ne durent pas plus de quelques minutes).
5. Vos explosions émotionnelles sont courtes (ne durent que quelques minutes).
6. Vous n’avez pas connu de changements d’appétit, de poids ou de sommeil, ni d’autres symptômes liés à la dépression.

Dépression et PBA Ensemble

La recherche qui suggère que la dépression est fréquente chez les personnes atteintes de PBA Complique le problème. Une revue publiée en novembre 2013 dans Therapeutics and Clinical Risk Management suggère que jusqu’à 35% des personnes atteintes de PBA sont déprimées.

Cela peut être lié aux sentiments d’embarras que ressentent les personnes atteintes d’ACP après un épisode et à leur tendance à éviter les situations sociales pour empêcher les autres de voir leurs explosions — ou parce qu’elles font face à la dépression simultanément pour des raisons autres que l’ACP.

Donc, même si vous avez reçu un diagnostic de PBA, il est essentiel de parler à votre médecin si vous présentez des symptômes de dépression.

« La PBA est toujours causée par une affection neurologique, alors que la dépression peut certainement se développer dans le contexte d’une affection neurologique — mais elle n’est pas requise et est généralement absente », explique Lauterbach. « Bien sûr, certains patients neurologiques souffrent à la fois de PBA et de dépression, et les deux devraient être correctement diagnostiqués et traités. »