Sparks Shot Tower

Cela ressemble à une pile de fumée avec un couvercle sur le dessus, mais c’est vraiment la première tour de tir américaine construite en 1808. Les tours de tir ont révolutionné la fabrication des balles de mousquet et autres projectiles solides basés sur le principe que le plomb fondu formera des balles rondes parfaites lorsqu’il sera versé d’un endroit élevé.

Jusqu’à cette découverte, le coup de feu était effectué en versant le plomb dans des moules en bois. Le plombier Thomas Sparks et un partenaire ont créé une tour en brique de 142 pieds de haut avec une circonférence de 30 pieds à sa base s’effilant jusqu’à 15 pieds au sommet. Il se trouve le long du front de mer de la rivière Delaware à Carpenter Street à South Philly et est facilement visible depuis la route I-95.

Le plomb fondu a été versé à travers une maille avec des trous de différentes tailles pour différentes tailles de grenaille. Les balles sont tombées dans un grand récipient d’eau. La tour a produit des tonnes de munitions pendant la guerre de 1812 et la guerre civile. Quatre générations de la famille Sparks ont maintenu la tour en activité jusqu’en 1903. La tour fait maintenant partie d’une aire de jeux de la ville avec un centre de loisirs à la base. C’est un excellent exemple de la réputation de Philadelphie pour sa superbe maçonnerie.