Grands arbres, ou « champions » comme ils sont connus dans le langage arboricole, présentent les plus grands et les plus grands exemples de leur espèce dans notre État. Les candidats se voient attribuer des points en fonction de la hauteur de l’arbre, de la circonférence, du diamètre à hauteur de poitrine, puis comptabilisés. Les « champions », ceux qui marquent le plus de points au total, se dirigent vers le Registre des Grands arbres, pour être loués et admirés.
Feuille de sycomore mexicain, photo de Nicolas Rivard
Seuls trois arbres du comté de Bexar se classent sur le Grand Registre des arbres assemblé par le Texas Forest Service. Deux sont des espèces d’arbres indigènes (un laurier des montagnes du Texas et un Arbre du Ciel, qui seront présentés à des dates ultérieures) et une, un intrus bien adapté: le sycomore mexicain de l’Université Trinity.
Le sycomore mexicain champion de l’État du Texas, Platanus Mexicana, s’élève d’une crique de drainage sur le parcours de disc golf du campus de l’Université Trinity, juste au sud de Hildebrand, près de la piste de jogging Trinity. L’arbre grimpe à 70 pieds et sa canopée atteint 73 pieds, partageant un espace avec un sycomore mexicain un peu moins grand. Plus impressionnant, l’arbre champion a probablement vécu 35 ans ou moins.
L’écorce de sycomore mexicain ressemble étrangement au camouflage des engins de chasse. Photo de Nicolas Rivard
Le forestier de la ville Michael Nentwich a déclaré que le sycomore mexicain semblait particulièrement adapté à notre climat sujet à la sécheresse. « C’est un cas où les nonnatifs surpassent les espèces indigènes », a déclaré Nentwich. Les forestiers ne recommandent généralement pas les « étrangers », mais Nentwich encourage fortement la plantation de cet arbre. « Il semble avoir une grande capacité d’adaptation à notre climat particulier. »
Comme ses frères indigènes, le sycomore mexicain possède une écorce hirsute distinctive et un dessous blanc flou sur ses feuilles ressemblant à de l’érable. Le tronc d’un spécimen mature comme ce champion présente une étrange ressemblance avec le motif de camouflage de l’équipement de chasse. Sa coloration foliaire est un peu plus intense que celle des sycomores indigènes : vert plus foncé sur le dessus des feuilles, blanc plus brillant sur le fond.
Champion du Sycomore mexicain, à droite, à l’Université Trinity, déjà 70 pieds de haut et seulement 35 ans de jeune – ou moins. Photo de Nicolas Rivard
Nentwich a souligné que la croissance rapide de cet arbre peut atteindre « plusieurs pieds par an. »L’arbre peut vivre jusqu’à 75-100 ans. Une fois qu’il aura atteint son potentiel génétique, il ne prendra plus de hauteur, mais son tronc continuera de s’étendre. Aussi: les sycomores se taillent, laissant tomber leurs branches mortes lorsque les membres cessent d’être fonctionnels. Cela peut être une bénédiction ou une malédiction, selon que vous ou votre voiture prenez ou non un coup d’une branche qui tombe.
Les sycomores mexicains ne sont pas une attraction majeure pour la faune, mais ils fournissent une couverture pour les oiseaux et la navigation pour les cerfs. Les gousses intéressantes de l’arbre commencent au printemps sous forme de boules vertes hérissées et mûrissent pour devenir des orbes brun doré de la taille de balles de ping-pong lorsqu’elles sont mûres à l’automne. À l’intérieur, les graines s’agglutinent autour du sycomore « fluff » qui porte la graine avec le vent, assurant les générations futures. Les peluches peuvent provoquer des réactions allergiques, et les espiègles ont été connus pour bourrer le fuzz de sycomore sur les chemises des invités inconscients de la soirée pyjama, provoquant un réveil grossier – et des démangeaisons.
La douce odeur du sycomore est une caractéristique de cet arbre. Nentwich l’a décrit comme « une douceur écrasante. »D’autres ont comparé le parfum au « thé sucré » et à la « sueur humaine ». »
Planté au milieu des années 80, Nentwich a émis l’hypothèse que ce champion avait 30-35 ans. L’âge de l’arbre au moment où il a été planté est inconnu.
Le Sycomore mexicain Champion à l’Université Trinity
Espèce: Platanus Mexicana Hauteur: Canopée de 70 pieds
: 73 pieds
Diamètre à hauteur de poitrine: 37 pouces
Circonférence: 9 pieds, 7 pouces
Âge: 30 – 35 ans
Emplacement: Sur le parcours de disc golf sur le campus de l’Université Trinity, juste au sud de l’avenue Hildebrand. près du chemin Devine. et Stadium Dr.
Y arriver en bus: Prenez la route 8, descendez à l’arrêt F sur Stadium Drive, dirigez-vous vers le nord sur Stadium Drive jusqu’à Devine Road. Le parc est sur votre gauche.
Aussi connu sous le nom de: Arbre fantôme, car lorsqu’il jette son écorce hirsute, il laisse un tronc blanc derrière lui.
NOTES: Le diamètre à hauteur de poitrine, ou DBH, est une norme de mesure du diamètre de l’arbre à quatre pieds et demi du sol. En ce qui concerne l’âge des arbres, les arboriculteurs et les forestiers hésitent à les citer. La seule façon précise de déterminer l’âge d’un arbre consiste à effectuer un test d’alésage incrémental, par lequel un foret creux est percé dans le tronc de l’arbre. Très traumatisant pour l’arbre. Étant donné que la disponibilité du sol et de l’eau détermine la croissance des arbres, certains arbres deviennent énormes en plusieurs décennies tandis que d’autres vivent un siècle et peuvent être beaucoup plus petits. Le tempérament de l’arbre est également un facteur.
En bref, lorsqu’il s’agit de déterminer l’âge des arbres, la taille n’a pas d’importance. Nous citerons des suppositions éclairées par des arboriculteurs certifiés pour l’âge des arbres en vedette, à moins que des données scientifiques ou historiques ne soient disponibles.
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Monika Maeckle écrit sur le jardinage, les papillons, la conservation et la migration du papillon monarque au Texas Butterfly Ranch. Elle couvre la nature en milieu urbain pour ce site web. Vous pouvez la joindre à [email protected] ou suivez-la sur Twitter @monikam.
