Les ententes commerciales entre les médecins sur le marché des soins de santé peuvent être bénéfiques pour les patients en améliorant la qualité des soins et l’accès aux services de santé. Cependant, ces arrangements peuvent également être difficiles sur le plan éthique lorsqu’ils créent des possibilités d’auto-orientation dans lesquelles les intérêts médicaux des patients peuvent être en tension avec les intérêts financiers des médecins. De tels arrangements peuvent saper un engagement ferme envers le professionnalisme en médecine ainsi que la confiance dans la profession.

En général, les médecins ne devraient pas orienter les patients vers un établissement de soins de santé situé à l’extérieur de leur cabinet et dans lequel ils ne fournissent pas directement de soins ou de services lorsqu’ils ont un intérêt financier dans cet établissement. Les médecins qui concluent des relations contractuelles légalement permises, y compris l’acquisition de droits de propriété ou d’investissements dans des établissements de santé, des produits ou de l’équipement; ou les contrats de service dans les cabinets de groupe – doivent d’abord assumer leurs responsabilités envers les patients.

Lorsque les médecins concluent des ententes qui offrent des possibilités d’auto-aiguillage, ils doivent :

1. S’assurer que les aiguillages sont basés sur des critères objectifs et pertinents sur le plan médical.
2. S’assurer que l’arrangement :
   1. Est structuré de manière à améliorer l’accès à des services ou produits de soins de santé appropriés et de haute qualité.
   2. Est dans les contraintes de la loi applicable.
   3. N’exige pas que les médecins-propriétaires/ investisseurs fassent des références à l’entité ou génèrent autrement des revenus comme condition de participation.
   4. N’interdit pas aux médecins-propriétaires/investisseurs de participer ou de diriger des patients vers des établissements ou des services concurrents.
   5. Adhère à des pratiques commerciales équitables vis-à-vis de la communauté des professionnels de la santé — par exemple, en veillant à ce que l’arrangement n’interdise pas l’investissement de médecins non référents.
3. Prendre des mesures pour atténuer les conflits d’intérêts, notamment ::
   1. Veiller à ce que les avantages financiers ne dépendent pas du volume d’aiguillage du médecin-propriétaire/investisseur pour des services ou des ventes de produits
   2. Établir des mécanismes d’examen de l’utilisation pour surveiller les pratiques d’aiguillage
   3. Identifier ou, si possible, prendre d’autres dispositions pour les soins du patient lorsque les conflits ne peuvent être gérés/atténués de manière appropriée
4. Divulguer aux patients leur intérêt financier dans l’installation, le produit ou l’équipement; les informer des solutions de rechange disponibles pour l’aiguillage; et leur assurer que leurs soins continus ne sont pas conditionnés à l’acceptation de la référence recommandée.

AMA Principes d’Éthique Médicale: II, III, VIII

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