Partie d’une série sur la biologie spéculative

Speciateurs champions
Développement de l’intelligence
Écologie
Évolution
Intelligence
Intelligence sur Terre
Attaque et défense
Perception
Reproduction
bioénergétique spéculative
biomécanique spéculative
Physiologie spéculative
Vision

La biologie spéculative, ou évolution spéculative, est un terme qui se réfère à un domaine scientifique très hypothétique qui fait des prédictions et des hypothèses sur le évolution de la vie dans une grande variété de scénarios et est également une forme de fiction dans une certaine mesure. Il utilise des principes et des lois scientifiques et les applique à une question « et si » (par exemple: « Et si Homo sapiens n’avait jamais évolué? »). Comme on ne peut pas prédire avec précision ce qui se passerait à la suite de questions « et si », ce sujet utilise une grande quantité de fiction et de créativité pour créer un monde spéculatif. Comme dans l’histoire alternative, il y a généralement un point de divergence. Le point de divergence est le changement clé entre notre histoire et celle de l’histoire alternative. Par exemple, un point de divergence pour la question « et si » mentionnée précédemment serait il y a 195 mille ans lorsque les humains sont apparus pour la première fois, mais dans le monde alternatif, notre espèce n’évoluerait pas. Dans les « mondes futurs », le point de divergence serait en fait le présent. Dans le cas de l’histoire naturelle d’une planète extraterrestre, un point de divergence n’existerait pas essentiellement. Les principaux domaines de la biologie spéculative ainsi que ceux liés au sujet se trouvent à droite.

Étymologie

Le terme « biologie spéculative » provient de Dougal Dixon, géologue écossais et auteur de livres sur la paléontologie et la biologie spéculative. C’est le terme qu’il utilise pour désigner les thèmes de plusieurs de ses livres: Après l’Homme: Une Zoologie du Futur (1981), Les Nouveaux Dinosaures: Une Évolution Alternative (1988), L’Homme après l’Homme: Une Anthropologie du Futur (1990) et Le Futur est Sauvage (2003). D’autres termes utilisés pour désigner ce domaine incluent l’évolution spéculative, la zoologie spéculative, l’évolution alternative, la biologie alternative et l’évolution hypothétique.

History of speculative biology

Le premier livre à aborder techniquement la question « et si » afin de communément demandé en biologie spéculative était Après l’Homme, publié en 1981. Ce livre jette un regard sur ce que pourrait être la vie environ 50 millions d’années dans le futur dans un monde où l’homme a disparu depuis des millénaires. Bien que beaucoup des idées proposées dans son livre ne soient plus considérées par la plupart comme logiques (par exemple, l’infâme félin brachiant), Dougal Dixon est souvent crédité du fondement de la biologie spéculative et inspire de nombreux autres à s’intéresser au sujet. Les Nouveaux Dinosaures, Homme après Homme et L’Avenir est sauvage se rapportent également à ce sujet et ont suscité un intérêt sur le terrain en introduisant des scénarios encore plus étranges et parfois même sauvages.

Peter Ward est la deuxième personne à publier leurs idées spéculatives dans un livre avec son Future Evolution (2001). Le travail de ce paléontologue diffère de plusieurs manières majeures de celui de Dougal Dixon. Tout d’abord, il pense que les humains existeront très longtemps et que leur impact aidera à façonner l’évolution des futures espèces de la terre. Pendant des millions d’années, la population humaine augmente provoquant un événement d’extinction de 10 millions d’années. Il sélectionne un certain nombre d’animaux qui sont des « speciateurs champions », ceux qui ont la capacité génétique de créer rapidement de nouvelles espèces en réponse à des moments difficiles. Certaines de ces espèces comprennent des rongeurs, des serpents, des corbeaux et des pissenlits.

L’avenir est sauvage

Un documentaire télévisé sur Discovery Channel, The Future is Wild a contribué à inspirer une nouvelle vague de fans de « biologie spéculative ». Il a été diffusé en 2003 et a emmené les téléspectateurs cinq, cent et deux cents millions d’années dans le futur à travers les « yeux » d’une sonde spatiale envoyée sur Terre par l’humanité (après que l’humanité a quitté la terre). La série semble avoir hérité de la créativité de Dougal Dixon avec des créatures telles que le spink et le fou de bassan. Cependant, Dougal Dixon n’était pas le seul contributeur au projet. L’ensemble du programme était le résultat d’une équipe de scientifiques et de producteurs.