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Les bactéries résistantes aux antibiotiques sont un problème de santé publique croissant, car les infections sont de moins en moins sensibles aux médicaments utilisés pour les traiter. Maintenant, un nouveau rapport fédéral révèle que les ministères de la santé des États-Unis ont identifié 221 cas de bogues avec des gènes résistants aux antibiotiques « inhabituels » dans des souches d’infections que les autorités appellent des « bactéries cauchemardesques » pour leurs niveaux déjà élevés de résistance.

Les bactéries cauchemardesques ne peuvent pas être tuées par tous ou par la plupart des antibiotiques, sont rares dans la zone où elles se trouvent ou ont des gènes qui permettent aux germes de propager leur résistance à d’autres infections. Les 221 cas de résistance inhabituelle chez les bactéries nightmare ont été identifiés en 2017 par les départements de santé du pays travaillant avec le réseau de laboratoires de résistance aux antibiotiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis. Le rapport a été publié mardi dans le journal des signes vitaux du CDC.

Les experts sont inquiets car un échantillon d’infection sur quatre envoyé au laboratoire du CDC pour être testé possède des gènes qui permettent de propager leur résistance à d’autres insectes. Les chercheurs ont également constaté que dans les établissements de soins de santé où un insecte présentant une résistance inhabituelle a été identifié, environ une personne sur 10 sans symptômes qui a été dépistée avait un insecte résistant.

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« L’étude des CDC a révélé plusieurs pathogènes dangereux, cachés à la vue, qui peuvent provoquer des infections difficiles ou impossibles à traiter », a déclaré le Dr Anne Schuchat, directrice adjointe principale des CDC, dans un communiqué.

Il n’y a actuellement aucun moyen d’empêcher les bugs de devenir résistants. Les bactéries développent naturellement une résistance au fil du temps et l’ont toujours fait. Mais si les hôpitaux suivent les protocoles établis par les CDC, ils peuvent réduire la propagation de l’infection entre les personnes, dit le CDC. Une fois qu’un insecte commence à se propager, il est beaucoup plus difficile de l’arrêter, mais si de nouvelles souches sont trouvées rapidement, elles peuvent être plus faciles à contenir. « Il est rassurant de voir que des experts de l’État et locaux, en utilisant notre stratégie de confinement, ont identifié et arrêté ces bactéries résistantes avant qu’elles n’aient eu l’occasion de se propager », a déclaré Schuchat.

Plus de 23 000 Américains meurent chaque année d’infections causées par des germes résistants aux antibiotiques, et l’interruption de la transmission de ces insectes pourrait avoir un impact significatif pour les États-Unis. Les chercheurs estiment que pour une famille de germes particulièrement difficiles à traiter — appelés entérobactéries résistantes aux carbapénèmes (CRE) – réduire la propagation parmi les personnes de 20% pourrait prévenir 1 600 nouvelles infections en trois ans — une baisse de 76%.

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