Les écrivains peuvent apprendre beaucoup de la parentalité. Pas la parentalité réelle, mais je suis sûr que cela offre également des opportunités de croissance créative. Mais pour l’instant, je parle de l’émission de télévision Parenthood.

La parentalité suit la famille Braverman alors qu’elle rencontre les joies et les tragédies de la vie, ensemble et séparément. Ça a l’air ennuyeux, non? C’est aussi ce que je pensais au début.

Garçon, avais-je tort.

Mon mari et moi avons commencé la parentalité l’été dernier, juste après avoir commencé mon nouvel emploi. Plusieurs de nos amis nous l’ont recommandé, alors nous avons finalement cédé. Après quelques hiatus d’un mois, nous l’avons finalement terminé en juin dernier. La raison pour laquelle nous avons dû prendre tant de pauses pour regarder ce spectacle constitue la preuve la plus solide de son statut de chef-d’œuvre créatif.

Nous nous sommes trop impliqués, trop investis. Nous (d’accord, d’accord, je) ne pouvions pas traverser un seul épisode sans pleurer laid. Les personnages, avec tous leurs problèmes, leurs erreurs et leurs complications, sont devenus une partie de nos vies.

Alors, comment pouvons-nous faire cela, les romanciers? Que pouvons-nous apprendre des créateurs et des écrivains d’une émission de télévision pour faire ressortir les personnages de nos romans?

Les exemples donnés ci-dessous peuvent inclure des spoilers. Procédez à vos propres risques.

Faites en sorte que Vos personnages comptent

La série tourne autour du clan Braverman plutôt vaste. Voici un bref aperçu de l’arbre généalogique.

Zeek et sa femme Camille sont les chefs de cette famille, présidant à la vie de leurs grands enfants, tantôt comme conseillers bienvenus, tantôt comme empêcheurs importuns.

Adam est le fils aîné de Braverman. Lui et sa femme Kristina ont une fille adolescente, Haddie; un jeune fils, Max; et un bébé surprise, Nora.

Sarah est la fille aînée. Elle et son ex-mari, Seth, ont deux adolescents, Amber et Drew Holt. Plus tard dans le spectacle, Amber donne naissance à un fils, qu’elle nomme d’après grand-père Zeek.

Crosby est le plus jeune fils et généralement considéré comme le mouton noir de la famille. Son aventure unique, Jasmine Trussell, les présente à leur fils Jabbar quand le garçon a cinq ans — jusque-là, il ne savait pas qu’il était père. Plus tard, les deux se marient et ont un autre enfant, la fille Aida.

Julia est le bébé de la famille. Elle et son mari Joel Graham ont une fille biologique, Sydney. Après avoir lutté contre l’infertilité, ils adoptent plus tard Victor, qui a un an de plus que Sydney.

C’est beaucoup de personnages, non? Vingt, selon mon décompte. Et ce qui est fou, c’est que, à l’exception des plus jeunes enfants, chaque membre de cette famille a un arc narratif complet. Ce sont tous des protagonistes. Chacun d’eux.

Zeek apprend à accepter sa propre mortalité et la capacité de la famille à continuer sans lui, tandis que Camille apprend ce que signifie aimer de manière désintéressée. Adam et Kristina apprennent tous les deux à lâcher prise — Adam, dans le domaine des finances et des objectifs de carrière, et Kristina, dans son approche de la parentalité de leur fils autiste. Sarah apprend à s’aimer elle-même et les autres, plutôt que de se raccrocher à ses échecs passés. Crosby apprend à atténuer son style de vie rock et à s’engager auprès de Jasmine, qui apprend simultanément à reculer et à laisser son mari assumer ses responsabilités. Joel et Julia apprennent à communiquer et à se respecter. Et à mesure que les cinq petits-enfants d’origine vieillissent, ils assument également le rôle de protagoniste. À l’exception de Haddie, qui cesse d’être un personnage régulier lorsqu’elle part pour Cornell dans la quatrième saison, ils ont tous des histoires évocatrices et transformatrices.

Comment les romanciers peuvent utiliser ceci:

À moins d’être Tolstoï, avoir autant de personnages principaux peut être problématique, mais il y a toujours quelque chose que les romanciers peuvent apprendre du modèle de parentalité. Voici les plats à emporter:

Si vous écrivez un personnage, assurez-vous qu’il existe pour une raison.

Prétendez que pour chaque personnage que vous créez, vous devez payer une amende de 50 $. Dans cet esprit, avez-vous vraiment besoin de donner du temps à l’écran aux cinq voisins de votre protagoniste et à leurs familles? A-t-il vraiment besoin d’avoir trois colocataires, ou l’histoire pourrait-elle continuer de la même manière avec un seul?

Réduisez un peu le nombre de ces personnages d’arrière-plan, en vous concentrant plutôt sur l’idée de donner à chaque personnage fictif une identité au-delà de son utilité ou de son obstacle à votre protagoniste. Presque tout le monde peut faire une tasse de thé ou être l’ex vengeur qui saisit actuellement votre voiture, dans les bonnes circonstances. Vous pourriez aussi bien rendre la personne qui fait ces choses intéressante et complexe à part entière, même si vous êtes la seule personne à connaître la différence.

Dynamisez Vos Caractères

Comme mentionné précédemment, chacun des Bravermans subit une transformation massive entre la première de la série et la finale. Chacun d’entre eux, tout en conservant son identité et sa personnalité uniques, a renforcé sa façon de gérer ou de gérer ses différents combats et problèmes. Zeek passe d’un homme orgueilleux et explosif, déterminé à gérer la vie de ses enfants pour toujours à admettre humblement ses défauts et à accepter les limites de son corps affaibli et vieillissant. Camille passe de l’égoïsme fantaisiste au sacrifice de tout ce qu’elle a pour prendre soin de sa famille.

Les personnages principaux doivent être dynamiques au cours de toute histoire. En termes simples: ils doivent changer. Les personnages statiques, ou ceux qui restent les mêmes tout au long de l’histoire, ont leur place, mais uniquement en juxtaposition avec des personnages dynamiques. Si vous voulez que les lecteurs tombent amoureux des personnes que vous avez créées, écrivez—les comme une rivière – toujours en mouvement et en évolution dans les limites d’une identité forte et toujours présente. Au lieu de les dorloter et de les traiter pour une vie parfaite, mettez vos personnages dans un feu de raffinement pour brûler toutes ces imperfections désagréables.

Ils ont des imperfections, non? Parce que c’est important.

Faites Vos Caractères Défectueux

La perfection est ennuyeuse. C’est peut-être pour cela que la parentalité est si intéressante. Tous les Bravermans ont une liste de défauts d’un kilomètre de long — Zeek est un blowhard, Camille un narcissique, Adam un maniaque du contrôle, Kristina une maman hélicoptère, Sarah un flocon, Julia égocentrique, Joel un lâche, Crosby enfantin, Jasmine un nag. . . et ce n’est que la pointe de l’iceberg.

J’ai détesté tous les personnages de cette série à un moment ou à un autre. Mais pas autant que je les aimais.

C’est le véritable éclat de la parentalité. Parce que c’est un spectacle sur la famille, et au bout du compte, n’est-ce pas comme ça être dans une famille? C’est irritant et exaspérant les uns les autres, mais toujours montrer de l’amour et de la grâce quand nous en avons le plus besoin. Les scénaristes de cette émission ont reproduit cette expérience et injecté les émotions associées dans une émission de télévision, faisant ressentir aux téléspectateurs pour ces personnages — ne serait—ce que pendant quarante minutes à la fois – ce qu’ils ressentaient pour leurs propres frères et sœurs, leurs parents, leurs neveux, leurs cousins et leurs oncles.

C’est assez incroyable.

Les auteurs de fiction peuvent reproduire cette brillante réalisation en créant des personnages tout aussi attachants et imparfaits. Les lecteurs devraient être exaspérés par les erreurs des personnages, non pas parce qu’ils les détestent, mais parce qu’ils s’en soucient.

Les vraies personnes ne sont pas toutes bonnes ou toutes mauvaises. Nous sommes tous un mélange des deux. C’est ce qui nous rend brisés et beaux. Et c’est ainsi que nos personnages devraient être, aussi.