Paramo est l’un des écosystèmes les plus importants au monde, niché dans les montagnes entre la limite des arbres et les glaciers et l’un des écosystèmes qui évoluent le plus rapidement sur Terre. La Colombie est l’un des trois seuls pays au monde à abriter le paramo et plus de 60% de ces landes se trouvent sur son sol. La plante vedette du paramo est le frailejon, célèbre pour capter l’eau des nuages bas et la relâcher dans le sol, garantissant ainsi un approvisionnement continu en eau de villes comme Bogota. Les randonneurs désireux d’explorer paramo en Colombie doivent être équipés pour les conditions météorologiques variables et doivent rechercher un guide expérimenté.

Sumapaz

Le paramo Sumapaz est le plus grand paramo du monde et constitue une excursion d’une journée incroyable au départ de Bogota. Cette lande (Lande tout à fait paisible en anglais) est une source majeure d’eau, avec des lacs formés par un recul des glaciers et une faune abondante, notamment des cerfs, des tapir et des coati, un type de raton laveur. Les aigles royaux planent également au-dessus de ce paramo, mais la plupart des visiteurs viennent voir la mer de frailejones jaunes, certains atteignant 12 m de haut et de mousse de sphaigne, qui aide le sol à retenir l’eau. Le peuple indigène Muisca considérait Sumapaz comme sacré et les Espagnols envahisseurs l’appelèrent Pais de Niebla (Pays de brouillard) pour ses nuages denses et bas. Il est préférable de faire un voyage organisé, avec un guide, car le paramo a des conditions climatiques difficiles qui changent très rapidement.

Chingaza

Le parc national de Chingaza, près de Bogota, est l’un des parcs nationaux les plus importants de Colombie avec près de 8 000 hectares de flore et de faune, notamment des cerfs, des condors, des aigles, des ours à lunettes, des singes et des jaguars. Le parc fournirait environ 80% de l’approvisionnement en eau de la capitale et est fortement protégé. Les visiteurs indépendants sont invités à demander un permis d’entrée au bureau des parcs nationaux (Arc 10 # 20-30, Bogota, www.parquesnacionales.gov.co ) ou faites une visite organisée. Les sentiers de randonnée s’étendent de deux heures à six, avec des guides locaux accompagnant les visiteurs lors de randonnées plus longues. Outre les animaux, Chingaza abrite près de 400 espèces de plantes et est l’un des sites d’observation des oiseaux les plus populaires de Colombie.

Oceta

L’Oceta de Boyaca est surnommée « le plus beau paramo de Colombie » et est probablement la lande la mieux préservée du pays, en plus d’être à trois heures de marche de Mongui, l’une des plus jolies villes du département. La plupart des randonneurs commencent leur voyage là-bas, généralement avec un guide local. Outre les grenouilles, les lapins, les aigles, les condors et les cerfs de virginie de l’Oceta, l’écosystème regorge de frêles, de mousses et de lichens ainsi que de « La Cité des pierres » où des chutes de roches recouvertes de mousse ont formé les rues d’une mini-ville. Les randonneurs qui séjournent à Mongui, à quatre heures et demie de bus de Bogota, visitent également la basilique Notre-Dame de Mongui et découvrent l’artisanat de la ville.

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Iguaque

Iguaque, également à Boyaca, est un autre paramo sacré, considéré par l’ancien peuple Muisca comme l’origine de toute l’humanité. La plupart des randonneurs se dirigent vers la lagune d’Iguaque, à environ quatre heures de marche aller-retour de la ville de Villa de Leyva. Les eaux de la lagune, entourées de frêles jaunes, marquent l’endroit où le peuple Muisca croit que sa déesse Bachue a émergé pour peupler la race humaine, avant de disparaître dans le lac sous la forme d’un serpent. Le centre des visiteurs d’Iguaque propose un hébergement pouvant accueillir jusqu’à 48 personnes, en plus du camping. La Villa de Leyva se trouve à environ trois heures de bus de Bogota.

Purace

Le Parc national de Puracé est à la hauteur de la réputation de « source d’eau » du paramo en donnant naissance à quatre rivières colombiennes (la Magdalena, le Cauca, le Japurá et la Patía) et est également le site de l’un des volcans les plus volatils du pays, le Puracé. Le parc entoure ses randonneurs de plus de 200 espèces d’orchidées et d’arbres rares, notamment le Pin colombien, le Chêne Andin et le Palmier à Cire, ainsi que des ours à lunettes, des couguars, des singes hurleurs, des capucins, des tapir de montagne, des condors andins et pudu, le plus petit cerf du monde. La plupart des visiteurs font une excursion d’une journée depuis la ville de Popayan (environ deux heures de Cali, six heures de Pasto ou 10 heures de Bogota en bus) et visitent également les sources chaudes et les bains de soufre.

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Plantes, animaux et oiseaux rares dans l’écosystème le plus important de la planète? Vivez cette expérience en Colombie. Si vous avez aimé cet article, n’hésitez pas à le partager sur Facebook, Twitter, LinkedIn, Google+ ou l’un de vos réseaux sociaux.