Demandez à deux coureurs s’ils pensent qu’un 5K ou un demi-marathon est plus difficile, et vous obtiendrez deux réponses différentes.

Certains coureurs peuvent parcourir des kilomètres à un rythme modéré, tandis que d’autres préfèrent mettre la pédale au métal pendant une courte période. Lorsqu’il s’agit de choisir la distance de course la plus réussie, vous devez tenir compte des facteurs physiologiques, psychologiques et environnementaux.

La génétique confère à certains coureurs une multitude de fibres musculaires à contraction rapide et à d’autres un pourcentage plus élevé de fibres à contraction lente.

« D’un point de vue génétique, nous sommes coincés avec ce que nous avons got c’est pourquoi nous avons des élites et le reste d’entre nous », explique l’entraîneur Cory Smith, basé à Philadelphie. « Cela étant dit, il est possible de modifier la façon dont nos gènes sont exprimés par l’entraînement pour maximiser notre propre capacité athlétique unique. »

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Alors que la plupart des coureurs savent par expérience pour quelles distances ils ont le don, des tests physiologiques sont également disponibles. De nombreux programmes de la NCAA fonctionnent avec GO! Athlétisme et entraînement basé sur le système à Philadelphie, où ils analysent tout, du lactate sanguin à la fréquence cardiaque, pour déterminer les forces et les faiblesses naturelles d’un coureur. La principale raison pour laquelle un athlète de haut niveau fera ce genre de test est d’aider à guider l’entraînement et à capitaliser sur ses dons naturels.

Votre cerveau joue également un rôle important dans la détermination des distances qui pourraient être les plus appropriées. L’état d’esprit, l’attitude et la concentration doivent tous être pris en compte lors du choix des races sur lesquelles concentrer vos efforts. « Mentalement, je pense que les personnes capables de se concentrer plus longtemps seraient plus adaptées aux distances les plus longues », explique Smith. « Personnellement, je trouve que les distances plus courtes sont plus stimulantes. »

Carl Leivers, un entraîneur américain certifié en athlétisme à Atlanta, dit que l’engagement mental est primordial. Avant de diriger ses athlètes vers certaines distances, il demande toujours : « Qu’est-ce que tu t’amuses à faire? »Ce qui est une joie pour un coureur de fond doué peut être un slogfest pour un sprinteur.

« Je pense que la plupart des coureurs savent intuitivement quelles sont leurs forces et leurs faiblesses », explique Leiver. « Aimez-vous sortir et déchirer un ensemble de 400 répétitions, mais vous vous ennuyez aux larmes par une course de tempo? Ensuite, je dirais que vous serez mieux adapté aux courses plus courtes comme les 5 et 10 km. Ou aimez-vous accumuler des kilomètres sur votre longue course, mais faire du travail de vitesse, c’est comme tirer des dents? Alors je dis, ne vous battez pas et ne vous en tenez pas aux longues distances. »

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