Je me souviens de ma première nuit blanche à l’université. J’ai fait quelques pots de café avec ma petite cafetière et j’ai lu et relu mes notes de cours. Malheureusement, cela m’a valu une fatigue délirante et pourtant, d’une manière ou d’une autre, encore terriblement mal préparée pour mon examen final. Je ne le savais pas à l’époque, mais les méthodes d’apprentissage sont plus importantes que le temps passé à apprendre – la qualité plutôt que la quantité.

Lire et relire mes notes de cours n’était pas une bonne stratégie pour apprendre le matériel d’examen. Alors, quelles sont les meilleures méthodes d’apprentissage? Comment pouvons-nous travailler plus intelligemment et apprendre plus efficacement ?

Recherche sur les méthodes d’apprentissage

Heureusement pour nous, il y a des recherches qui nous orientent dans la bonne direction. John Dunlosky, Katherine A. Rawson, Elizabeth J. Marsh, Mitchell J. Nathan, Daniel T. Willingham ont publié leurs résultats sur l’efficacité de dix méthodes d’apprentissage dans leur article « Améliorer l’apprentissage des élèves avec des Techniques d’Apprentissage efficaces: Directions prometteuses de la Psychologie Cognitive et Éducative. »

L’étude décompose l’efficacité de 10 techniques d’apprentissage différentes en fonction de qui fait l’apprentissage, du matériel requis et de la spécificité de la tâche d’apprentissage. En bref, les chercheurs dressent un tableau complet des techniques d’apprentissage les plus efficaces quand, pourquoi et pour qui.

Les résultats de recherches antérieures sont un autre facteur important pour classer chacune des dix méthodes d’apprentissage de faible à grande utilité (utilité). S’il n’y avait aucune recherche indiquant qu’une méthode d’apprentissage était efficace, les chercheurs la classent comme ayant une faible utilité.

Jetons un coup d’œil à ce que cette analyse complète des méthodes d’apprentissage a trouvé. Qu’aurais-je dû faire au lieu de lire et relire mes notes toute la nuit?

Méthodes d’apprentissage très utiles

Nous allons commencer par les méthodes d’apprentissage les plus efficaces et les plus utiles. Seules deux des dix méthodes d’apprentissage se sont avérées très utiles.

Test de pratique

Le test de pratique est un test à faible ou sans enjeu par un instructeur pour vérifier la maîtrise. Les tests pratiques en ce sens ne constituent pas une évaluation sommative à enjeux élevés, comme les examens finaux ou les tests d’État. C’est une évaluation formative pour voir ce que les élèves savent et ne savent pas.

Les tests pratiques jouent un rôle essentiel dans l’enseignement car c’est un moyen rapide pour les enseignants de savoir qui sait quoi. L’autre avantage des tests pratiques est qu’ils démontrent à l’élève ce qu’elle fait et ce qu’elle ne sait pas. Cela rend l’ajustement du plan d’apprentissage simple et efficace, afin que l’élève puisse passer plus de temps à étudier ce qu’elle ne sait pas au lieu de s’attarder sur ce qu’elle sait déjà.

Dans l’étude, les participants se sont souvenus de l’information à 80% lors des tests pratiques, comparativement à 36% lors de l’examen du matériel. C’est une amélioration significative de l’efficacité et c’est ce qui place les tests pratiques en tête des méthodes d’apprentissage.

Il y a deux raisons pour lesquelles le test de pratique semble être une technique d’apprentissage particulièrement efficace: l’effet direct et l’effet médié. L’effet direct signifie que le fait de passer un test ou un quiz change la façon dont le cerveau prête attention et stocke les informations. La plupart des gens essaient beaucoup plus de récupérer des informations pendant un test, même un test de formation conçu pour vérifier la compréhension.

Les médiateurs sont ce qui relie les indices et les cibles. Dans le cas d’un test pratique, le repère peut être la question du test pratique et la cible la réponse. Les tests pratiques semblent améliorer ces médiateurs en aidant le cerveau à mieux organiser l’information. Donc, si vous devez choisir une seule méthode d’apprentissage, essayez les tests pratiques. Vous pouvez couvrir la clé de réponse et l’essayer en solo ou demander à un ami de vous interroger sur le matériel, afin que vous sachiez ce que vous faites et ne savez pas. De cette façon, vous pouvez vous concentrer sur ce que vous ne savez pas alors que vous continuez à vous entraîner à tester votre chemin vers une véritable maîtrise du matériel.

Pratique distribuée

La façon dont vous planifiez vos séances d’étude compte. Dans l’étude, certaines personnes ont participé à six séances d’étude consécutives. D’autres avaient un jour entre chaque session, et le groupe final avait un mois entre chaque session. Le groupe qui a organisé les six sessions a conservé plus d’informations plus tôt (après les sessions deux et trois). Cependant, les groupes qui ont pris un certain temps de congé ont finalement conservé plus d’informations (après la sixième session).

Donc, si vous voulez vraiment apprendre quelque chose et le stocker dans la mémoire à long terme, donnez-vous du temps pour digérer les informations entre chaque session d’étude. Une autre étude a montré que les participants se souvenaient de 47% des informations avec une étude espacée contre 37% avec une étude de masse (bachotage).

Planifiez vos séances d’étude en conséquence. Donnez-vous au moins 24 heures entre les séances d’étude. Votre rappel immédiat pourrait en souffrir, mais sachez que finalement, vous finirez par vous souvenir de beaucoup plus que si vous adoptez une approche unique.

Méthodes d’apprentissage modérément utiles

Le groupe suivant de techniques d’apprentissage entre dans la catégorie modérément utiles. Certains parce que pas assez de recherches ont été faites. D’autres parce que la recherche a montré que ces méthodes d’apprentissage ne sont pas aussi efficaces ou aussi largement applicables que les tests de pratique ou la pratique distribuée.

Interrogation élaborée

J’ai un enfant en bas âge dans la maison, donc je ne suis pas étranger à la question: « Pourquoi? »Il s’avère que c’est aussi la première de nos méthodes d’apprentissage modérément utiles — l’interrogation élaborée. La clé de l’interrogation élaborée est « d’inciter les apprenants à générer une explication pour un fait explicitement énoncé. »

En d’autres termes, leur faire répondre  » pourquoi? »

Dans l’étude, les participants ont été séparés en trois groupes. Les premiers faits appris directement. Le deuxième lisait une explication pour chaque fait, et le troisième était le groupe d’interrogation élaborée. Ils ont été invités à expliquer pourquoi chaque fait était ainsi. Le groupe d’interrogation élaborée était précis à 72%, tandis que les deux autres groupes étaient précis à 37%, ce qui signifie que le groupe d’interrogation élaborée a surpassé les autres.

L’interrogation élaborée semble efficace car elle active les schémas des gens, ce qui signifie simplement qu’elle aide les gens à situer de nouvelles informations dans ce qu’ils connaissent déjà. Cela pourrait être la raison pour laquelle l’interrogatoire approfondi est plus efficace pour les personnes qui en savent plus sur un sujet. Ils peuvent mieux expliquer pourquoi il en est ainsi et ajouter de nouvelles informations à leur richesse de connaissances.

Donc, si vous connaissez déjà une chose ou deux sur le sujet en question, commencez à vous demander pourquoi booster votre apprentissage.

Auto-explication

L’auto-explication est quand l’apprenant est encouragé à expliquer le principe derrière quelque chose pendant qu’il apprend. L’idée est qu’expliquer comment quelque chose fonctionne les aide à transférer ce principe aux problèmes futurs.

Dans l’étude, les participants ont été divisés en trois groupes. Un groupe a reçu une brève explication des problèmes difficiles avant d’essayer de résoudre les questions pratiques. Un autre groupe a été invité à expliquer sa résolution de problèmes en répondant aux questions, et le groupe final a répondu à toutes les questions, puis a expliqué son travail après coup. Les deux groupes qui ont été invités à expliquer leur travail ont surpassé ceux qui ne l’ont pas fait lorsqu’on leur a demandé de passer un test de transfert nécessitant une connaissance d’un principe similaire.

Le problème avec l’auto-explication est que ce n’est pas toujours une technique pertinente. Son utilité dépend de ce que vous essayez d’apprendre. Cependant, lorsque l’explication de votre travail est logique, la recherche montre qu’elle vous aide à transférer ces compétences vers de futurs problèmes connexes.

Pratique entrelacée

La pratique entrelacée consiste à boucler une ancienne compétence dans une nouvelle leçon. Par exemple, si vous apprenez à trouver le volume d’un triangle, vous pouvez incorporer une question de la leçon précédente sur le volume des carrés. Il incorpore du matériel plus ancien dans le nouveau matériel. Cela crée un effet cumulatif sur l’apprentissage et vous aide à trouver des liens entre les différentes leçons.

Dans l’étude, la pratique entrelacée n’a pas aidé les gens à mieux performer que la pratique bloquée (lorsque les leçons sont séparées les unes des autres). Cependant, lorsqu’on a demandé aux élèves de passer un test de critère une semaine plus tard qui leur demandait de résoudre des problèmes nouveaux mais connexes, les apprenants entrelacés ont obtenu 43% de meilleurs résultats que les apprenants en bloc.

Semblable à l’auto-explication, l’apprentissage entrelacé n’a pas toujours de sens. Encore une fois, cela dépend de ce que vous essayez d’apprendre, mais si vous pouvez incorporer du matériel plus ancien dans de nouvelles leçons, l’apprentissage entrelacé peut vous aider à mieux comprendre les complexités et les liens entre les idées. Cela peut vous aider à devenir un meilleur résolveur de problèmes à l’avenir et vous aider à transférer ce que vous apprenez dans d’autres domaines.

Méthodes d’apprentissage peu utiles

Les chercheurs ont également classé cinq méthodes d’apprentissage comme ayant une faible efficacité. Malheureusement, ce sont souvent les façons dont les gens essaient d’apprendre de nouveaux matériaux.

Résumer

Résumer le matériel – en retirant les points principaux – n’est aussi efficace que si vos résumés sont précis et saillants. Certaines études montrent que la synthèse des informations aide les étudiants à conserver les informations, mais ce n’est pas idéal pour appliquer ou transférer ces informations.

Mise en surbrillance

La mise en surbrillance des informations ne vous aide pas à les apprendre. La recherche montre que la mise en évidence, bien que facile à faire, ne vous aide pas à apprendre le matériel.

Mot clé Mnémonique

Les mnémoniques sont lorsque vous créez une sorte de raccourci (comme des abréviations ou un acronyme) pour mémoriser un ensemble d’idées. Le plus célèbre pourrait être ROYGBIV pour se souvenir des couleurs de l’arc-en-ciel.

Le problème avec les mnémoniques est qu’elles ne sont pas efficaces. Il faut beaucoup de temps et d’énergie pour les créer et les mémoriser. Ils sont aussi particuliers. Vous ne pouvez apprendre certaines choses qu’avec les mnémoniques.

Mais le plus troublant est que certaines recherches montrent que la mémorisation par cœur est parfois meilleure pour le matériel d’apprentissage à long terme. Par conséquent, vous ne devriez pas trop compter sur les mnémoniques.

Utilisation de l’imagerie pour l’apprentissage du texte

L’utilisation de l’imagerie pour l’apprentissage du texte est lorsque vous imaginez mentalement ou visualisez ou dessinez des images pendant que vous lisez. La bonne nouvelle est que l’image mentale que vous lisez aide à la compréhension à court terme (le dessin ne le fait pas). La mauvaise nouvelle est que c’est une excellente technique de lecture qui n’aide pas dans de nombreux autres contextes d’apprentissage.

Relire

Enfin, il y a la relecture, la technique d’étude à laquelle j’ai eu recours beaucoup trop souvent au collège. C’est la technique d’étude la plus courante. Malheureusement, c’est aussi parmi les moins efficaces.

La rétention et l’apprentissage s’améliorent considérablement après une relecture. Mais il y a un plateau. Lire quelque chose plus de deux fois n’a pas beaucoup d’impact sur le niveau de compréhension et de compréhension. Donc, par tous les moyens, relisez une ou deux fois, mais passez ensuite du temps avec les méthodes d’apprentissage modérément et très efficaces.

Pensées finales

Parfois, les choses sont vraiment trop belles pour être vraies. La relecture et la mise en évidence sont extrêmement faciles, mais elles ne partagent tout simplement pas les avantages de l’étude avec les méthodes d’apprentissage modérées et très utiles.

Si vous avez besoin d’apprendre quelque chose et d’être capable d’intégrer ces nouvelles connaissances dans votre schéma et de les appliquer dans d’autres contextes, vous devrez faire mieux que de relire. Essayez de vous interroger et d’espacer vos séances d’étude pour une meilleure rétention. Demandez pourquoi, expliquez vos réponses et tissez du vieux matériel dans le nouveau pour vous aider à comprendre plus profondément.

Apprenez de mes erreurs. Utilisez des méthodes d’apprentissage modérément et très utiles et évitez d’avoir à tirer une nuit pleine de café et une relecture inutile.

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Crédit photo en vedette: Ben White via unsplash.com