Sur l’un des bracelets de Russell Westbrook est un hommage à un ami décédé, un ancien basketteur connu sous le nom de Khelcey Barrs.

« RIP KB3″ (RIP KB3) » – est écrit sur le bracelet blanc de Russell, qui dans de nombreuses interviews a même cité à quel point son défunt ami était un grand joueur.

Khelcey Barrs à 16 ans était un phénomène du basket-ball. À 6’6″, il a pu prendre des rebonds, dribbler, être le meilleur marqueur sur le terrain et mettre quelqu’un d’autre en place.

« Vous aviez ce étudiant en deuxième année qui pouvait rebondir le ballon, dribbler le ballon sur le terrain et placer quelqu’un d’autre », explique Patrick Cleveland, un ancien coéquipier de Russell et Barrs au lycée.

« Il pouvait aller d’un océan à l’autre et finir. Il pouvait tirer la balle. Il pouvait passer le ballon. Il défend. »

Barrs est mort sur le terrain de basket de l’un des collèges de Los Angeles.
Barrs et ses coéquipiers du lycée se rendaient dans ce gymnase tous les mardis pour affronter des joueurs talentueux plus âgés. Après le quatrième match, le Barrs de six pieds six pouces et 185 livres s’est effondré sur les pieds d’un de ses coéquipiers. Au début, ses amis pensaient qu’il plaisantait. Il avait ce type de personnalité. Mais Barrs ne s’est pas levé. Il a commencé à siffler.

Malgré l’aide (l’entraîneur-chef de Southwest a effectué une RCR), l’ami de Westbrook a succombé à un problème cardiaque inconnu.

Jusqu’au jour de cette catastrophe, Westbrook n’était qu’une ombre près des talents de Khelcey. Westbrook et Barrs étaient amis et voisins. Ils se sont affrontés tous les jours sur des terrains de basket ou sur un petit terrain chez Barrs. Beaucoup pensent que la mort de son ami a eu un impact psychologique sur lui, augmentant sa détermination et sa volonté de gagner.

Les anciens coéquipiers de Westbrook pensent que l’impact de la mort de Barrs a rendu Westbrook plus déterminé comme s’il pouvait ressusciter l’esprit de son vieil ami sur le terrain.

« Russell vit son rêve pour son ami », dit Young. « Je crois que l’énergie de Khelcey est en Russell, le poussant à être le MVP de la NBA…. La situation avec Khelcey, je suis presque sûr à 100% que même ce soir, même aujourd’hui, cela lui donne cette motivation supplémentaire, cette poussée supplémentaire. Cela ne lui permettra jamais d’arrêter, juste à cause de cela. » – Dit Chris Young, une légende de la ligue Drew et l’un des entraîneurs qui ont suivi la carrière de Westbrook et Khelcey au lycée.

Après la mort de Barrs, Westbrook s’est occupé de la grand-mère de son vieil ami jusqu’au jour où il est allé jouer pour UCLA. Barrs lavait les cheveux de sa sœur cadette Marilyn une fois par semaine, donc Westbrook a fait un pas pour remplir le rôle. À ce jour, Marilyn considère Westbrook comme un autre grand frère.

En avril 2019, Westbrook a lancé Jordan Why Not Zer0.2 tennis avec une nouvelle interaction dédiée à l’héritage de son ami d’enfance Khelcey Barrs III.

via vice