Je suis la mère d’un lycéen qui s’est fait refuser presque partout. Je n’essaie pas de dire qu’il est parfait, mais j’essaie de comprendre comment ce qui aurait pu mal tourner avec ses applications. Il a été refusé ou sur liste d’attente de tous les éléments suivants: Columbia, Princeton, Duke, Michigan, UNC, Vanderbilt et Northwestern. Il est entré dans nos écoles publiques (UVA et William &Mary) et je suppose qu’il ira dans l’une d’entre elles s’il ne sort pas d’une liste d’attente. Mais il a un 1600 SAT, des scores parfaits de Maths 2 et de physique SAT, il a créé une application qui est maintenant disponible dans l’iTunes Store, il n’a jamais obtenu de B (ou même un A-) et avait 12 APs. Il a remporté des concours d’ingénierie et possède sa propre entreprise d’aménagement paysager en été. Il a beaucoup de leadership à l’école et en dehors. Donc, je suis juste déçu de la façon dont cela a pu se produire. Je n’essaie pas de faire appel des dénégations ou quoi que ce soit, je cherche juste un aperçu.

En tant que mère moi-même, « La doyenne » ressent ta douleur. Je suis sûr que votre fils est sous le choc de ses verdicts, mais je soupçonne que les nouvelles sont beaucoup plus difficiles pour vous. Je suis donc heureux que votre fils ait encore deux excellentes options qu’une tonne d’adolescents envieraient. Mais — même ainsi – j’aimerais pouvoir vous aider tous les deux à comprendre pourquoi il a eu de mauvaises nouvelles de tant d’autres endroits. Le mieux que je puisse faire est de jeter quelques conjectures.

Drapeaux rouges

Peu probable mais possible: Il y avait un « drapeau rouge » dans la demande de votre fils, en particulier dans une recommandation. Dans les écoles hyper sélectives de la liste de votre fils, où tant de candidats hautement qualifiés se retrouvent rejetés, il ne faut pas grand-chose pour shunter une candidature dans la pile « sortante ». Si, par exemple, un enseignant disait quelque chose comme: « Herman s’améliore beaucoup pour soutenir ses camarades de classe lorsqu’ils parlent en classe », cela pourrait impliquer que — jusqu’à présent — Herman n’a pas été aussi chaud quand il s’agit de respecter les autres. Même un commentaire moins accablant du type « En dehors de l’histoire de l’AP, Herman est un leader et maintenant il commence à trouver sa voix dans nos discussions » pourrait se transformer en baiser de la mort où la compétition est féroce et les agents d’admission recherchent le prochain Patrick Henry.

Application surpolie

Une chance que les applications de votre fils — en particulier les essais — aient été fortement éditées par une arme à feu (ou même par un parent ou un autre adulte)? Admission les gens peuvent flairer la prose qui ne sonne pas vrai et peut avoir discriminé votre fils si son écriture n’était clairement pas d’une voix d’adolescent.

Intérêt démontré

À Princeton, Columbia et Duke, la raison la plus courante pour laquelle les étudiants sont refusés est qu’ils sont merveilleux mais pas suffisamment spéciaux. Alors que votre fils, comme vous l’avez décrit, semble spécial pour « Le Doyen », au niveau vanté de Ivy, ses réalisations sont louables mais pas extraordinaires. Si vous vivez dans le nord de la Virginie, c’est aussi une grève ou deux contre lui. Par souci de diversité géographique, les écoles les plus recherchées favoriseraient probablement un garçon de petite ville d’ailleurs dans l’État.

Pendant ce temps, les autres écoles que vous avez nommées — Michigan, UNC, Vanderbilt et Northwestern — ont l’habitude de jouer du deuxième violon à ce premier groupe, et elles pourraient être plus susceptibles d’accepter un candidat qui se penchait en arrière pour aspirer les officiels d’admission plutôt qu’un qui semblait intéressé mais pas sûr. Si votre fils avait appliqué la décision anticipée à Vandy ou NU, son résultat aurait pu être différent.

Besoins institutionnels

Ceux d’entre nous en dehors des portes fermées du comité d’admission ne peuvent jamais savoir quelles sont les priorités d’un établissement, et ces priorités varient souvent d’une année à l’autre. Nous avons tous entendu les plaisanteries sur les majors classiques ou les joueurs de hautbois qui se placent en tête de la file d’attente lorsque l’inscription d’un collège est insuffisante dans ces domaines. Mais l’école qui veut des majors classiques dans un cycle d’admission peut se concentrer sur les chimistes dans le suivant. Lorsque le nombre de Latinas du Nord-Est ou de filles blanches de la classe ouvrière du Midwest commence à diminuer, les besoins de l’institution peuvent changer dans ces directions. Évidemment, je n’en sais pas plus sur votre fils que ce que vous m’avez dit, mais s’il est un enfant de la classe moyenne ou de la classe moyenne supérieure d’une ville ou d’une ville qui envoie régulièrement des candidats dans des collèges d’élite, il peut ne répondre à aucune des priorités les plus pressantes dans ses écoles cibles.

L’essentiel

Le fait que votre fils ait été admis dans deux universités extrêmement sélectives suggère que ses recommandations et ses candidatures étaient correctes. J’ai entendu des histoires de malheur ce printemps au sujet d’étudiants incroyables dans l’État qui ne sont entrés ni dans UVA ni dans William &Mary. Donc, ma meilleure supposition est que les démentis et les listes d’attente de votre fils sont le résultat de ses références solides mais pas de la tête qui tourne, peut-être couplées à un manque d’intérêt excessif dans les collèges qui le recherchent clairement, qu’ils le disent ou non.

Mais alors que votre fils lèche ses blessures et prépare ses campagnes d’acceptation de la liste d’attente, je l’exhorte à célébrer la très bonne nouvelle qu’il a reçue. Je me rends compte, bien sûr, que la familiarité peut engendrer le mépris, et donc il n’a pas trouvé le même frisson de ses acceptations à UVA et William &Mary qu’un étudiant d’au-delà de la Virginie pourrait apprécier. Mais votre fils n’a pas seulement un mais deux excellents choix. Et s’il se retrouve sur l’un d’eux, il regardera probablement en arrière plus tard et dira: « C’est là que j’étais censé être tout le long », pendant que vous regardez en arrière et dites: « Wow! Nous avons sauvé un paquet de pâte! »

À propos de la colonne Demandez au doyen

Sally Rubenstone est une vétéran du processus d’admission au collège et est la co-auteure de trois livres couvrant les admissions. Elle a travaillé comme conseillère d’admission au Smith College pendant 15 ans et a également été conseillère indépendante au collège, en plus de travailler comme conseillère principale au College Confidential depuis 2002. Si vous souhaitez soumettre une question au doyen, veuillez l’envoyer ici.