New Delhi: Gurmeet Singh, un agriculteur de 40 ans du village de Katianwali au Pendjab, n’a pas mis le feu à son chaume une seule fois au cours des cinq dernières années. C’est parce qu’il a utilisé les capsules « décomposeuses » qui ont été développées par l’Institut Indien de recherche agricole (IARI).

Les capsules, également appelées comprimés Pusa d’après la région de Delhi où se trouve l’institut, consistent en une combinaison de microbes qui accélère le processus de décomposition du chaume.

 » J’utilise des comprimés Pusa depuis quatre ans. Au début, ils étaient utilisés sur mon terrain à des fins de recherche et cette année encore, ils ont été appliqués « , a déclaré Gurmeet à ThePrint.

Il a ajouté:  » J’en ai grandement bénéficié. Je n’ai pas mis le feu au champ depuis cinq ans, je n’ai pas brûlé un seul chaume et la qualité du sol et le rendement se sont également améliorés. »

Depuis quelques semaines, ces comprimés Pusa font l’objet de nombreuses spéculations comme alternative efficace à la combustion du chaume.

Selon le Système de Recherche et de Prévisions Météorologiques et de Qualité de l’Air (SAFAR), une agence de surveillance gérée par le gouvernement, le brûlage du chaume des fermes du Pendjab et de l’Haryana a contribué à 42% de la pollution atmosphérique affectant Delhi certains jours.

En conséquence, le gouvernement de Delhi a commencé à préconiser l’utilisation de ces comprimés décomposeurs développés par les scientifiques de l’IARI.

Après un essai sur le terrain réussi dans le village de Hiranki au nord-ouest de Delhi en octobre, le ministre en chef Arvind Kejriwal avait déclaré: « Le bio-décomposeur Pusa a été un succès. Il a complètement décomposé le chaume et l’a transformé en fumier. Les agriculteurs peuvent maintenant commencer le semis de la prochaine récolte dans les champs. »

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Comprimés Pusa un « consortium microbien »

Les capsules Pusa ont été développées par un scientifique de l’IARI dirigé par le Dr Livleen Shukhar et son équipe de chercheurs principaux et de travailleurs techniques.

Dans une interview téléphonique avec ThePrint, le Dr K. Annapurna, chef du département de microbiologie de l’institut, a déclaré: « Nous avons commencé à faire des recherches sur ce sujet il y a cinq ans. Pendant ce temps, le problème de la combustion (du chaume) avait commencé à grande échelle. Nous avons donc repris ce programme pour essayer de découvrir les différentes combinaisons de microbes avec un bon potentiel de dégradation, puis nous nous sommes concentrés sur une combinaison particulière. »

Elle a expliqué que la capsule comprend un « consortium microbien » — une combinaison de différents microbes – qui a « la capacité de produire diverses enzymes hydrolytiques, responsables de la dégradation du polysaccharide présent dans les parois cellulaires des plantes « .

Les parois cellulaires des plantes sont constituées de cellulose polysaccharidique et sa décomposition accélère le processus de dégradation.

Les scientifiques ont développé la forme capsule de cette combinaison de microbes il y a environ un an et demi.

« Nous avons commencé cela parce que nous devions donner aux agriculteurs le composé sous une forme facile à transporter », a déclaré Annapurna.

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Comment fonctionnent les capsules « décomposeuses »

Pour accélérer le processus de décomposition du chaume, quatre capsules Pusa doivent être dissoutes dans l’eau pour obtenir une solution de 25 litres, ce qui suffit à pulvériser sur un hectare de terre. Une fois la solution pulvérisée, il faut environ 20 à 25 jours pour que les restes de culture se décomposent.

Un responsable du département du développement du gouvernement de Delhi, qui supervise les activités agricoles dans le territoire de la capitale nationale, a expliqué que la pulvérisation de la solution dans les régions de Hiranki, Najafgarh, Matiala, Mundka et Badarpur avait donné un taux de réussite de 95%.

« Dans le village de Hiranki, il y avait tellement de chaume que nous n’étions pas capables de le traverser. Le mélange a été pulvérisé correctement sur le chaume et après cela, un tracteur a été utilisé pour le rouler et après 20 jours, tout a été converti en compost « , a déclaré le responsable, qui ne souhaitait pas être nommé, à ThePrint.

Le 7 novembre, le gouvernement de Delhi a également constitué un comité de 15 membres pour évaluer l’efficacité de ces capsules et préparer un rapport pour le CM Kejriwal.

« Après cela, nous soumettrons tout ce qui concerne ce processus à la Cour suprême afin qu’elle puisse dire à l’Haryana, au Pendjab, à l’Uttar Pradesh et au gouvernement central de le mettre en œuvre », a déclaré le responsable.

Outre Delhi, les gouvernements de l’Uttar Pradesh, du Bengale occidental et du Telangana ont également acquis des kits auprès de l’institut, tout comme plusieurs agriculteurs individuels du Madhya Pradesh, du Rajasthan, du Maharashtra et du Karnataka.

Le Pendjab, qui représente un nombre important de cas de brûlage du chaume, avait également acquis 200 de ces kits auprès de l’IARI.

L’empreinte a atteint plusieurs membres du département de l’agriculture du Pendjab, y compris le secrétaire Anirudh Tiwari, par appels et messages, mais n’a reçu aucune réponse jusqu’à la publication de ce rapport.

L’ancien directeur du département de l’agriculture du Pendjab, Sutantar Singh Airi, a déclaré: « Bien que ces capsules décomposent la récolte à 100%, les résultats de l’Université d’agriculture du Pendjab ont indiqué que le sol devrait être mélangé correctement, ce qui aurait signifié un effort supplémentaire pour les agriculteurs. »

« Donc, pendant que j’étais dans le département (jusqu’en septembre), nous avions fait un programme pour essayer cela avec l’IARI dans 4-5 districts pour gagner en clarté. C’est utile, mais notre problème est aussi que la fenêtre entre la récolte et le semis est très courte, seulement 20 jours « , a-t-il ajouté.

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Les agriculteurs enthousiastes mais un certain scepticisme demeure

Les agriculteurs, en particulier de la région de Hiranki à Delhi, ont été impressionnés par les capsules mais restent sceptiques quant à l’effet qu’elles peuvent avoir sur la fertilité de leurs terres.

Sur la terre de Sumit Rajput, 23 ans, à Hiranki, qui est entretenue par son père Prakash Veer, le brûlage du chaume n’a pas été effectué pour la première fois depuis des années en octobre.

Les capsules de décomposeur ont été pulvérisées sur son champ le 13 octobre, en grande pompe et en présence de Kejriwal. Le 28 octobre, 70 % du chaume s’est décomposé et le 4 novembre, lorsque des journalistes, des responsables gouvernementaux et des scientifiques ont recommencé à se presser sur son terrain, il ne restait plus rien du chaume.

« Normalement, on brûlait le chaume ou avec un tracteur on remplissait le champ d’eau pour qu’il se décompose mais cela prendrait un certain temps. Cela (les capsules) avait accéléré le processus. Nous serions confrontés à beaucoup de problèmes de brûler les chaumes — les chalans (pénalités) et la pollution. En plus de cela, même les animaux de la ferme seraient affectés « , a déclaré Rajput à ThePrint.

Lorsqu’on lui a demandé si sa famille utiliserait à nouveau les capsules, il a dit que cela dépendrait du rendement de la récolte de blé.

« Nous avons semé du blé il y a quatre jours et si cela est bien récolté et que nous voyons que le spray n’a rien endommagé, nous le remettrons la prochaine fois. Les gens du village se méfient également que cela puisse être toxique. Mais une fois que nous aurons une bonne récolte, tout le monde le saura « , a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, dans le district de Moga au Pendjab, Tarseem Singh utilise une technique de paillage depuis trois yeux pour éviter de brûler les chaumes. Cette année, cependant, Singh a acquis les capsules de décomposeur, qui, selon lui, seront la « cerise sur le gâteau ».

 » Nous l’essayons. Ils (les scientifiques de la Pusa) nous ont donné un temps de 20 à 25 jours. Nous avons une technique de paillage dans laquelle nous fabriquons une couche de chaume puis nous y mettons de l’eau pour qu’elle germe bien. Ce décomposeur que nous avons obtenu sera alors très bénéfique pour nous « , a-t-il déclaré.

Pour Gurmeet, les capsules ont été tout simplement un miracle. Selon lui, ce qui avait été un terrain stérile de 4 acres valant Rs 1 lakh est maintenant évalué à Rs 10 lakh à cause des capsules.

« Je cultive maintenant des variétés de riz basmati, des variétés de blé et cette terre est maintenant fertile », a-t-il déclaré.

 » Il n’y a pas eu de soutien du gouvernement du Pendjab. Je viendrais en train à Delhi et je les obtiendrais de Pusa, mais j’ai prêté serment de continuer à utiliser cette technique « , a ajouté Gurmeet.

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