Jetons un coup d’œil à l’une des œuvres les plus intéressantes de la carrière de Yayoi Kusama. Était-ce du commercial ou du grand art? Une performance ou une installation ?

En 1966, l’artiste japonaise Yayoi Kusama (née en 1929) expose pour la première fois l’une de ses œuvres les plus emblématiques, le Jardin Narcisse. Il s’est tenu lors de la 33ème Biennale de Venise près du pavillon italien. Cette œuvre était composée de 1500 orbes en plastique en miroir qui ont été posés sur le sol, à l’air libre. Pendant l’exposition, Kusama, vêtu d’un kimono doré, se tenait parmi les orbes et les vendait aux visiteurs pour deux dollars chacun. Cet acte peut soulever de nombreuses questions concernant l’œuvre : est-ce du commercial ou du grand art? Une performance ou une installation ?

Yayoi Kusama, Jardin des Narcisses, 2017, Galerie Nationale de Singapour. Photo : tsingapore.com

Le nom de l’œuvre est dérivé d’Écho et de Narcisse, un mythe d’Ovide. Selon le mythe, Narcisse s’est échappé vers une source ou un lac, et quand il a vu son reflet sur les eaux de l’étang, il en est tombé amoureux et n’a pas pu détourner son regard. Le jardin des narcisses visualise l’étang et chaque visiteur joue le rôle de Narcisse. Les orbes ont été conçus pour l’interaction, pour examiner sa réflexion sur eux et même pour les acheter.

Aujourd’hui, de nombreux artistes utilisent des miroirs dans leur art, d’Anish Kapoor à Jeff Koons. Mais en 1966, c’était un matériau d’art non traditionnel, et l’utiliser dans une œuvre exposée dans l’un des événements les plus prestigieux du monde de l’art était considéré comme une idée radicale. Il n’est pas étonnant que Kusama ait finalement été expulsé de la 33e Biennale. Elle n’est revenue qu’à la 45e Biennale de Venise en 1993.

Yayoi Kusama, Kusama avec Citrouille, 2010 © Yayoi Kusama Vue de l’installation: Triennale d’Aichi 2010. Courtesy Ota Fine Arts, Tokyo / Singapour; Galerie Victoria Miro, Londres; David Zwirner, New York; et KUSAMA Enterprise

Dans les expositions ultérieures de Narcissus Garden, l’artiste n’était pas présent et les orbes étaient en acier plutôt qu’en plastique. Pourtant, ils n’étaient rien de moins qu’impressionnants: en 2009, les orbes ont été installés dans un étang du musée Inhotim, au Brésil. Ils flottaient à la surface de l’eau et changeaient constamment d’emplacement en raison du vent et d’autres conditions climatiques. En 2018, le MoMA a présenté Narcissus Garden à Fort Tilden, New York dans le cadre de son Rockaway! Festival. L’ancien espace industriel, avec ses infrastructures en décomposition et ses graffitis sur le mur, prend une tournure intéressante à travers les orbes argentés brillants qui ont été posés sur le sol. Cela rappelle un peu l’acte rebelle de Kusama à la Biennale.

Rockaway! 2018 avec une installation in situ du jardin Narcisse de Yayoi Kusama. Illustration ©YAYOI KUSAMA. Artwork courtesy Ota Fine Arts, Tokyo / Singapour / Shanghai; Victoria Miro, Londres / Venise; et David Zwirner, New York. Avec l’aimable autorisation du MoMA PS1. Photo : Pablo Enriquez.

Actuellement, l’exposition du Fort Tilden est exposée et est gratuite. Si vous prévoyez de voir ceci ou une autre exposition de Jardin de narcisses, prenez le temps d’examiner les orbes, faites attention à la façon dont les conditions environnantes les affectent. Vous remarquerez que l’impression des orbes en tant que collectif est en effet celle d’un étang fait pour la réflexion, à la fois de votre apparence et de votre esprit.

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