Le cordage de direction commence derrière une « barrière » – une corde tendue attachée avec une ficelle facilement cassée qui est attachée légèrement à la direction. Lorsque le roper appelle la direction, l’homme de la goulotte déclenche un levier, ouvrant les portes. La direction éclate en courant. Lorsque le bœuf atteint l’extrémité de l’attache, la corde se brise, libérant la barrière pour le cheval et le cavalier. Si le roper franchit la barrière, une pénalité de 10 secondes est ajoutée à son temps). Le roper doit lancer sa corde en boucle autour des cornes du bœuf.

Une fois que la corde est autour des cornes du bœuf, un cordeur droitier jette le mou de la corde sur la hanche droite du bœuf, puis tourne son cheval vers la gauche; lorsque la corde est serrée, elle tire sur la hanche du bœuf et tourne la tête du bœuf, trébuchant ou déséquilibrant le bœuf pour qu’il tombe. Le roper se démonte tandis que son cheval continue de galoper, tirant le bouvier le long du sol, ce qui empêche l’animal de se remettre sur pied. Le cheval est entraîné à ralentir une fois que le cavalier est complètement hors du cheval et a atteint le bœuf, mais pour garder la corde raillée pendant que le concurrent attache trois des jambes du bœuf avec une ficelle de porc à l’aide d’un demi nœud d’attelage familièrement appelé hooey.

Le roper retourne à son cheval, monte et déplace le cheval vers l’avant, libérant la tension sur la corde. Un officiel chronométrera alors six secondes. Si la barre est toujours à égalité à la fin des six secondes, un temps officiel pour l’épreuve est attribué.

Le cordage en équipe est un événement sans rapport avec l’utilisation de deux cavaliers pour attacher un bœuf, l’un qui accroche la tête, l’autre les talons, immobilisant l’animal entre eux. Le cordage de veau ou le cordage d’arrimage est un événement utilisant un veau sevré que le cordeur jette manuellement au sol après le cordage, puis attache. Un événement connexe utilisant des veaux est le cordage en échappée, où le veau est attaché mais non attaché.