La crête sagittale est une crête osseuse proéminente qui se projette au-dessus (vers le haut) de la voûte crânienne le long de sa ligne médiane, le plus souvent observée chez les gorilles mâles adultes et les orangs-outans. Les crêtes sagittales sont rares chez les chimpanzés mâles adultes et les gorilles femelles, et sont inconnues chez les chimpanzés femelles, les orangs-outans femelles, les humains et les bonobos des deux sexes (et sont également absents chez les juvéniles de toutes les espèces). La crête fournit une surface pour la fixation du gros muscle masticateur, temporalis. Chez les humains, qui ont de gros cerveaux (et donc de grandes voûtes crâniennes) par rapport à leur taille corporelle, les muscles temporaux occupent une position sur les parois latérales de la voûte crânienne et ne s’étendent qu’à mi-hauteur de la surface de la voûte. Chez les singes, l’étendue supérieure des muscles temporaux est positionnée plus haut sur la voûte crânienne (parce que la taille du cerveau est plus petite et que les muscles de mastication sont plus grands que ceux trouvés chez l’homme), de sorte que les lignes temporales supérieures du côté droit et du côté gauche s’approchent l’une de l’autre à la ligne médiane. Chez les gorilles mâles et les orangs-outans (et certaines espèces d’hominines fossiles), chez lesquels de très gros muscles masticateurs sont ancrés à une voûte crânienne relativement petite, les lignes temporales supérieures droite et gauche convergent non seulement à la ligne médiane du sommet de la voûte crânienne (le long de la suture sagittale), mais nécessitent également le développement d’une crête sagittale pour fournir une zone d’attachement suffisante aux muscles temporaux.