JACKSONVILLE, Floride. – Une partie de la rue Union sera fermée pendant plusieurs jours après un incendie de trois alarmes qui a débuté samedi dans un bâtiment commercial abandonné du centre-ville de Jacksonville, ont annoncé les autorités.

Les équipes du Service d’incendie et de sauvetage de Jacksonville ont travaillé toute la nuit de samedi à dimanche après l’incendie d’un ancien salon funéraire des rues Union et Main.

On pouvait voir des flammes s’échapper du bâtiment samedi. Il a fallu plus d’une heure pour le maîtriser. Les équipes sont restées sur place pour éviter toute éruption. La police de Jacksonville a également enregistré Union Street entre les rues Laura et Main. Après l’incendie, des débris ont pu être vus dispersés sur la route et sur le parking d’une station-service à proximité.

Le bureau du shérif de Jacksonville a déclaré dimanche qu’en raison de l’incendie, Union Street à Main Street restera fermée pendant plusieurs jours, créant des retards de circulation pour ceux qui entrent dans le centre-ville sur Union Street en direction est. Le détour actuel dévie la circulation de la rue Union en direction est vers la rue Laura en direction sud. Les conducteurs pourront ensuite emprunter la rue Beaver en direction est ou continuer en direction sud sur la rue Laura.

« Bien que JSO soit aux intersections pour faciliter la circulation, nous demandons aux automobilistes d’emprunter d’autres itinéraires si possible pour réduire la congestion dans la région », a déclaré le bureau du shérif.

Le maire Lenny Curry a tweeté dimanche que l’application du code de la ville avait constaté des problèmes de sécurité et de structure sur les lieux de l’incendie.

Les équipes ont déclaré que le bâtiment avait été le site de plusieurs incendies au fil des ans.

Selon la Jacksonville Historical Society, le bâtiment est l’old Moulton and Kyle Funeral Home, conçu par le célèbre architecte Henry Klutho et construit en 1914. Selon le Florida State College de Jacksonville, c’était l’entreprise la plus ancienne de la ville fluviale jusqu’à sa fermeture dans les années 1990.

Des photos de Floride abandonnée montrent à quoi ressemblait autrefois l’intérieur du salon funéraire.

Dans les vidéos partagées sur les réseaux sociaux par JFRD, on peut voir des flammes tirer à travers le toit samedi. De la fumée noire s’échappait également et remplissait l’air du centre-ville.

Steve Riska, chef de division des opérations d’incendie pour JFRD, a déclaré que les premiers appels sont arrivés au 911 de passants vers 17h30 samedi. Riska a déclaré que les premiers pompiers sur les lieux ont essayé d’entrer dans l’ancienne maison funéraire, mais ils ont été repoussés par les flammes et la chaleur. Le toit s’est effondré, tout comme le deuxième étage.

« Une fois que le sol s’est effondré, il y avait un risque d’effondrement du mur, le bâtiment s’effondrant réellement », a déclaré Riska. « Au coin arrière du bâtiment, près du 7-Eleven, il y a en fait un réservoir de propane, alors nous avions nos employés chargés de matières dangereuses qui refroidissaient ce réservoir, protégeaient cette exposition, nous évitaient d’avoir un autre problème. »

Riska a finalement déclaré que plus de 45 appareils et plus de 110 pompiers étaient sur place pour combattre l’incendie, ce qui représentait une menace non seulement pour les équipes, mais pour les bâtiments voisins.

« Les pompiers ont fait un travail incroyable pour protéger l’exposition qui était si proche des deux côtés », a déclaré Riska.

Il n’y avait pas de nouvelles immédiates sur le début de l’incendie. Le commissaire des incendies de l’État enquête.