Contexte: La distribution trimodale des décès par traumatisme, décrite il y a plus de 20 ans, est encore largement enseignée dans la conception des systèmes de traumatologie. Le but de cette étude était d’examiner l’applicabilité de cette distribution trimodale dans un système de traumatisme moderne.

Conception de l’étude: Une étude du registre des traumatismes et des dossiers des services médicaux d’urgence des décès dus à des traumatismes dans le comté de Los Angeles a été menée sur une période de 3 ans. Les temps entre la blessure et la mort ont été analysés en fonction du mécanisme de la blessure et de la zone corporelle (tête, poitrine, abdomen, extrémités) avec un traumatisme grave (score abrégé de blessure >/= 4).

Résultats: Au cours de la période d’étude, il y a eu 4 151 décès par traumatisme. Les traumatismes pénétrants représentaient 50,0% de ces décès. La zone du corps la plus souvent blessée avec un traumatisme critique (AIS >/=4) était la tête (32.0%), suivi de la poitrine (20,8 %), de l’abdomen (11,5 %) et des extrémités (1,8 %). Le temps entre la blessure et la mort était disponible dans 2 944 de ces décès par traumatisme. Dans l’ensemble, il y a eu deux pics distincts de décès : le premier pic (50,2 % des décès) s’est produit dans la première heure suivant la blessure. Le deuxième pic s’est produit 1 à 6 heures après l’admission (18,3% des décès). Seulement 7,6% des décès étaient tardifs (>1 semaine), lors du troisième pic de la distribution trimodale classique. La distribution temporelle des décès dans les traumatismes pénétrants était très différente des traumatismes contondants et ne suivait pas la distribution trimodale classique. D’autres facteurs indépendants importants associés au moment du décès étaient les EAE thoraciques et les EAE crâniennes. La distribution temporelle des décès résultant d’un traumatisme crânien grave ne suivait aucun schéma et ne ressemblait pas du tout à la distribution trimodale classique.