Savoir ce qu’il faut surveiller et se faire vacciner peut éviter que cette affection douloureuse ne se reproduise.

Le zona est une affection douloureuse causée par le virus de la varicelle-zona, le même virus qui cause la varicelle. Après qu’une personne a la varicelle, le virus reste dans le tissu nerveux près de la moelle épinière et du cerveau. Pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises, des années plus tard, le virus peut se réactiver et provoquer le zona.

Le zona provoque souvent une éruption cutanée, qui se développe généralement d’un côté du corps. L’éruption forme des cloques qui croissent en 7 à 10 jours. Cependant, certaines personnes ne développent pas ces symptômes révélateurs.  » Il n’y a pas toujours d’éruption cutanée. Et ce n’est pas toujours d’un côté du corps. Ce sont deux raisons pour lesquelles le zona peut être retardé dans son diagnostic et son traitement « , explique Houman Danesh, MD, directeur de la gestion intégrative de la douleur à l’Hôpital Mount Sinai de New York.

« La douleur au zona peut ressembler à une sensation de brûlure ou de picotement. Certaines personnes le décrivent comme des fourmis rampant sur leur peau « , explique le Dr Danesh. « La douleur peut durer jusqu’à quatre mois. »

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, près d’une personne sur trois développera un zona au cours de sa vie. On estime à 1 million le nombre de cas de zona chaque année aux États-Unis.

Tous ceux qui ont eu la varicelle ne développeront pas de zona. Les personnes dont l’immunité aux infections est réduite courent un risque accru. Le zona est également plus fréquent chez les personnes âgées — environ la moitié de tous les cas surviennent chez les hommes et les femmes âgés de 60 ans ou plus.

Jusqu’à 20% des personnes atteintes de zona développent une névralgie post-herpatique, une irritation des nerfs qui peut être débilitante. « C’est si grave qu’il peut augmenter le risque de suicide », explique le Dr Danesh. Alors que la névralgie post-herpatique disparaît généralement en plusieurs semaines ou plusieurs mois, chez certaines personnes, la douleur reste pour le reste de leur vie.

Plusieurs jours avant l’apparition d’une éruption cutanée de zona, une personne peut avoir des douleurs, des démangeaisons ou des picotements dans la zone où l’éruption se développera. L’éruption apparaît généralement dans une bande autour d’un côté du corps. Dans certains cas, l’éruption apparaît d’un côté du visage. D’autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des frissons et des maux d’estomac.

Un traitement précoce Est essentiel

Bien qu’il n’existe aucun remède contre le zona, des médicaments antiviraux tels que l’acyclovir (Zovirax) ou le valacyclovir (Valtrex) peuvent accélérer la guérison et réduire le risque de complications, telles que la névralgie post-herpatique. « Le traitement précoce du zona réduit les risques qu’il se transforme en une maladie chronique », explique le Dr Danesh.

Il existe une variété de traitements pour la douleur causée par le zona, ainsi que pour la névralgie post-herpatique:

• un patch cutané à la capsaïcine, dérivé des piments. « Les piments brûlent essentiellement le nerf qui cause la douleur », explique le Dr Danesh.
• médicaments anti-épileptiques, tels que la gabapentine (Neurontin) ou la prégabaline (Lyrica), qui sont également utilisés pour traiter la douleur nerveuse
• antidépresseurs tricycliques tels que la nortriptyline (Pamelor), la duloxétine (Cymbalta) et la venlafaxine (Effexor XR), qui affectent les produits chimiques du cerveau impliqués dans la façon dont le corps interprète la douleur
• un patch cutané à la lidocaïne peut aider en engourdissant les zones touchées
• analgésiques opioïdes, tels que le tramadol, l’oxycodone ou les injections de stéroïdes de morphine
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Prévenir le zona par un vaccin

Le vaccin contre le zona peut être le meilleur moyen de se protéger du zona et de la névralgie post-herpatique. Les CDC recommandent que les personnes âgées de 60 ans et plus reçoivent le vaccin, qu’elles se souviennent ou non d’avoir eu la varicelle. Selon les CDC, des études montrent que plus de 99% des Américains âgés de 40 ans et plus ont eu la varicelle, même s’ils ne se souviennent pas de l’avoir contractée.

Si vous avez déjà eu le zona, vous pouvez toujours recevoir le vaccin pour aider à prévenir une récidive. Les médecins conseillent généralement aux personnes d’attendre que l’éruption du zona ait disparu avant de se faire vacciner.

Certaines personnes ne devraient pas recevoir le vaccin contre le zona, y compris celles dont le système immunitaire est affaibli en raison:

• Du VIH / sida ou d’une autre maladie qui affecte le système immunitaire
• traitement pour une autre maladie avec des médicaments, tels que les stéroïdes, qui affectent le système immunitaire
• traitement contre le cancer, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie
• cancer affectant la moelle osseuse ou le système lymphatique, comme la leucémie ou le lymphome.

Selon l’assurance-maladie.gov, le shingles shot n’est pas couvert par Medicare Part A (Assurance hospitalisation) ou Medicare Part B (Assurance médicale). En règle générale, les régimes d’assurance-médicaments sur ordonnance de l’Assurance-maladie (partie D) couvrent tous les vaccins disponibles dans le commerce (comme le vaccin contre le zona) nécessaires pour prévenir la maladie. Contactez votre régime d’assurance-médicaments pour plus d’informations sur la couverture. À l’automne 2017, le coût total de l’injection dépasse un peu plus de 200 for pour les patients qui n’ont pas respecté leur franchise annuelle, mais les prix peuvent varier. Le fabricant de Zostavax, Merck, affirme que le vaccin est couvert par de nombreux régimes d’assurance privés.

En octobre 2017, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé un deuxième vaccin contre le zona, appelé Shingrix.

CDC. Zona (Zona). Disponible à https://www.cdc.gov/shingles/about/overview.html. Consulté en décembre. 18, 2017.

Medicare.gov . Votre couverture d’assurance-Maladie. Disponible à https://www.medicare.gov/coverage/shingles-vaccine.html.

FDA. Lettre d’approbation pour Shingrix. Oct. 20, 2017. Disponible à https://www.fda.gov/downloads/BiologicsBloodVaccines/Vaccines/ApprovedProducts/UCM581750.pdf.