En tant que colonie britannique, Trinité-et-Tobago affichait à la fois l’Union Jack et le British Blue Ensign avec un badge spécial. Plus précisément, Trinidad a reçu un bouclier représentant un navire britannique arrivant dans le port au-dessus d’un ruban avec la devise latine « Miscerique probat populos et fœdera jungi », traduite par « Il approuve le mélange des peuples et leur union par des traités. »Aucun de ces symboles n’était approprié pour la nouvelle nation, dont l’indépendance a été obtenue à minuit (12h00) le 31 août 1962.

Un comité avait été créé le dernier jour de mai 1962 pour choisir un nouveau drapeau national pour Trinité-et-Tobago. Leur sélection, adoptée le 28 juin et approuvée par le Collège des armes deux semaines plus tard, a été officiellement hissée pour la première fois le jour de l’Indépendance et est toujours utilisée. C’est un design unique avec une bande diagonale et des couleurs contrastées. La terre, l’eau et le feu ainsi que le passé, le présent et l’avenir du pays étaient associés au noir, au blanc et au rouge du dessin. De plus, le noir était considéré comme un symbole de dévouement à l’unité, à la force et au but. Le blanc rappelait la mer unissant les deux îles principales de la nation, l’égalité des peuples et la pureté de leurs aspirations. Le rouge suggérait l’énergie et la chaleur du soleil, la vitalité du peuple et de la nation, la gentillesse et le courage des habitants. Aucune explication directe n’a été donnée pour la bande diagonale, mais elle était caractéristique des nouveaux dessins imaginatifs que les Caraïbes allaient produire dans les drapeaux nationaux au cours des deux décennies suivantes.