Les membres de l’équipe féminine de football de l’Ohio State chantent « Carmen Ohio » après le match contre l’Iowa le septembre. 27, 2019. Ohio State a gagné 2-0. Crédit: Casey Cascaldo / Ancien rédacteur en chef pour le multimédia

La décision des Big Ten d’annuler la saison d’automne a laissé un sentiment de déception dans les rangs du football féminin de l’Ohio State, mais cela n’a pas ralenti leur élan.

À sa 24e saison en tant qu’entraîneuse-chef de l’Ohio State, Lori Walker-Hock fait face à une situation sans précédent avec l’annulation de la saison 2020. Malgré l’annulation, l’équipe de football féminin de l’Ohio State fonctionne avec un état d’esprit similaire à celui des années précédentes alors qu’elle se dirige vers la saison printanière.

« C’est ma 29e année de coaching universitaire et ma 24e année ici à Ohio State. Vous pourriez jeter toutes mes expériences et c’est presque comme si vous étiez un entraîneur recrue en ce qui concerne le processus « , a déclaré Walker-Hock. « Ma perspective de leadership est tout le contraire; Je suis aussi solide que je l’ai jamais été. »

Lorsqu’elle s’est adressée à l’équipe lors de l’annulation de la saison, Walker-Hock a déclaré qu’elle mettait l’accent sur la patience et la capacité de s’adapter à la situation actuelle.

« Mon message à eux était, comme tout, de gérer cela dans la foulée, de le garder en perspective. Donnez-nous un peu de temps pour comprendre ce que cela signifie « , a déclaré Walker-Hock.

Pour les joueurs, la perte de la saison a été difficile à gérer au début, mais le défenseur principal Izzy Rodriguez a déclaré que l’équipe était prête à se projeter vers le prochain défi.

« Nous avons un peu pris la nuit pour aller avec, puis nous avons dû commencer et nous recentrer sur le prochain défi qui allait être une saison printanière », a déclaré Rodriguez. « Je pense que nous l’avons plutôt bien fait. »

Malgré la vague initiale d’émotions, les Buckeyes ont repris l’entraînement le lendemain de l’annulation. Rodriguez a déclaré que bien que la pratique ait commencé lentement, l’équipe a trouvé son énergie sur le terrain.

 » Le lendemain matin, nous nous sommes entraînés. Cela a peut-être été un peu lent, je pense que beaucoup de gens essayaient encore de gérer toutes les émotions « , a déclaré Rodriguez. « Dès que nous sommes revenus sur le terrain, nous nous sommes sentis un peu revenus à la normale et je pense que l’énergie de tout le monde a repris une fois que nous avons terminé l’entraînement. »

Depuis lors, les Buckeyes ont continué à s’entraîner comme s’ils jouaient à l’automne. Meghan Kammerdeiner, attaquante senior de Redshirt, a déclaré que l’équipe terminait actuellement sa phase d’entraînement de pré-saison.

Walker-Hock a déclaré que l’entraînement était un peu différent depuis l’annulation en raison du fait qu’ils ne se préparent pas pour les jeux en ce moment.

« La façon dont vous abordez votre entraînement change définitivement le niveau d’intensité de cette pratique », a-t-elle déclaré. « Il y a plus de temps pour bien faire les choses parce que vous ne vous préparez pas pour une compétition. »

Walker-Hock a déclaré que l’équipe utilise l’automne pour approfondir les fondamentaux ainsi que le développement à long terme des joueurs.

Alors que l’équipe continue d’attaquer l’entraînement vers une saison de printemps, Kammerdeiner a déclaré qu’elle pensait toujours que l’équipe aurait pu potentiellement jouer une saison d’automne grâce aux protocoles et aux directives en place à Ohio State.

« Je pense que tout, notre personnel, pas seulement sur le football féminin, mais tout le monde, jusqu’aux personnes qui travaillent dans nos installations et notre gestionnaire d’installations et qu’elle embauche, vient de faire un excellent travail en se présentant tous les jours et en s’assurant que c’est l’endroit le plus sûr pour nous », a déclaré Kammerdeiner.  » Je me suis senti plus en sécurité à l’entraînement que dans une épicerie. »

Sept des huit seniors de l’équipe devaient obtenir leur diplôme en décembre, mais Walker-Hock a confirmé que tous les sept avaient décidé de rester dans le programme pour une éventuelle saison printanière.

Les décisions difficiles pour les seniors ne s’arrêtent pas là — la NCAA a annoncé aug. 21 que les athlètes des sports d’automne se verraient accorder une année d’admissibilité supplémentaire, qu’ils aient disputé une saison ou non.

Kammerdeiner a déclaré qu’elle envisagerait d’obtenir son diplôme et une vie au-delà du football, même avec l’année supplémentaire d’éligibilité offerte.

« Si nous n’avons pas de saison ce printemps, je pense que je serai très contrarié car il me manquera évidemment ma dernière année de football que j’ai joué pendant 20 ans », a déclaré Kammerdeiner. « Il y a beaucoup d’autres vies qui m’attendent et je vais commencer avec quelque chose de nouveau. »

Rodriguez a déclaré qu’elle envisagerait probablement de retourner dans l’État de l’Ohio pour l’année supplémentaire d’éligibilité.

En termes de recrutement, Walker-Hock a déclaré que de nouveaux défis sont apparus depuis la pandémie, soulignant le fait qu’ils n’avaient pas vu de joueurs engagés jouer depuis longtemps. Elle a également souligné les difficultés pour les recrues et leurs familles, qui n’ont pas eu l’occasion de visiter les campus et de participer au programme, ce qui rend le processus plus difficile pour elles aussi.

Bien qu’il y ait encore beaucoup d’incertitude autour du programme et de la saison printanière potentielle, Kammerdeiner a déclaré que l’équipe adoptait une approche plus positive de l’intersaison prolongée.

« Nous avons quelque chose de nouveau à espérer et nous avons un nouveau défi devant nous, donc impatients d’attaquer quelle que soit la saison que nous aurons au printemps », a déclaré Kammerdeiner.