Aperçu de l’espèce

Les crapauds à pieds rouges se trouvent dans les régions tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Ils sont l’une des trois espèces de fous trouvées aux Galapagos et leur nom vient du mot espagnol « bobo », qui signifie idiot ou clown – en référence à leur mouvement maladroit sur terre.

Ce sont les plus petites de toutes les espèces de fous. Ils ont des pattes et des pieds rouges distinctifs, et un bec bleu pâle, mais, fait inhabituel, ils existent dans plusieurs variations de couleur. La morphologie brune, le plus souvent observée aux Galapagos, est principalement brune avec un ventre, une croupe et une queue blancs. La morphologie blanche est principalement blanche avec du noir sur les plumes de vol. La morphologie blanche à queue noire est similaire, mais avec une queue noire, et peut facilement être confondue avec les Nazca et les fous masqués qui habitent également l’archipel. Les juvéniles sont généralement bruns ou gris noirâtre avec un bec noir et des pattes grises. Les femelles et les mâles se ressemblent, mais les femelles sont généralement plus grandes que les mâles, bien que les mâles puissent avoir une queue plus longue.

Les fous à pieds rouges sont de puissants voyageurs et peuvent parcourir jusqu’à 90 miles lorsqu’ils se nourrissent. Ils sont bien adaptés à la plongée, avec de longs bec, des corps aérodynamiques et de longues ailes qui peuvent être enroulées autour du corps avant d’entrer dans l’eau. Ils visent les poissons qu’ils repèrent au-dessus de l’eau, en particulier les poissons volants, et plongeront également la nuit pour scolariser les calmars.

C’est une espèce très grégaire, présente dans de grandes colonies de reproduction généralement entre fin janvier et septembre. Les mâles attirent les femelles grâce à un affichage appelé « skypointing » où le mâle rejette la tête en arrière jusqu’à ce que son bec pointe directement vers le haut. Contrairement aux autres espèces de fous, ils construisent leurs nids au sommet d’arbustes ou dans de petits arbres, avec des brindilles et des bâtons ramassés par le mâle. Ils ont des orteils plus longs que les autres fous, ce qui leur permet de saisir les branches. Ils ont un seul œuf qui est incubé par les deux sexes pendant environ 45 jours. Les poussins s’envolent vers l’âge de trois mois. Ils ne pondent généralement un œuf qu’une fois tous les 15 mois, mais cela est compensé par le fait qu’ils peuvent vivre plus de 20 ans.

Aux Galapagos

Où les voir: Bien qu’ils soient nombreux aux Galapagos, les fous à pieds rouges sont moins répandus que leurs cousins. Ils nichent principalement sur Genovesa et San Cristobal, mais peuvent parfois être vus ailleurs dans l’archipel.

Quand les voir: Ils sont plus faciles à voir lors de la nidification entre fin janvier et septembre.

Menaces : Bien qu’elles soient actuellement répertoriées comme  » Préoccupation mineure  » par l’UICN, elles ont subi un déclin démographique historique aux Galapagos. Par exemple, en 1998, El Niño a eu un impact dramatique sur la population de l’espèce en affectant la disponibilité de nourriture. Ils sont également touchés par des espèces envahissantes qui sont soit antérieures aux œufs et aux poussins, soit affectent l’habitat dont les fous à pattes rouges ont besoin pour nicher.

Actions de conservation: Bien qu’il n’y ait pas de travail de conservation spécifique sur les fous à pieds rouges, nous travaillons actuellement avec des partenaires pour déterminer les risques de pollution plastique marine pour les oiseaux de mer, y compris les fous à pieds rouges, dans le cadre de notre programme Galapagos sans pollution plastique.

Vous pouvez nous aider à protéger les oiseaux marins, y compris les fous à pattes rouges, en faisant un don à notre programme Galapagos sans pollution plastique dès aujourd’hui!