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Étape par étape

Si vous venez de l’Interstate 93, il est facile de vous rendre au début du sentier Lincoln Woods. Prenez la sortie 32 et suivez la route 112, mieux connue sous le nom de Kancamagus Highway. Après avoir traversé la ville de Lincoln et passé Loon Mountain, cherchez le début du sentier sur votre gauche.

Si vous venez du côté nord de Conway des Blancs, suivez la route 16 jusqu’à la route 112 (autoroute Kancamagus) en montant et en traversant le col de Kancamagus et en passant « the hairpin turn » au parking de Hancock Overlook, et le sentier sera sur votre droite.

La première montée

Quittez le parking sur le sentier Lincoln Woods et traversez la branche Est de la rivière Pemigewasset sur un pont suspendu. Au bout du pont, le sentier tourne à droite, suivant un lit de chemin de fer abandonné sur 1,4 miles jusqu’au sentier Osseo (44.082691, -71.581635). Au croisement, tournez à gauche sur le sentier Osseo et suivez les flammes rectangulaires jaunes en direction du mont Flume, le premier parcours de 4 000 pieds.

Avec une longueur de 4,1 miles, le sentier Osseo gagne modérément en altitude pendant les premiers kilomètres avant de se raidir, menant à une série d’échelles et vous mettant finalement sur le sentier de la crête de Franconia pour une dernière courte rafale jusqu’au sommet (44.108826, -71.628052). Au total, vous monterez 3 100 pieds sur cette montée, une partie importante des 10 000 pieds de gain d’altitude global du Pemi.

Sur la Crête

Avant de redescendre sous la limite des arbres sur le sentier de la Crête de Franconia, prenez un moment sur le Mont. Sommet rocheux de Flume pour profiter de la vue. Les Kinsmans, Lincoln et l’Interstate 93 sont au sud et à l’ouest. Owl’s Head, le Pemi Wilderness et les Bonds sont à l’est. Ensuite, la prochaine étape de votre itinéraire — la crête de Franconie – est au nord. Essayez de ne pas vous sentir dépassé et suivez simplement les flammes jaunes lorsque vous commencez à vous frayer un chemin le long des 1,5 km jusqu’au sommet du mont Liberty.

La descente au large du mont. Caniveau et à travers le mont. La liberté est assez détendue. Alors que vous approchez du sommet de ce dernier, vous rencontrerez quelques mouvements qui nécessitent un brouillage mineur. Bien qu’ils puissent vous ralentir brièvement, ils signifient également que vous vous approchez du deuxième 4 000 pieds de la journée.

Mt. Magnifique sommet ouvert de Liberty (44.115730,-71.642097) est parmi les meilleurs des Blancs. Cependant, bien qu’il soit tentant de s’attarder ici pour admirer la vue sur Loon Mountain, Cannon et the Bonds, vous avez encore un long chemin à parcourir.

Au-dessus de la limite des arbres

Ensuite, sur le sentier de la crête de Franconia, se trouvent les 1,8 miles menant à Little Haystack Mountain. Pour y arriver, l’itinéraire redescend sous la limite des arbres et rejoint le sentier des Appalaches à la jonction des sentiers Franconia Ridge et Liberty Springs. Suivez les tirets blancs de l’AT pendant sa traversée, culminant dans une courte montée raide jusqu’au sommet ouvert.

Un jour de week-end typique, la foule peut être intense au sommet de Little Haystack Mountain (44.140476, -71.645905). Alors, pensez plutôt à vous arrêter sur un affleurement rocheux un peu au sud du sommet actuel avant la jonction de la crête de Franconia et des sentiers de Falling Waters pour admirer la vue, prendre une collation et éviter les masses.

Le sentier de la crête de Franconia s’étend sur 1,7 mile du sommet de Little Haystack au mont. Lafayette est l’un des plus emblématiques des Montagnes Blanches. Il est entièrement au-dessus de la limite des arbres, avec des vues dans toutes les directions. En deux poussées, vous traverserez le mont. Lincoln (44.148682, -71.644707) et le mont. Lafayette (44.160717, -71.644470), les troisième et quatrième 4 000 pieds du jour.

Tout comme celui de Little Haystack, le sommet du mont Lafayette est souvent bondé par une belle journée de week-end, les randonneurs faisant la boucle de la crête de Franconia. Puisque vous vous dirigerez dans une direction différente de la plupart après Lafayette, suivez cependant le sentier Garfield Ridge pendant quelques minutes pour trouver des vues tout aussi superbes, sans toute la foule. Par temps clair, la vue à l’ouest, avec Garfield au premier plan, suivi des Jumeaux et des Bonds, puis des Présidentiels au loin, est fantastique.

Le nœud

Bien que le début du Garfield Ridge Trail ressemble étroitement aux meilleurs tronçons du Franconia Ridge Trail, cette section de 3,7 milles est le nœud de la première moitié de la boucle Pemi. Chute brutale avant de remonter abruptement vers le mont. Au sommet de Garfield, le sentier est accidenté et le changement d’altitude est spectaculaire. De plus, à ce stade, les miles commencent à s’additionner — plus de 13 jusqu’à présent — et vous risquez de manquer d’eau. Garfield Pond (44.187107, -71.619034), sur votre gauche juste avant que le sentier ne recommence à monter lors de la montée finale vers le sommet de Garfield, est le premier emplacement sur route depuis qu’il a quitté Lincoln Woods pour remplir les bouteilles.

Une fois que vous êtes arrivé au mont Garfield (44.187298, -71.610764), faites une pause sur le sommet rocheux ouvert pour savourer votre cinquième 4 000 pieds de la journée en compagnie de superbes vues dans toutes les directions. Regardez à droite pour admirer votre traversée sur toute la crête de Franconie. Ensuite, regardez à gauche pour voir combien de temps il vous reste à aller, avec les Jumeaux et les Obligations devant vous. Faites demi-tour pour admirer les bords lointains du Pemi et, par temps clair, pour voir jusqu’à Stowe, au Vermont.

Appelez ça une nuit

Depuis le sommet de Garfield, continuez en suivant le sentier de la crête de Garfield en descente sur une courte distance jusqu’au sentier de l’éperon pour l’abri Garfield — un site en appentis et de tentes en bois à trois côtés (44,190086, -71,607002) au point milliaire 14,3. Pour les routards qui envisagent de faire la boucle Pemi sur trois jours, c’est l’endroit logique pour passer la première nuit (10$ par personne et par nuit). La zone est gérée par le Club de montagne des Appalaches et l’espace est disponible selon le principe du premier arrivé, premier servi. Cependant, il a tendance à se remplir les week-ends de randonnée.

Même si vous ne séjournez pas au refuge Garfield, pensez à remplir vos bouteilles d’eau à la source située à la jonction du sentier spur. C’est l’une des sources d’eau les plus faciles et les meilleures de toute la boucle de Pemi.

Si vous prévoyez de terminer la boucle en seulement deux jours, nous vous recommandons de continuer vers Galehead Hut (44.187927, -71.568810), qui se trouve à un peu moins de trois kilomètres plus accidentés du sommet de Garfield. Également gérée par l’AMC, cette cabane est une excellente option si vous cherchez à aller léger. Bien que la cabane soit une option de nuit plus chère, pendant la saison de randonnée, elle comprend un dîner à plusieurs plats le soir de votre arrivée et un copieux petit-déjeuner le lendemain matin. La nourriture est de qualité supérieure. (113 per par nuit; réservez à l’avance). Il a également la seule vraie salle de bain que vous verrez pendant le voyage.

Si vous préférez camper, la route menant à Galehead Hut comporte également une poignée d’endroits qui répondent aux règles et restrictions des Montagnes Blanches pour planter une tente (pas de camping à moins d’un quart de mile d’un début de sentier, d’une cabane ou d’un abri). Ne campez pas directement sur le sentier!

Le point à mi-chemin

Quel que soit l’endroit où vous finissez par séjourner, Galehead Hut est le point à mi-chemin du voyage et près du sommet de Galehead. Pour vous y rendre depuis le refuge, suivez le sentier Galehead Spur sur 0,4 km. L’aller-retour est assez modéré, surtout par rapport à ce que vous avez fait. Alors que le sommet (44.185150, -71.573586) est entouré d’arbres et n’a pas de vue, près du sommet, un grand point de vue offre une vue spectaculaire sur la nature sauvage de Pemi, les Bonds et la cabane Galehead à la base ouest de South Twin.

Le Twinway

Depuis Galehead Hut, suivez le Twinway 0,8 miles jusqu’au sommet de South Twin’s (44.187832, -71.554558), le septième 4 000 pieds de la boucle. Ne vous laissez pas bercer par le court kilométrage, cependant. Il s’agit de l’ascension la plus difficile de la boucle et est lente, grâce au gain d’altitude (1 200 pieds) et à la rugosité du sentier. Après une journée au-dessus de la limite des arbres, vous êtes sur le point de frapper des sommets boisés. Alors, prenez un moment pour profiter de la vue depuis South Twin avant de continuer.

Si vous faites le Pemi « complet », laissez votre sac juste à côté du sommet de South Twin et empruntez le sentier North Twin Spur, une randonnée aller-retour de 2,6 miles avec 750 pieds de dénivelé jusqu’au sommet de North Twin (44.202591, -71.557816), votre huitième 4 000 pieds. La traversée vers North Twin est assez modérée, avec quelques marches rocheuses dans la montée finale. Une fois arrivé, prenez une photo au sommet du cairn, appréciez le manque de vue et revenez à South Twin.

Une fois de retour sur South Twin, suivez le Twinway sur environ deux miles jusqu’à la jonction du sentier près du mont Guyot (44.168594, -71.535614). Vous vous sentez toujours ambitieux ? Si c’est le cas, déposez votre sac et continuez le long du Twinway pendant 1,3 kilomètre relativement facile (2,6 aller-retour) jusqu’au sommet de Zealand Mountain et « sacez » le neuvième 4 000 pieds du voyage. N’allez pas en Zélande en attendant un spectacle, car il est en lice pour certaines des vues les plus calmes des sommets des Blancs.

Les obligations

Si la Zélande n’est pas dans les cartes pour vous, empruntez le sentier Bondcliff au carrefour Guyot. De la jonction, le sentier est brièvement au-dessus de la limite des arbres, avec une vue fantastique vers l’est dans le Pemi, avant de vous déposer sur le sentier de l’éperon pour le camping Guyot (44.161049, -71.537468).

Le camping Guyot dispose d’un abri, de six plates-formes de tente pour quatre personnes et d’une toilette à compostage. À 0,2 km du début du sentier, Guyot est la deuxième nuit logique pour les routards qui parcourent la boucle de Pemi en trois jours (10$ par personne par nuit, premier arrivé, premier servi). Sa source, qui se trouve un peu en bas du sentier de l’éperon, est également un endroit fiable pour trouver de l’eau.

Depuis la jonction du camping Guyot, continuez sur le sentier Bondcliff un court chemin jusqu’au sentier West Bond Spur (44.158905, -71.537270). C’est le « must » des sommets optionnels, et peut-être le meilleur de la randonnée, car vous avez vraiment l’impression d’être au milieu de la nature sauvage de Pemi de 45 000 acres. Alors, déposez votre sac et faites cette randonnée d’un kilomètre aller-retour. En montant à seulement 350 pieds, West Bond (44.154804, -71.543610) vous offre le dixième 4 000 pieds de la boucle Pemi. Du sommet, vous ne pouvez voir aucune route ni aucun signe de civilisation, quelle que soit la direction dans laquelle vous regardez.

De retour sur le sentier Bondcliff, suivez-le en montée, principalement à travers les arbres, sur 0,5 km avant de piquer au-dessus de la limite des arbres au sommet du mont Bond (44.152889, -71.531250), le onzième 4 000 pieds du voyage. Du sommet de Bond, vous avez une vue imprenable sur ce qui vous attend, alors que le sentier Bondcliff serpente vers les parois abruptes de Bondcliff.

Bondcliff

Avant de quitter le sommet du mont Bond, préparez un chapeau, des gants et une chemise coupe-vent. Alors que le 1.2 miles entre le mont Bond et Bondcliff sont assez pittoresques (et parmi les plus beaux des Blancs), ils sont également à la limite des arbres ou au-dessus, vous laissant exposé au vent et aux intempéries. Se sentir au chaud et à l’aise vous permettra de profiter des excellentes vues depuis le sentier Bondcliff à l’approche du sommet final de la boucle, Bondcliff. Peu importe si vous commencez à avoir hâte que la randonnée soit terminée ou si vous ne voulez pas que le plaisir s’arrête, les nombreux faux sommets sur le chemin du sommet peuvent jouer à des jeux d’esprit avec même les randonneurs les plus résilients.

Sur Bondcliff (44.140419, -71.541260), savourez le dernier sommet de la boucle — le numéro 12 — et l’un des 48 4 000 pieds les plus uniques. Bien nommée, Bondcliff présente des falaises abruptes, ce qui en fait des photos incroyables. Depuis le sommet, regardez en arrière et réfléchissez au chemin parcouru, car l’intégralité de votre voyage est visible, de Flume à Bond.

Homestretch

On pourrait penser qu’avec le dernier sommet à l’écart, le reste serait facile, mais malheureusement, ce n’est pas le cas. De Bondcliff, vous avez une longue randonnée de 6,2 milles le long du sentier Bondcliff jusqu’au sentier Lincoln Woods. Il y a généralement de l’eau dans les ruisseaux le long de votre descente, et si vous vous trouvez à court, c’est peut-être le bon moment pour faire le plein. Alors que le reste est en descente ou sur un terrain plat, cela prend un temps trompeusement long.

La fin du sentier Bondcliff vous amène au sentier Lincoln Woods, le même itinéraire que celui sur lequel vous avez commencé. De là, c’est 2,9 miles le long d’un chemin de fer abandonné. Pendant que vos jambes apprécieront le sol plat, les anciennes cravates peuvent interrompre suffisamment votre foulée pour rendre cette dernière un peu plus difficile qu’elle ne l’est. Après 2,9 miles sur le sentier Lincoln Woods, cherchez le pont suspendu où ce voyage fou a commencé.

Le kit

• Un mini filtre Sawyer est un petit investissement pour avoir un accès facile à l’eau potable.
• Si vous cherchez à être léger et à garder votre sac aussi petit que possible, le coussin de couchage ultraléger Sea to Summit, minuscule mais confortable, est un must.
• Le vieil adage de « la lumière a raison » s’applique particulièrement à des objectifs comme la boucle Pemi. Le Black Diamond Speed 50 simple et proprement conçu a juste assez d’espace pour tout ce dont vous avez besoin sans place pour les « extras », en gardant votre kit épuré et en vous déplaçant rapidement.
• Après une journée complète sur le sentier, vous serez prêt à tout manger, mais la dernière chose que vous voudrez faire est de jouer avec un poêle. Le réacteur MSR est léger, compressible, pratiquement insensible aux températures et fait bouillir l’eau rapidement. Et n’oubliez pas d’emporter un briquet.
• Une chemise de soleil comme le sweat à capuche Black Diamond Alpenglow Sun est un choix parfait pour les randonnées comme la boucle Pemi, avec des sections étendues et exposées au soleil au-dessus de la limite des arbres. Devenant rapidement un incontournable de nos kits de randonnée d’été, les chemises solaires offrent une protection UV simple, réduisent le besoin de crème solaire et de punaises de lit et vous aident à vous sentir au frais.
• Un Buff UV est un autre excellent ajout à toute liste d’engrenages de boucle Pemi. Il offre une protection contre le soleil et le vent sur les crêtes exposées et peut servir de pansement en cas d’urgence.

Clés du voyage

• La boucle Pemi s’engage et la renflouer peut être difficile si vous n’avez qu’une seule voiture. Depuis Garfield et Galehead, il est possible de descendre jusqu’à Treize chutes au milieu du Pemi et de revenir au sentier Lincoln Woods via le sentier Franconia Brook. Ce sentier est un autre ancien lit de chemin de fer, il est donc facile à vivre pour les 10 miles et plus jusqu’à votre voiture.
• Bien que la boucle Pemi soit un objectif génial et un grand accomplissement, vous n’avez pas à tout faire en une seule fois. Coupez-le en deux en empruntant le sentier du ruisseau Franconia.
• Bien qu’il soit tentant de s’imprégner des nombreuses vues incroyables sur le sommet, ceux qui font la randonnée en deux jours voudront garder leurs pauses courtes, car les journées sont longues pour commencer.
• Vous passerez de nombreux ruisseaux dans la descente finale du sentier Bondcliff et la rivière East Pemigewasset sur le sentier Wilderness. Ceux qui sont en avance sur le calendrier adoreront la chance de plonger leurs pieds dans l’eau fraîche et rafraîchissante.
• Bien que le sentier sauvage puisse être la partie la plus fastidieuse du voyage, passez-le à vous émerveiller de constater qu’il faisait autrefois partie du plus grand système de chemin de fer forestier des Montagnes Blanches.
• Nous adorons Wayne’s Market à Woodstock pour les sandwichs après la randonnée. Conseil de pro: Appelez votre commande au (603) 745-8819 dès que vous obtenez un service cellulaire, il sera donc prêt et vous attendra.
• Si vous avez passé quelques journées chaudes sur le sentier, Lady’s Bathtub à Lincoln et Crystal Cascade à Woodstock sont d’excellents endroits pour faire un plongeon.

Conditions actuelles