Notre objectif est de vous aider à aider les élèves à mieux comprendre et APPRÉCIER la littérature classique! Plus précisément, la littérature américaine qui incarne le transcendantalisme. Nous proposons un cadre suggéré aux enseignants et aux étudiants pour mieux comprendre le genre et identifier les œuvres exemplaires, identifier les auteurs et comprendre le contexte historique des auteurs américains qui ont embrassé le Mouvement transcendaliste, et identifier les œuvres littéraires qui incarnent sa philosophie.

Aperçu du transcendantalisme, Œuvres exemplaires, Étymologie &Contexte historique, Citations, Questions de Discussion, Liens utiles et Notes / Commentaires des enseignants

Tout simplement, le transcendantalisme est un mouvement social et une philosophie idéaliste dans laquelle la connaissance de nous-mêmes et du monde qui nous entoure « transcende » ce que nous pouvons voir, entendre, goûter, toucher, ou sentir. Les transcendantalistes croient que l’esprit divin réside en chacun de nous, ils embrassent l’intuition plutôt que la rationalité et croient en la « bonté inhérente des hommes et de la nature. »L’égalité pour toute l’humanité et la nature s’est manifestée en soutenant l’abolitionnisme, le féminisme, la vie communautaire et durable. De nombreux auteurs américains de premier plan, en particulier dans le Massachusetts, ont adopté le mouvement et ont formé ce qu’ils ont appelé « Le Club Transcendantal » dans les années 1930, et certains ont organisé des communes utopiques dans les années 1840. Vous pourriez les considérer comme des « hippies » intellectuels du début du 19e siècle. Beaucoup d’entre eux peuvent également être considérés comme romantiques. Parmi les auteurs transcendantaux exemplaires figurent Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, William Cullen Bryant, George Riply, Margaret Fuller, Henry Wadsworth Longfellow, Louisa May Alcott, Walt Whitman (voir Guide d’étude de Song of Myself), et au début de sa carrière, Nathaniel Hawthorne, qui s’est ensuite tourné vers le romantisme sombre.

L’essence du transcendantalisme est peut-être mieux résumée par Ralph Waldo Emerson dans son essai Nature:

« Je deviens une boule transparente; Je ne suis rien; Je vois tout; les courants de l’Être Universel circulent à travers moi; Je suis une partie ou une particule de Dieu. Le nom de l’ami le plus proche sonne alors étranger et accidentel: être frères, être connaissances, — maître ou serviteur, est alors une bagatelle et une perturbation. Je suis l’amant de la beauté non confinée et immortelle. Dans la nature sauvage, je trouve quelque chose de plus cher et de plus familier que dans les rues ou les villages. Dans le paysage tranquille, et surtout dans la ligne lointaine de l’horizon, l’homme voit quelque peu aussi beau que sa propre nature. »

Essais&Histoires courtes:

L’autonomie, Ralph Waldo Emerson

Walden, Henry David Thoreau

Sur la Désobéissance civile, Henry David Thoreau

Les Frères, Louisa May Alcott

L’Artiste de la Belle, Nathaniel Hawthorne

Vieux Poètes, Walt Whitman

Poèmes:

Chanson de Moi-même à partir de Feuilles d’Herbe, Walt Whitman

Tout Donner à l’Amour, Ralph Waldo Emerson

Ce n’Est Pas Toujours May, Henry Wadsworth Longfellow

Thanatopsis, William Cullen Bryant

L’étymologie du mot « Transcendantal » s’inspire des principes du philosophe allemand Kant, qui embrassait l’intuitif et le spirituel au-dessus de l’empirique et du matériel. « Trans » signifie aller au-delà, grimper, vérifier les principes fondamentaux de la connaissance humaine avec une imprécision imaginative dans la pensée ou la diction. Voici un autre mot important à comprendre: « Romantisme » vient du mot latin « romant » qui signifie « à la manière romaine. »Il est devenu connu comme un style d’art, de littérature et de musique qui s’appuyait sur les émotions, l’intuition et l’imagination, plutôt que sur la rationalité et la science. Alors que le Mouvement romantique a commencé en Europe vers la fin du 18ème siècle, il a migré vers l’Amérique au début du 19ème siècle. Les auteurs du romantisme américain ont été les plus prolifiques entre 1830 et 1865. Dans le genre du romantisme, deux sous-genres opposés ont émergé: les optimistes qui croyaient en la bonté et la spiritualité humaines, se sont développés dans le mouvement du transcendantalisme. Les pessimistes, qui embrassaient la faillibilité humaine et notre prédisposition au péché, sont devenus le mouvement du romantisme sombre.

Les écrivains connectés au Mouvement transcendantal se faisaient confiance pour être leur propre autorité, comprenaient les choses bien au-delà de ce que nous pouvons toucher, voir, entendre, goûter et ressentir. C’était une idée intrinsèquement américaine, née dans le Massachusetts par le groupe connu sous le nom de Club Transcendantal au début du milieu du 19ème siècle. Les membres comprenaient: George Ripley, Margaret Fuller, Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne (qui a ensuite déménagé et s’est installé dans le romantisme sombre), Henry Wadsworth Longfellow, Walt Whitman, Bronson Alcott (père de Louisa May Alcott) et Henry David Thoreau, qui a vraiment mis ces idées en pratique. Les fondateurs du mouvement ont créé des communes utopiques dans les années 1840, notamment Brook Farm et Fruitlands.

Expliquez ce que signifient les citations suivantes et comment elles sont des exemples de transcendantalisme:

Man is his own star; and the soul that canRender an honest and a perfect man,Commands all light, all influence, all fate;Nothing to him falls early or too late.Our acts our angels are, or good or ill,Our fatal shadows that walk by us still. -- Self-Reliance, Ralph Waldo Emerson

I celebrate myself, and sing myself,And what I assume you shall assume,For every atom belonging to me as good belongs to you.I loafe and invite my soul,I lean and loafe at my ease observing a spear of summer grass." -- Song of Myself, Leaves of Grass, Walt Whitman

« John Sulie, un forgeron de Virginie, est le prince des patients; et bien que ce que nous appelons un homme du commun dans l’éducation et la condition, pour moi, c’est tout ce que je pouvais attendre ou demander du premier gentleman du pays… sentez-vous indigné qu’un tel homme soit perdu si tôt; car bien qu’il ne puisse jamais se distinguer devant le monde, son influence et son exemple ne peuvent être sans effet, car la vraie bonté n’est jamais gaspillée. »
Sketches Croquis d’hôpital, Louisa May Alcott

Listen to this Indian Legend,To this Song of Hiawatha!Ye whose hearts are fresh and simple,Who have faith in God and Nature,Who believe that in all agesEvery human heart is human,That in even savage bosomsThere are longings, yearnings, strivings. -- The Song of Hiawatha, Henry Wadsworth Longfellow

« Je suis allée dans les bois parce que je voulais vivre délibérément, pour ne présenter que les faits essentiels de la vie, et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu’elle avait à enseigner, et non, quand je suis venue mourir, découvrir que je n’avais pas vécu. Je ne voulais pas vivre ce qui n’était pas la vie, vivre est si cher; je ne voulais pas non plus pratiquer la résignation, à moins que cela ne soit tout à fait nécessaire. Je voulais vivre profondément et aspirer toute la moelle de la vie, vivre de manière si robuste et spartiate qu’elle mettait en déroute tout ce qui n’était pas la vie, couper une large bande et raser de près, conduire la vie dans un coin, la réduire à ses conditions les plus basses, et, si elle s’avérait méchante, pourquoi alors en obtenir toute la méchanceté authentique, et publier sa méchanceté au monde; ou si elle était sublime, la connaître par expérience, et pouvoir en rendre un vrai compte dans ma prochaine excursion. »
Wal Walden, Henry David Thoreau

« Lorsque l’artiste s’élève assez haut pour atteindre le beau, le symbole par lequel il le rend perceptible aux sens mortels devient de peu de valeur à ses yeux, tandis que son esprit se possédait dans la jouissance de la réalité. »
Nath L’Artiste de la Belle, Nathaniel Hawthorne

« C’est plutôt à nous d’être ici dévoués à la grande tâche qui reste devant nous that que de ces morts honorés nous prenons une dévotion accrue à cette cause pour laquelle ils ont donné la dernière pleine mesure de dévotion that que nous sommes ici très résolus à ce que ces morts ne soient pas morts en vain that que cette nation, sous Dieu, connaisse une nouvelle naissance de liberté — et que le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périsse pas de la terre. »
Address L’adresse de Gettysburg, Abraham Lincoln

1. Décrivez la philosophie du transcendantalisme et donnez des exemples de son expression dans la littérature américaine.

2. Comment et pourquoi le Mouvement transcendantal est-il uniquement américain?

3. Décrivez le Club Transcendantal, son but et ses membres.

4. Discutez de la façon dont le transcendantalisme s’est libéré des traditions européennes (y compris le naturalisme et le romantisme dans la littérature) pour créer une forme d’expression uniquement américaine.

5. En quoi l’arrivée au pouvoir d’Abraham Lincoln et ses paroles éloquentes complimentaient-elles le transcendantalisme ?

6. Expliquez comment la première ligne d’Henry David Thoreau tirée de son essai sur la désobéissance civile illustre le transcendantalisme:
« J’accepte de tout cœur la devise,That » Ce gouvernement est le meilleur qui gouverne le moins. »

7. La rationalité scientifique et la pratique religieuse conventionnelle vont complètement à l’encontre du transcendantalisme. Expliquer.

8. En quoi la chanson de moi-même de Walt Whitman illustre-t-elle le transcendantalisme et le fait d’être « uniquement américain »? Utilisez notre guide d’étude Song of Myself comme référence.

Invite d’essai: Tout cela ne semble-t-il pas un peu auto-absorbant? Expliquez votre philosophie personnelle et quels éléments du transcendantalisme vous pourriez adopter, ceux que vous rejetez.

Prompt essai: Identifiez les expressions modernes du transcendantalisme dans la littérature, la musique, les films et comparez-les aux auteurs du début du 19ème siècle.

Le transcendantalisme, une Philosophie américaine

Les profils des membres du Club Transcendantal

Le transcendantalisme Q &A

Brook Farm and Fruitlands, les communes utopiques des transcendantalistes

Les cahiers et la poésie de Walt Whitman: le Balayage de l’Univers

Biographie et œuvres de Ralph Waldo Emerson

Biographie et Œuvres de Henry David Thoreau

Biographie et Œuvres de Walt Whitman

Song of Myself – Guide d’étude

Biographie et Œuvres de Henry Wadsworth Longfellow

Biographie et Œuvres de Louisa May Alcott

Histoire américaine dans la Littérature

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