HAGANAH (Héb. הַָּננהה), l’organisation militaire clandestine du yishouv en Israël de 1920 à 1948. L’idée d’établir une organisation de défense qui protégerait le yishouv dans tout Israël est née pendant la période ottomane. Le chef de *Ha-Shomer, Israël * Shoḥat, envoya un mémorandum à l’exécutif de l’Organisation sioniste à la fin de 1912, suggérant la création d’une organisation nationale d’autodéfense autour de Ha-Shomer.

Organisation initiale

Avec la conquête britannique d’Israël, il semblait qu’il n’y aurait pas besoin d’une organisation de défense juive, car une puissance européenne avait assumé la responsabilité de la préservation de l’ordre civil avec l’aide de forces légalement constituées du yishouv. Vladimir * Jabotinsky était particulièrement favorable à cette position. Il considérait la perpétuation de la Légion juive, établie dans le cadre de l’armée britannique pendant la Première Guerre mondiale en tant que garnison en Palestine, comme la meilleure assurance de la paix et de la sécurité du yishouv. L’assaut arabe contre les colonies juives de Haute Galilée en mars 1920 (voir * Tel Ḥai), le danger imminent pour les colonies de Basse Galilée à l’été 1920 et, surtout, l’échec des activités d’autodéfense ouvertement organisées par Jabotinsky lors des émeutes de la Pâque à Jérusalem en 1920 ont détruit ces illusions. Ceux qui se considéraient responsables de la défense du yishouv, membres du Ha-Shomer et soldats de la Légion juive, ont compris qu’il était impossible de dépendre des autorités britanniques et que le yishouv devait créer une force de défense indépendante, totalement exempte d’autorité étrangère – en un mot, clandestine – pour des considérations à la fois sécuritaires et politiques. Contrairement à Ha-Shomer, cette organisation devrait englober des masses de personnes et être subordonnée à une autorité juive publique. La conférence *Aḥdut ha-Avodah(A) à Kinneret en juin 1920 accepta la résolution de dissolution de Ha-Shomer et déclara sa propre responsabilité  » de se préoccuper de l’arrangement des questions de défense. » Un comité fut choisi  » pour organiser une organisation de défense « , et parmi ses membres se trouvaient Shoḥat et Eliahu* Golomb. En septembre 1920, la * Gedud ha-Avodah (la « Légion du Travail et de la Défense de Joseph Trumpeldor ») a été créée avec la participation d’anciens membres de Ha-Shomer. En plus de leurs tâches d’ouvriers et de gardes, les membres de la Gedud devaient servir de force de réserve pour la Haganah. En décembre 1920, l’Histadrout accepta la responsabilité des questions de garde et de défense lors de son congrès fondateur, et lors du premier conseil de l’Histadrout en mars 1921, un comité de défense fut mis en place, composé d’Israel Shoḥat, Eliahu Golomb, Joseph * Baratz, Ḥayyim * Sturmann et Levi Shkolnik (* Eshkol), et les premières mesures furent prises pour former les membres et acheter des armes.

Les émeutes de mai 1921 ont pris la nouvelle organisation de défense au dépourvu, mais elles ont prouvé la nécessité de son existence. Des membres ont été envoyés à Vienne pour commencer à organiser l’envoi d’armes (revolvers et munitions) en Palestine par divers moyens (dans des ruches, des réfrigérateurs, des rouleaux à vapeur, etc.). En outre, le premier cours pour les instructeurs de la Haganah a été organisé sous le commandement d’un ancien légionnaire, Elimelekh Zelikovich (« Avner »). Le Nov. 2, 1921 (« Jour Balfour »), un groupe organisé de défenseurs repoussa une attaque d’une foule arabe sur le quartier juif de la Vieille Ville de Jérusalem et empêcha le massacre de ses habitants.

Au cours des années 1920

Au début des activités de la Haganah, il y avait des frictions au sein de la direction de l’organisation, provenant d’un désaccord sur les systèmes de défense entre les anciens Ha-Shomer et le groupe de Golomb. La direction de l’Histadrout a soutenu le groupe de Golomb, et les frictions ont finalement conduit à la dissociation du peuple Ha-Shomer des activités de la Haganah et à leur concentration dans le Gedud ha-Avodah, dans lequel ils ont créé un souterrain dans un souterrain en développant un réseau indépendant pour acquérir des armes, en dispensant des cours de formation et en poursuivant une tentative infructueuse de développer des liens avec l’Union soviétique (1926). Leur principale réalisation a été la cache d’armes à Kefar Giladi.

Lorsque les anciens membres de Ha-Shomer ont quitté le cadre de la Haganah, la direction des affaires de défense est restée, en effet, entre les mains d’un ex-Légionnaire, Yosef Hecht, qui a reçu son salaire de l’exécutif de la Histadrout et a maintenu des contacts libres avec le secrétaire de la Histadrout, David * Ben-Gourion. Il a été aidé dans son travail, en particulier dans les régions du nord, par Shaul Meirov (* Avigur) de kevuẓat Kinneret. Dans les années 1920, la Haganah était composée de branches distinctes dans les grandes villes, quelques moshavot et quelques kevu ercot et kibboutzim. Dans les villes, il y avait aussi des comités locaux composés de personnes qui collectaient de l’argent à des fins de défense. Chaque ville avait un commandant de la Haganah qui recevait un salaire du comité local de la Haganah. Tous les autres membres, dont le nombre ne dépassait pas quelques centaines, servaient comme volontaires, s’entraînant le samedi et le soir – principalement avec des revolvers et des grenades à main – et étant mobilisés pour le service de garde sur la ligne frontalière entre le yishouv et la population arabe pendant les jours critiques (anniversaire de la Déclaration Balfour – 2 novembre, Neuvième Av, fête d’al-Nabī Mūsā à Jérusalem, etc.). Un cours d’officiers nationaux, qui s’est tenu sur le mont Carmel près de Haïfa (1925), a renforcé les contacts entre la poignée de commandants. De temps en temps, des réunions ont eu lieu entre les commandants en chef, qui ont formulé la « Constitution de la Haganah » en 1924. Des caches d’armes primitives ont été installées à Shekhunat Borochov près de Tel Aviv, à Geva, Kinneret et Ayyelet ha-Shahar. En réalité, la Haganah dans les années 1920 était un souterrain d’une portée si limitée qu’il n’était pas nécessaire de soumettre ses activités à un contrôle civil. L’esprit de cette période se caractérise par des activités telles que l’assassinat de Jacob Israel de* Haan en juin 1924 ou l’explosion d’une maison près du mur occidental en septembre 1927 en réponse à la provocation arabe de fidèles juifs.

Les émeutes d’août 1929 ont entraîné un changement complet de la position de la Haganah. Au cours des premiers jours des émeutes, alors qu’il n’y avait presque pas de forces de sécurité britanniques dans le pays et que la police arabe ne s’acquittait pas de ses tâches, le maigre nombre de volontaires de la Haganah avec leur approvisionnement limité en armes a comblé le vide et sauvé les communautés juives de Jérusalem, Tel Aviv et Haïfa du massacre de masse. En revanche, les massacres et les destructions de biens étaient monnaie courante dans les endroits où la Haganah était absente ou où son organisation était déficiente (Hébron, Safed, Moza). Une impression profonde a été faite par la défense du Ḥuldah, dans laquelle une poignée de membres de la Haganah ont combattu contre des milliers d’assaillants arabes jusqu’à ce que les forces britanniques les évacuent. Les vieilles rivalités ont été oubliées pendant les émeutes, et d’anciens membres de Ha-Shomer ont rejoint les combattants de la Haganah et ont participé à l’organisation de la défense des villes et des colonies. Ils ont également remis leur cache d’armes centrale à Kefar Giladi à la Haganah.

1931-1935

Après 1929, la nécessité de maintenir, d’élargir et de renforcer la Haganah a été reconnue par toutes les parties du yishouv. Son commandement central, c’est-à-dire, Hecht, a reçu l’ordre d’élargir le cadre de la Haganah et de faciliter un plus grand contrôle public sur l’organisation et ses activités, et les institutions civiles du yishouv ont également été appelées à coopérer pleinement avec le commandement de la Haganah. Hecht, qui s’opposait à ces changements parce qu’ils allaient à l’encontre de son concept de la nature clandestine de la Haganah, fut relevé de son commandement. La crise du commandement a conduit à la sécession d’un groupe de commandants à Jérusalem, dirigé par Avraham Tehomi, qui s’est associé à des groupes révisionnistes pour former l’Irgoun ẒEva’i Le’ummi (IlL) en 1931. La même année, les institutions civiles du yishouv sont parvenues à un accord, par lequel le commandement national de la Haganah a été établi sur la base d’une représentation égale – trois représentants de la Histadrout (Golomb, Dov * Hos et Meir Rutberg) et trois représentants non ouvriers (Dov Gefen, Issachar Sitkov et Sa’adyah Shoshani). L’esprit émouvant du commandement était Golomb, dont l’influence personnelle était plus grande que sa position comme l’un des six membres du commandement et dont le modeste appartement sur le boulevard Rothschild à Tel Aviv était ouvert nuit et jour aux membres de la Haganah et servait de quartier général de l’organisation.

Les années 1931-35 ont été une période de développement calme pour la Haganah. La structure de l’organisation n’a guère changé et le travail administratif majeur a été centré sur les trois branches urbaines, dont les commandants étaient Ya’akov Pat (Jérusalem), Elimelekh Zelikovich (alias Avner, Tel Aviv) et Ya’akov Dostrovsky (* Dori, Haïfa). Ces branches constituaient le pilier de l’organisation, et les membres de chaque branche se comptaient par centaines. Les méthodes d’entraînement, cependant, n’ont pas changé et se sont concentrées, comme auparavant, dans l’étude du revolver et de la grenade à main dans les villes et l’utilisation du fusil dans les villages. L’influence du commandement national s’est renforcée avec l’institution de cours annuels systématiques d’officiers (en Ḥuldah et en Gevat) et le développement de la branche des communications (composée essentiellement de communication visuelle – drapeaux, lanternes, héliographes) et du renseignement. Le commandement national s’occupait également de l’acquisition d’armes, en particulier de l’étranger. En 1935, des fusils et des munitions de fusil ont commencé à être envoyés dans des barils de ciment blanc de Belgique. Le Nov. 18, 1935, les autorités britanniques ont confisqué 537 barils contenant des armes dans le port de Jaffa, et l’incident a suscité une vive émotion parmi les Arabes de Palestine. La Haganah a également commencé à développer des ateliers pour produire des grenades à main. Les établissements ruraux ont commencé à s’organiser en « blocs », et en 1936, environ 20 de ces blocs existaient. À la tête de chacun se trouvait un commandant de bloc qui était responsable de la formation de ses membres, de l’acquisition d’armes et de leur protection, et de la collecte de renseignements sur la situation sécuritaire dans la région. La position de la Haganah dans chaque bloc dépendait en grande partie de l’initiative de son commandant.

Pendant cette période, les principes de base de la Haganah se sont consolidés comme suit: maintenir une indépendance totale de tout facteur non juif; accepter l’autorité des institutions nationales juives – en particulier le Département politique de l’Agence juive *; maintenir un cadre national indépendant des partis politiques; et éviter le militarisme pour lui-même. L’organisation a été construite sur le dévouement et le service volontaire de milliers de membres. Les autorités britanniques étaient au courant de l’existence de la Haganah, mais n’ont d’abord pris aucune mesure sérieuse pour suivre ses activités, arrêter ses commandants ou ses membres, ou trouver ses caches d’armes.

La Politique de retenue

Les années 1936-39, celles de la rébellion arabe, au cours desquelles le yishouv dans les villes et les campagnes était en état de siège perpétuel et attaqué par des bandes de guérilla arabes, ont été les années où la Haganah a mûri et s’est développée d’une milice à un corps militaire. Il a affronté les émeutes en utilisant des méthodes apprises des troubles précédents. Les quartiers et les colonies juives des villes et des campagnes étaient entourés de dispositifs de défense: grillages, positions en béton, tranchées, tranchées de communication et projecteurs. Les Arabes n’ont pratiquement pas tenté d’attaquer ces zones fortifiées, mais ils ont détruit les récoltes dans les champs, coupé les vergers et les forêts, essayé de perturber le transport des Juifs sur les routes et se sont lancés dans une campagne terroriste qui a touché les passants occasionnels, les femmes et les enfants.

Avec le déclenchement des émeutes, l’Agence juive a déclaré que la réponse du yishouv aux actes de terreur arabes serait la « retenue » (havlagah). Outre le côté moral de la question, l’Agence juive pensait qu’une politique de retenue entraînerait une réponse positive des autorités britanniques qui fourniraient des armes aux Juifs assiégés. En fait, les autorités ont coopéré avec l’Agence juive en établissant une vaste formation de policiers auxiliaires juifs (ghafirs) vêtus d’uniformes de police spéciaux et munis d’armes (fusils et, après un certain temps, mitrailleuses légères). Pendant la période des émeutes, cette formation s’est développée et ses membres ont été formés à la Police des colonies juives (jsp), dont les postes ont été placés dans toutes les colonies agricoles et dans de nombreux quartiers urbains du pays. Cette force servait de couverture aux activités et à la formation des membres de la Haganah. Plus tard, les membres de la Haganah ont commencé à « dépasser la clôture » et à développer des formes de combats actifs; des escortes et des unités de reconnaissance se sont rendues dans les champs et les routes et d’autres groupes ont tendu des embuscades aux terroristes arabes. En 1937, des escadrons de campagne (Peluggot Sadeh) ont été créés sous le commandement de YiẓḤak * Sadeh et d’Élie Ben-Ḥur, formés spécifiquement pour la guerre contre les gangs terroristes. Ces unités acquirent de l’expérience au combat avec la création des Escadrons spéciaux de nuit (sns) sous le commandement d’Orde*Wingate, un capitaine britannique qui était un ami avéré de la cause juive. Pendant les années des émeutes, la Haganah a protégé l’établissement de plus de 50 nouvelles colonies dans de nouvelles régions du pays (les colonies de Palissades et de la Tour de guet). Toutes les attaques des gangs arabes qui sont venus déraciner ces colonies (les plus importantes d’entre elles étaient les attaques de Tirat ẒEvi, Ḥanitah et Ma’oz) ont été repoussées.

En 1937, IẒl se sépara et une partie de ses membres, ainsi que son commandant, Tehomi, retournèrent à la Haganah. Seuls les membres révisionnistes ont continué l’existence indépendante de l’organisation. Elle ne s’est pas particulièrement engagée dans la défense du yishouv, mais en 1937-38, elle a mené des actes antiterroristes contre des civils arabes sur les routes et sur les marchés, dont la Haganah s’est dissociée pour des raisons morales et politiques. La coopération officieuse avec les autorités britanniques n’a pas détourné la Haganah de son cours indépendant. La demande des autorités de dissoudre la Haganah et de rendre ses armes a été rejetée, et la Haganah a même intensifié ses efforts pour élargir son approvisionnement en armes. L’industrie souterraine de la production d’armes s’est agrandie. En 1937, un accord a été conclu entre l’émissaire de la Haganah, Yehudah * Arazi, et le gouvernement polonais selon lequel les Polonais fourniraient à la Haganah des armes (fusils, munitions et mitrailleuses) qui seraient transportées en Palestine dans des rouleaux à vapeur et divers types de machines. Les instructeurs de la Haganah en Pologne ont également été autorisés à utiliser les armes polonaises pour former les jeunes Juifs qui allaient s’installer en Palestine. La Haganah a été active dans l’organisation de l’émigration clandestine de la jeunesse sioniste d’Europe qui a commencé en 1934, et jusqu’au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, elle a aidé au débarquement de près de 6 000 immigrants « illégaux » sur les côtes de la Palestine.

À la fin des émeutes en Palestine, le nombre d’hommes et de femmes dans les 20 branches de la Haganah atteignait 25 000. Ses magasins d’armes contenaient environ 6 000 fusils et plus de 220 mitrailleuses (en plus des armes du jsp). Des changements ont été apportés à son haut commandement. En 1937, Yoḥanan * Ratner a été nommé chef du commandement national par l’exécutif de l’Agence juive et, à la fin de 1939, un état-major général a été créé, dirigé par Ya’akov Dostrovsky (Dori). Pour financer les activités de la Haganah, un système spécial de dons et d’impôts, appelé Kofer ha-Yishouv, a été organisé, qui a continué d’exister jusqu’à la création de l’État d’Israël.

Pendant la Seconde Guerre mondiale

Avec le virage antisioniste de la politique britannique (Livre blanc de mai 1939), un conflit d’opinion éclate au yishouv par rapport à la tâche principale de la Haganah. Les milieux non ouvriers souhaitaient limiter leurs activités à la garde des colonies et des quartiers urbains contre les assaillants arabes. L’Agence juive, cependant, voulait faire de la Haganah le bras militaire de la lutte du yishouv contre la politique du Livre blanc britannique, ce qui était également le désir de la plupart des membres de la Haganah. En 1941, la crise a été réglée avec la création d’un comité de sécurité composé de représentants de tous les cercles du yishouv et chargé du contrôle de la Haganah.

Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la Haganah est confrontée à de nouveaux problèmes. D’une part, il a activement soutenu le volontariat auprès des unités juives créées dans le cadre de l’armée britannique. Beaucoup des fondateurs et des membres de la Haganah ont rejoint ces unités et ont beaucoup fait pour encourager le leadership juif en eux et préserver leur caractère sioniste. Les membres de la Haganah ont également développé des réseaux d’acquisition clandestine d’armes au sein de l’armée britannique, et ils se sont occupés des survivants et des réfugiés juifs dans les pays d’Europe où ils étaient stationnés à la fin de la guerre.

Dans le même temps, l’état-major poursuivait ses activités en Palestine et développait les forces de défense de la Haganah elle-même. Ses membres étaient divisés en une « Force de garde », basée sur des membres plus âgés, pour la défense statique des colonies, et une « Force de campagne », basée sur des membres plus jeunes (jusqu’à l’âge de 35 ans), formés pour des activités de défense active. Un mouvement paramilitaire spécial de jeunes (*Gadna) a été créé pour former des jeunes âgés de 14 à 18 ans. En outre, des cours ont été organisés pour les commandants de tous grades, parmi lesquels le plus important était le cours annuel pour les chefs de peloton à Juʿāra près d’Ein ha-Shofet. L’industrie des armes secrètes s’est également développée et a produit des mortiers, des obus et des mitraillettes. Des programmes de défense générale nationale ont été formulés dans le yishouv (Programme A en 1941, Programme b en 1945). Enfin, le service de renseignement de la Haganah (Shay – abréviation de sherut yedi’ot) a été développé et a atteint un très haut niveau d’efficacité.

En 1941, une formation mobilisée de la Haganah – les *Palmaḥ (abréviation de Peluggot maḥaẓ –  » unités de crack « ) – a été créée. C’était une armée clandestine régulière dont les unités étaient situées dans des kibboutzim dans toutes les régions du pays. Les membres de la Palmah gagnaient une part substantielle de leurs frais de subsistance par le travail agricole (14 jours par mois), et ils ont reçu une excellente formation. Lorsque l’armée allemande se tint aux portes de l’Égypte, le contact fut rétabli entre la Haganah et les autorités militaires britanniques et des efforts conjoints furent menés au cours desquels des centaines de membres de Palmaḥ reçurent un entraînement commando par des officiers britanniques. Plus tard, une unité de parachutistes a été créée dans ce cadre de coopération et 32 de ses membres ont été parachutés en Europe en territoire ennemi pour organiser la jeunesse juive en territoire occupé par les nazis en vue de la résistance contre les nazis. À partir de la fin de 1939, la Haganah publia légalement un mensuel intitulé Ma’arakhot consacré à la pensée militaire et aux études de planification militaire.

En général, cependant, les autorités britanniques étaient hostiles à la Haganah et y voyaient un obstacle à leur politique antijuive. En 1939-40, de nombreux membres de la Haganah ont été emprisonnés et des fouilles ont été effectuées pour localiser les caches d’armes. Les forces militaires britanniques ont rencontré une opposition qui a progressivement atteint le stade de l’effusion de sang (Ramat ha-Kovesh, 1943), et des procès ont été organisés contre des membres de la Haganah accusés d’avoir volé des armes dans des dépôts militaires britanniques. En 1944, les organisations clandestines dissidentes (IlL et *Loḥamei Ḥerut Israel–Leḥi) ont commencé à attaquer les Britanniques, contre la politique établie de l’Agence juive. La Haganah a été chargée d’arrêter les activités d’IẒl après que ce dernier ait refusé de tenir compte des avertissements de l’Agence juive. Cette tâche (appelée la  » saison « ) a été réalisée principalement par des bénévoles du Palmaḥ. Cette mission a suscité des sentiments amers, jusque dans les rangs de ceux qui l’ont menée à bien, principalement parce que certains des membres emprisonnés d’Ill ont été remis aux autorités britanniques.

La Politique de résistance

Peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’il devint clair que le gouvernement britannique n’abandonnerait pas sa politique antisioniste du Livre Blanc de 1939, l’Agence juive chargea la Haganah de diriger le « Mouvement de résistance juif » contre cette politique. Un comité spécial (Comité X) a été créé pour contrôler les activités de ce mouvement. La mise en œuvre du plan de résistance a été confiée à Moshe*Sneh, alors chef du commandement national, et à YiẓḤak Sadeh, chef d’état-major par intérim. Afin de coordonner toutes les activités souterraines, un accord a été conclu avec Ill et Leḥi. Les activités des insurgés dans ce cadre commun ont commencé le novembre. 1-2, 1945, avec l’attaque coordonnée sur les lignes de chemin de fer et le matériel. Au centre des activités de résistance se trouvait l’immigration de masse « illégale » en provenance d’Europe et d’Afrique du Nord, dont l’organisation sur terre et sur mer était dévolue à la Haganah et à ses différentes armes: la *Beriḥah et l’Organisation (« Mosad ») pour « Immigration illégale*. »En Palestine, des unités de la Palmah ont détruit du matériel de l’armée et de la police, et la Haganah a organisé des manifestations de masse qui se sont heurtées à la police et à l’armée britanniques. En plus de cela, Ill et Leḥi ont mené leurs activités avec l’approbation de la Haganah. Les activités étaient accompagnées d’une propagande écrite et orale illégale (le journal mural Ḥomah et les émissions clandestines de la « Kol ha-Haganah »). Le 17 juin 1946, ces activités atteignent leur apogée avec l’explosion de tous les ponts aux frontières de la Palestine par les forces de la Haganah. Environ deux semaines plus tard, le 29 juin ( » Samedi noir « ), les autorités britanniques réagissent en emprisonnant les membres de l’Exécutif de l’Agence juive et du Va’ad Le’ummi et en effectuant de vigoureuses fouilles dans les kibboutzim afin d’attraper des membres du Palmaḥ et de découvrir les caches d’armes de la Haganah (un grand magasin a été découvert à Yagur).

Après le « Samedi noir », l’Exécutif de l’Agence juive a appelé à une pause dans la résistance, mais Ill et Leḥi ont refusé d’obéir à cet ordre et ont continué leurs attaques armées. La Haganah a limité sa lutte armée aux tentatives de frapper directement les dispositifs opérationnels installés pour interférer avec l’immigration « illégale » (dispositifs radar, bateaux qui expulsaient les immigrants vers Chypre, etc.). L’immigration « illégale » a également augmenté et atteint de nouveaux sommets avec le navire de réfugiés Exodus 1947 (été 1947) et les deux navires géants, Pan Crescent et Pan York, qui ont mis les voiles à la fin de 1947 avec 15 000 immigrants sur leurs ponts. Ces actions ont été grandement aidées par la délégation de la Haganah en Europe, dirigée par Naḥum Kramer (Shadmi), qui a organisé des unités de la Haganah dans les camps juifs de la dp en Europe centrale et en Italie et dans d’autres centres de population juive (France, Roumanie, Hongrie, etc.). En Palestine, la Haganah s’occupait de la sécurité des colonies dans de nouvelles régions du pays, telles que le nord du Néguev (11 colonies ont été établies simultanément à la fin du Jour des Expiations, 1946), les montagnes de Judée et la Haute Galilée. Un nombre important de ces colons ont reçu une formation militaire dans le Palmaḥ.

Les commissions d’enquête qui se sont rendues en Palestine à l’époque (la Commission Anglo-américaine et la Commission spéciale des Nations Unies sur la Palestine) ont rencontré des représentants de la Haganah et ont tiré des conclusions qui ont considérablement affecté la formulation de la politique en 1947, à savoir que dans le cas où une solution politique souhaitée par les Juifs serait trouvée, la Haganah serait en mesure de résister à toute attaque, que ce soit par les Arabes de Palestine ou ceux des États voisins, sans aide extérieure. Au printemps 1947, quand une solution politique commença à être élaborée (à savoir le plan de l’ONU pour la partition de la Palestine), David Ben Gourion prit sur lui de diriger la politique générale de la Haganah, en particulier sa préparation à l’attaque arabe imminente, et nomma Israël * Galili à la tête du commandement national. Le budget de la Haganah a été considérablement augmenté et l’achat d’armes a été élargi par l’émissaire de la Haganah, Ḥayyim Slavin, qui s’est concentré sur l’acquisition de machines pour fabriquer des armes et des munitions aux États-Unis. Des préparatifs ont été faits pour la formation de nouveaux services et avant tout une force aérienne, qui a été initiée dans le cadre de la Haganah avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. À la veille de la Guerre d’Indépendance, la Haganah comptait 45 000 membres, dont environ 10 000 dans la Force de campagne et plus de 3 000 dans le Palmaḥ.

La Guerre d’indépendance

Au début de la Guerre d’Indépendance, la Haganah était préparée à ses tâches de défense. Les colonies juives ont été fortifiées et, conformément à une tradition de la Haganah datant de l’époque de Tel Ḥai, même les colonies complètement coupées des principales zones de peuplement juif n’ont pas été abandonnées (telles que le bloc EyonYon, les colonies du Néguev et Yeḥi’am), bien que leur tenue ait coûté de gros efforts à la Haganah. La Haganah a également intensifié ses actions de représailles contre les attaques de gangs arabes contre le trafic juif, et la circulation des véhicules était gardée par des escortes armées. Une mobilisation générale a été déclarée dans le yishouv, mais les premiers coups majeurs de la guerre sont tombés sur les formations mobilisées de la Haganah, du jsp et des unités de la Palmah, qui en peu de temps comprenait trois brigades (Yiftaḥ, Harel et Néguev). Au même moment, la mobilisation et l’entraînement rapides de la Force de campagne ont commencé et elle a été divisée en sept brigades (Golani, Karmeli, Alexandroni, Kiryati, Givati, EẓYoni et la Septième Brigade). Des efforts surhumains ont été déployés pour acheter des armes de tous types, y compris des armes lourdes et des avions en Amérique et en Europe.

Au cours des quatre premiers mois de la guerre, la Haganah s’est principalement engagée dans la défense des positions du yishouv. L’une des raisons de sa position défensive était la présence de l’armée britannique qui, lors de son évacuation du pays, s’est immiscée dans les batailles, généralement à l’avantage des Arabes. De grandes réalisations ont été faites dans ces actions défensives, comme repousser une attaque sur Tirat ẒEvi, le Bloc EyonYon et des convois vers Jérusalem et d’autres endroits, mais les pertes ont été très lourdes (environ 1 200 civils et soldats, y compris les 35 combattants, appelés « Lamed He », en mission dans le Bloc EyonYon et 42 personnes dans un convoi vers Yeḥi’am). Le sentiment dans le yishouv et dans le monde entier était que la Haganah avait surestimé sa capacité à résister aux forces attaquantes, et ce sentiment s’est fait sentir dans l’attitude internationale face aux perspectives juives dans le conflit de Palestine.

Au début d’avril 1948, cependant, un grand changement a eu lieu dans l’activité de la Haganah, qui était liée à l’achèvement de l’organisation des nouvelles brigades et aux premières grandes cargaisons d’armes arrivées d’Europe. Le début de ce tournant est venu avec l’opération Naḥshon, au cours de laquelle la route menant à Jérusalem assiégée a été percée et les principales fortifications sur les collines des deux côtés de la route ont été capturées. Au cours de la même période, les attaques des forces arabes semi-régulières sur Mishmar ha-Emek et Ramat Yohanan, dont le but était de percer à Haïfa, ont été repoussées. Une série de conquêtes a commencé, en commençant par la prise de Tibériade (18 avril) et suivie de la bataille de Haïfa, qui s’est terminée par les forces de la Haganah tenant toute la ville. Safed a été capturé le 12 mai et le lendemain, les Jaffas arabes se sont rendus au commandement de la Haganah. Avec l’évacuation des forces britanniques de Jérusalem, les forces de la Haganah contrôlent la nouvelle ville, mais le quartier juif de la Vieille Ville est contraint de se rendre à la Légion arabe de Transjordanie le 28 mai. Le bloc EyonYon est également tombé aux mains de la Légion arabe.

Le 15 mai 1948, les forces de la Haganah affrontèrent les armées des États arabes environnants qui avaient envahi la Palestine. Il s’agissait de grandes armées dont l’équipement, y compris les canons et les chars, l’emportait sur celui de la Haganah. L’assaut de l’armée syrienne sur le nord de la vallée du Jourdain a été stoppé dans une série de batailles désespérées, au cours desquelles la Haganah a utilisé ses premiers canons. Les forces de l’armée irakienne ont été arrêtées aux frontières des collines de Samarie. L’assaut de la Légion arabe et de l’armée égyptienne sur Jérusalem, accompagné d’un bombardement aveugle au canon sur la ville, a été repoussé. De lourdes batailles ont été menées dans la région de Latrun sur la route menant à Jérusalem. Lorsque la Haganah s’est avérée incapable d’occuper la région de Latrun, elle a pavé une route temporaire menant à la ville, au sud de Latrun (la « route de Birmanie »), assurant ainsi la communication avec Jérusalem. Au sud, l’avance de l’armée égyptienne a été stoppée par la Palmah, la brigade Givati et des membres des colonies de la région, notamment Yad Mordekhai et Negbah.

Au milieu de ces batailles, le gouvernement provisoire d’Israël décida de transformer la Haganah en armée de l’État. La transition était essentiellement une formalité, mais elle symbolisait la fin d’une époque. Dans l’ordre du jour du 31 mai 1948, le ministre de la Défense, David Ben Gourion, a annoncé qu’avec la création de l’État d’Israël, la Haganah abandonnait son caractère clandestin et devenait l’armée régulière de l’État. Le nom de la Haganah a été incorporé dans le nom officiel de l’armée du nouvel État: Erceva Haganah le- Israël (Forces de défense israéliennes).

bibliographie :

Dinur, Haganah; Z. Gilad et M. Meged (éd.), Sefer ha-Palmaḥ, 2 vols. (1955); Ha-Haganah be-Tel-Aviv (1956); Y. Avidar, Ba-Derekh le-Ummahal (1970); Y. Bauer, De la diplomatie à la résistance (1970); N. Lorch, Le Tranchant de l’Épée (19682); M. Mardor, Strictement Illégal (1964); Y. Allon, Bouclier de David (1970); idem, La fabrication de l’armée israélienne (1970).