Henry Kissinger

(1923-)

Bombes et cessez-le-feu au Vietnam

Noël 1972 a vu de violents bombardements menés sur la capitale nord-vietnamienne Hanoi par des bombardiers américains B-52. Partout dans le monde, des milliers de personnes sont descendues dans les rues pour protester. L’homme qui a ordonné le bombardement était en même temps le fer de lance des négociations de cessez-le-feu. L’armistice entre en vigueur en janvier 1973, et le même automne, Henry Kissinger reçoit le Prix de la paix avec son homologue Le Duc Tho. Ce dernier a refusé d’accepter le Prix et, pour la première fois dans l’histoire du Prix de la paix, deux membres ont quitté le Comité Nobel en signe de protestation.

Henry Kissinger est d’origine juive allemande. La famille a déménagé aux États-Unis après l’arrivée au pouvoir d’Hitler. Kissinger a étudié l’histoire et les sciences politiques et a été nommé à une chaire à Harvard. Pendant la guerre du Vietnam, il a préparé les négociations de paix avec le Nord-Vietnam à Paris pour le président Lyndon B. Johnson, un démocrate, mais lorsque le républicain Richard Nixon a remporté les élections en 1968, Kissinger a changé de camp et est devenu le conseiller en politique étrangère le plus proche de Nixon. Kissinger est entré en négociations alors que les États-Unis mettaient au même moment le Nord-Vietnam sous une forte pression militaire.

Le Duc Tho

(1911-1990)

A refusé le Prix de la paix

Le Duc Tho avait une longue expérience de la lutte contre les grandes puissances lorsqu’il négocia avec Henry Kissinger un armistice au Vietnam entre 1969 et 1973. Jeune homme, il devint communiste et les autorités coloniales françaises l’emprisonnèrent pendant de nombreuses années. Il a gagné une place dans la direction du Parti communiste pendant l’occupation du Vietnam par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Ho Chi Minh a déclaré l’indépendance du Vietnam après la défaite du Japon en 1945, mais les Français sont revenus et Le Duc Tho est devenu l’un des chefs militaires de la résistance contre les Français.

Après la défaite des Français, le Vietnam était divisé. Les États-Unis ont soutenu un gouvernement au Sud-Vietnam que les communistes du nord considéraient comme un gouvernement fantoche américain. Lorsque les États-Unis décident de négocier après 1968, Le Duc Tho est nommé négociateur en chef du Nord-Vietnam, face à Henry Kissinger.

Lorsque Hanoi fut bombardée à Noël sur ordre de Kissinger, Le Duc Tho accepta un armistice. Mais lorsqu’il a reçu le Prix de la paix avec Kissinger à l’automne 1973, il a refusé de l’accepter, au motif que son vis-à-vis avait violé la trêve.