Dynastie Qajar

Agha Mohammad Khan

Les Qajars étaient une tribu turkmène qui détenait des terres ancestrales dans l’actuel Azerbaïdjan, qui faisait alors partie de l’Iran. En 1779, à la suite de la mort de Mohammad Karim Khan Zand, le souverain de la dynastie Zand du sud de l’Iran, Agha Mohammad Khan, un chef de la tribu Qajar, entreprit de réunifier l’Iran. Agha Mohammad Khan a vaincu de nombreux rivaux et a placé tout l’Iran sous son règne, établissant la dynastie Qadjar. En 1794, il avait éliminé tous ses rivaux, y compris Lotf’Ali Khan, le dernier de la dynastie Zand, et avait réaffirmé la souveraineté iranienne sur les anciens territoires iraniens en Géorgie et dans le Caucase. Agha Mohammad établit sa capitale à Téhéran, un village près des ruines de l’ancienne ville de Ray (aujourd’hui Shahr-e Rey). En 1796, il a été officiellement couronné sous le nom de shah. Agha Mohammad a été assassiné en 1797 et son neveu, Fath Ali Shah, lui a succédé.
Fath Ali Shah, 1797 – 1834
Sous Fath Ali Shah, l’Iran est entré en guerre contre la Russie, qui s’étendait du nord aux montagnes du Caucase, une zone d’intérêt et d’influence iraniens historiques. L’Iran a subi d’importantes défaites militaires pendant la guerre. Aux termes du traité de Golestan en 1813, l’Iran a reconnu l’annexion de la Géorgie par la Russie et a cédé à la Russie la majeure partie de la région du Caucase du Nord. Une seconde guerre avec la Russie dans les années 1820 s’est terminée de manière encore plus désastreuse pour l’Iran qui, en 1828, a été contraint de signer le traité de Turkmanchaï reconnaissant la souveraineté russe sur toute la région au nord de la rivière Aras (territoire comprenant l’actuelle Arménie et la République d’Azerbaïdjan).
Le règne de Fath Ali a vu des contacts diplomatiques accrus avec l’Occident et le début d’intenses rivalités diplomatiques européennes sur l’Iran. Son petit-fils Mohammad Shah, qui tomba sous l’influence de la Russie et fit deux tentatives infructueuses pour capturer Hérat, lui succéda en 1834. Lorsque Mohammad Shah mourut en 1848, la succession passa à son fils Naser-e-Din, qui s’avéra être le plus habile et le plus prospère des souverains qadjars.

Naser o-Din Shah

Naser o-Din Shah, 1848 – 1896
Sous le règne de Naser o-Din Shah, la science, la technologie et les méthodes éducatives occidentales ont été introduites en Iran et la modernisation du pays a commencé. Naser o-Din Shah a essayé d’exploiter la méfiance mutuelle entre la Grande-Bretagne et la Russie pour préserver l’indépendance de l’Iran, mais l’ingérence étrangère et l’empiétement territorial se sont accrus sous son règne. Il a contracté d’énormes prêts étrangers pour financer des voyages personnels coûteux en Europe. Il n’a pas pu empêcher la Grande-Bretagne et la Russie d’empiéter sur des régions d’influence iranienne traditionnelle. En 1856, la Grande-Bretagne empêcha l’Iran de reprendre le contrôle d’Hérat, qui faisait partie de l’Iran à l’époque safavide mais était sous domination non iranienne depuis le milieu du XVIIIe siècle. La Grande-Bretagne a soutenu l’incorporation de la ville en Afghanistan; un pays que la Grande-Bretagne a contribué à créer afin d’étendre vers l’est le tampon entre ses territoires indiens et l’empire en expansion de la Russie. La Grande-Bretagne a également étendu son contrôle à d’autres régions du golfe Persique au cours du 19ème siècle. Pendant ce temps, en 1881, la Russie avait achevé sa conquête du Turkménistan et de l’Ouzbékistan actuels, amenant la frontière russe aux frontières nord-est de l’Iran et rompant les liens historiques de l’Iran avec les villes de Boukhara et de Samarqand. Plusieurs concessions commerciales du gouvernement iranien ont placé les affaires économiques en grande partie sous contrôle britannique. À la fin du 19ème siècle, de nombreux Iraniens croyaient que leurs dirigeants étaient redevables aux intérêts étrangers.

Mirza Taghi Khan Amir Kabir, était le conseiller et le connétable du jeune prince Nasser o-Din. Avec la mort de Mohammad Shah en 1848, Mirza Taqi était en grande partie responsable de la succession du prince héritier au trône. Lorsque Nasser o-Din a succédé au trône, Amir Nezam a reçu le poste de premier ministre et le titre d’Amir Kabir, le Grand Souverain.
L’Iran était pratiquement en faillite, son gouvernement central était faible et ses provinces étaient presque autonomes. Au cours des deux années et demie suivantes, Amir Kabir a lancé d’importantes réformes dans pratiquement tous les secteurs de la société. Les dépenses publiques ont été réduites et une distinction a été faite entre les bourses privées et les bourses publiques. Les instruments de l’administration centrale ont été remaniés et l’Amir Kabir a assumé la responsabilité de tous les domaines de la bureaucratie. L’ingérence étrangère dans les affaires intérieures de l’Iran a été réduite et le commerce extérieur a été encouragé. Des travaux publics tels que le bazar de Téhéran ont été entrepris. Amir Kabir a publié un édit interdisant l’écriture ornée et excessivement formelle dans les documents gouvernementaux; le début d’un style de prose persane moderne date de cette époque.
L’une des plus grandes réalisations d’Amir Kabir a été la construction de Dar-ol-Fonoon, la première université moderne d’Iran. Dar-ol-Fonoon a été créé pour former un nouveau cadre d’administrateurs et les familiariser avec les techniques occidentales. Amir Kabir a ordonné que l’école soit construite à la périphérie de la ville afin qu’elle puisse être agrandie au besoin. Il a embauché des instructeurs français et russes ainsi que des Iraniens pour enseigner des matières aussi différentes que la Langue, la Médecine, le Droit, la Géorgraphie, l’Histoire, l’Économie et l’Ingénierie. Malheureusement, Amir Kabir n’a pas vécu assez longtemps pour voir son plus grand monument achevé, mais il se dresse toujours à Téhéran comme le signe des idées d’un grand homme pour l’avenir de son pays.
Ces réformes opposèrent divers notables qui avaient été exclus du gouvernement. Ils considéraient l’Émir Kabir comme un parvenu social et une menace pour leurs intérêts, et ils formèrent une coalition contre lui, dans laquelle la reine mère était active. Elle a convaincu le jeune shah qu’Amir Kabir voulait usurper le trône. En octobre 1851, le shah le congédie et l’exile à Kashan, où il est assassiné sur ordre du shah.

Mozaffar o-Din Shah

La Révolution constitutionnelle

Lorsque Naser o-Din Shah fut assassiné par Mirza Reza Kermani en 1896, la couronne passa à son fils Mozaffar o-Din. Mozaffar o-Din Shah était un dirigeant faible et inefficace. L’extravagance royale et l’absence de revenus entrants ont exacerbé les problèmes financiers. Le shah a rapidement dépensé deux gros prêts de la Russie, en partie pour des voyages en Europe. La colère du public s’est nourrie de la propension du shah à accorder des concessions aux Européens en échange de généreux paiements à lui et à ses fonctionnaires. Les gens ont commencé à exiger un frein à l’autorité royale et à l’établissement de l’état de droit à mesure que leur inquiétude face à l’influence étrangère, et en particulier russe, grandissait.
L’incapacité du shah à répondre aux protestations de l’establishment religieux, des marchands et d’autres classes a conduit les marchands et les dirigeants cléricaux en janvier 1906 à se mettre à l’abri d’une arrestation probable dans des mosquées à Téhéran et en dehors de la capitale. Lorsque le shah renie sa promesse d’autoriser la création d’une  » maison de justice « , ou assemblée consultative, 10 000 personnes, dirigées par les marchands, se réfugient en juin dans l’enceinte de la légation britannique à Téhéran. En août, le shah a été contraint de publier un décret promettant une constitution. En octobre, une assemblée élue s’est réunie et a élaboré une constitution qui prévoyait des limitations strictes du pouvoir royal, un parlement élu, ou Majles, avec de larges pouvoirs pour représenter le peuple, et un gouvernement avec un cabinet sous réserve de confirmation par le Majles. Le shah a signé la constitution le 30 décembre 1906. Il est mort cinq jours plus tard. Les lois fondamentales supplémentaires approuvées en 1907 prévoyaient, dans des limites, la liberté de la presse, de la parole et d’association, ainsi que la sécurité de la vie et des biens. La Révolution constitutionnelle a marqué la fin de la période médiévale en Iran. Les espoirs d’une règle constitutionnelle n’ont cependant pas été réalisés.
Le fils de Mozaffar o-Din, Mohammad Ali Shah (règne 1907-09), avec l’aide de la Russie, tenta d’annuler la constitution et d’abolir le gouvernement parlementaire. Après plusieurs disputes avec les membres du Majlis, en juin 1908, il utilisa sa brigade de Cosaques perses sous commandement russe pour bombarder le bâtiment du Majlis, arrêter de nombreux députés et fermer l’assemblée. La résistance au shah, cependant, s’est coalisée à Tabriz, à Ispahan, à Rasht et ailleurs. En juillet 1909, les forces constitutionnelles marchèrent de Rasht et d’Ispahan à Téhéran, déposèrent le shah et rétablirent la constitution. L’ex-shah s’est exilé en Russie.

Ahmad Shah

Bien que les forces constitutionnelles aient triomphé, elles ont fait face à de graves difficultés. Les bouleversements de la Révolution constitutionnelle et de la guerre civile avaient miné la stabilité et le commerce. En outre, l’ex-shah, avec le soutien de la Russie, a tenté de retrouver son trône, débarquant des troupes en juillet 1910. Plus grave encore, l’espoir que la Révolution constitutionnelle inaugurerait une nouvelle ère d’indépendance vis-à-vis des grandes puissances a pris fin lorsque, en vertu de l’accord anglo-russe de 1907, la Grande-Bretagne et la Russie ont convenu de diviser l’Iran en sphères d’influence. Les Russes jouiraient du droit exclusif de poursuivre leurs intérêts dans la sphère nord, les Britanniques dans le sud et l’est; les deux puissances seraient libres de se disputer des avantages économiques et politiques dans une sphère neutre au centre. Les choses ont pris un tournant lorsque Morgan Shuster, un administrateur des États-Unis engagé comme trésorier général par le gouvernement perse pour réformer ses finances, a cherché à collecter des impôts auprès de puissants fonctionnaires protégés par la Russie et à envoyer des membres de la gendarmerie du trésor, une force de police du département des impôts, dans la zone russe. Lorsqu’en décembre 1911, le Majles refusa à l’unanimité un ultimatum russe exigeant le renvoi de Shuster, les troupes russes, déjà présentes dans le pays, s’installèrent pour occuper la capitale. Pour éviter cela, le 20 décembre, les chefs Bakhtiari et leurs troupes ont encerclé le bâtiment du Majles, forcé l’acceptation de l’ultimatum russe et fermé l’assemblée, suspendant une nouvelle fois la constitution. S’ensuivit une période de gouvernement de chefs Bakhtiari et d’autres notables puissants.
Ahmad Shah, né le 21 janvier 1898 à Tabriz, qui a succédé au trône à l’âge de 11 ans, s’est révélé aimant le plaisir, efficace et incompétent et a été incapable de préserver l’intégrité de l’Iran ou le sort de sa dynastie. L’occupation de l’Iran pendant la Première Guerre mondiale (1914-18) par les troupes russes, britanniques et ottomanes fut un coup dur dont Ahmad Shah ne se remit jamais efficacement. Avec un coup d’État en février 1921, Reza Khan (gouverné sous le nom de Reza Shah Pahlavi, 1925-41) est devenu la personnalité politique prééminente en Iran; Ahmad Shah a été officiellement déposé par le Majles (Assemblée nationale consultative) en octobre 1925 alors qu’il était absent en Europe, et cette assemblée a déclaré la fin du règne de la dynastie Qadjar. Ahamd Shah est décédé plus tard le 21 février 1930 à Neuilly-sur-Seine, en France.

Rois Qajars:
Agha Mohammad Khan Fath’Ali Shah Mohammad Shah Naser o-Din Shah Mozaffar o-Din Shah Mohammed Ali Shah Ahmed Shah	1794 – 1797 1797 – 1834 1834 – 1848 1848 – 1896 1896 – 1907 1907 – 1909 1909 – 1925

The Qajar class structure
Pictures of Qajar kings and era