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La Bataille de l’Alamo
Histoire numérique ID 545

Auteur: Antonio López de Santa Anna
Date: 1837

Annotation:Peu d’événements historiques sont plus entourés de légende que la bataille de l’Alamo, où quelques centaines de volontaires texans ont cherché à défendre une mission abandonnée contre entre deux mille et cinq mille soldats mexicains. La bravoure et le sens du devoir texans face à une défaite certaine sont devenus un symbole populaire d’héroïsme.

La plupart des Texans ignorent que Tejanos a joué un rôle central dans cette bataille pour l’indépendance du Texas. Gregorio Esparza, Antonio Fuentes, Toribio Losoya, Guadalupe Rodriguez, Juan Seguin et d’autres Tejanos ont rejoint le colonel William B. Travis, qui aurait tracé une ligne dans la terre avec son épée et demandé à ceux qui étaient prêts à rester et à se battre de franchir la ligne. Ils se sont battus aux côtés de Jim Bowie, alité, qui est décédé plus tard d’une blessure à la baïonnette, mais pas avant de laisser son célèbre couteau dans le corps d’un agresseur. Et ils se tenaient aux côtés de David Crockett, le scout et politicien indien de cinquante ans, qui a été abattu ou capturé et exécuté.

Pendant douze jours, les forces mexicaines assiègent l’Alamo. À 5 heures du matin, le 6 mars 1836, les troupes mexicaines escaladent les murs de la mission. À 8 heures du matin, lorsque les combats sont terminés, 183 défenseurs sont morts.

Deux semaines après la défaite à l’Alamo, un contingent de Texans se rendit aux forces mexicaines près de Goliad avec la compréhension qu’ils seraient traités comme des prisonniers de guerre. Au lieu de cela, Santa Anna a commandé plus de 350 Texans abattus.

Ces défaites ont eu un effet secondaire inattendu. Ils ont donné à Houston le temps de lever et de former et d’armer. Des volontaires du sud des États-Unis ont afflué vers sa bannière. Le 21 avril, son armée surprend et défait l’armée de Santa Anna alors qu’elle campe sur la rivière San Jacinto, à l’est de l’actuelle ville de Houston. Le lendemain, Houston captura lui-même Santa Anna et le força à signer un traité accordant au Texas son indépendance, traité qui ne fut jamais ratifié par le gouvernement mexicain car acquis sous la contrainte. En 1837, Santa Anna a présenté son point de vue sur la bataille de l’Alamo.

Document: L’ennemi s’est fortifié dans l’Alamo, surplombant la ville. Un siège de quelques jours aurait provoqué sa reddition, mais il n’était pas convenable que toute l’armée soit détenue devant une fortification irrégulière à peine digne de ce nom. On ne pouvait pas non plus se passer de sa capture, pour mal qu’elle soit, elle était bien équipée d’artillerie, avait un double mur, et des défenseurs qui, il faut le reconnaître, étaient très courageux…. Un assaut insufflerait à nos soldats cet enthousiasme du premier triomphe qui les rendrait supérieurs à l’avenir à ceux de l’ennemi…. Avant d’entreprendre l’assaut et après la réponse donnée à Travis qui commandait la fortification ennemie, je voulais encore essayer une mesure généreuse, caractéristique de la bonté mexicaine, et j’offrais la vie aux accusés qui rendraient les armes et se retireraient sous serment de ne pas les reprendre contre le Mexique….

Dans la nuit du 5 mars, quatre colonnes ayant été préparées à l’assaut sous le commandement de leurs officiers respectifs, elles avancèrent dans le meilleur ordre et dans le plus grand silence, mais les huzzas imprudentes de l’une d’elles réveillèrent la vigilance endormie des défenseurs du fort et leurs tirs d’artillerie causèrent un tel désordre parmi nos colonnes qu’il fallut faire usage des réserves. L’Alamo a été pris, cette victoire qui était tellement et si justement célébrée à l’époque, nous coûtant soixante-dix morts et environ trois cents blessés, une perte qui a également été jugée plus tard évitable et imputable, après le désastre de San Jacinto, à mon incompétence et à ma précipitation. Je ne connais pas de manière à ce qu’une fortification, défendue par l’artillerie, puisse être portée d’assaut sans que les pertes personnelles de la partie attaquante soient plus importantes que celles de l’ennemi, contre les murs et les fortifications desquels les courageux assaillants ne peuvent présenter que leurs seins nus. Il est assez facile, depuis un bureau dans un bureau paisible, d’accumuler des charges contre un général sur le terrain, mais cela ne peut prouver autre chose que le désir louable de rendre la guerre moins désastreuse. Mais sa nature étant telle, un général n’a aucun pouvoir sur ses lois immuables. Pleurons sur la tombe des braves Mexicains morts à l’Alamo en défendant l’honneur et les droits de leur pays, Ils ont gagné une revendication durable de gloire et le pays ne peut jamais oublier leurs noms héroïques.

Informations supplémentaires: Carlos E. Castañeda, Le côté mexicain de la Révolution texane (Dallas : 1928).