Shigella flexneri est une bactérie à gram négatif qui cause la plus transmissible des dysenteries bactériennes, la shigellose. La shigellose cause 1,1 million de décès et plus de 164 millions de cas chaque année, la majorité des cas se produisant chez les enfants des pays en développement. La pathogenèse de S. flexneri est basé sur la capacité de la bactérie à envahir et à se répliquer dans l’épithélium colique, ce qui entraîne une inflammation sévère et une destruction épithéliale. Les mécanismes moléculaires utilisés par S. flexneri pour franchir la barrière épithéliale, échapper à la réponse immunitaire de l’hôte et pénétrer dans les cellules épithéliales ont été largement étudiés dans des modèles in vitro et in vivo. Par conséquent, de nombreux facteurs de virulence essentiels à l’invasion bactérienne, à la propagation intercellulaire et à l’induction de l’inflammation ont été identifiés chez S. flexneri. L’inflammation produite par l’hôte a été impliquée à la fois dans la destruction de l’épithélium colique et dans le contrôle et la maîtrise de l’infection à Shigella. La réponse humorale de l’hôte à S. flexneri semble également être importante pour protéger l’hôte, tandis que le rôle de la réponse immunitaire cellulaire reste incertain. La réponse immunitaire de l’hôte à la shigellose est spécifique au sérotype et protège contre la réinfection par le même sérotype, ce qui rend la vaccination possible. Depuis les années 1940, les vaccins contre S. les flexneri ont été développés avec peu de succès, cependant, la compréhension croissante de la pathogenèse de S. flexneri et de la réponse immunitaire de l’hôte aide à la génération de stratégies vaccinales plus raffinées. La recherche actuelle englobe une variété de types de vaccins qui, malgré la disparité de leur efficacité et de leur innocuité chez l’homme, représentent des progrès prometteurs dans le développement du vaccin S. flexneri.