voici une partie de l’interview réalisée en 2003 par le magazine Wrestling PR Victor Quinonez

L’homme derrière l’I.W.A.
VICTOR QUIÑONEZ
Par Mike Greenblatt

Lorsque nous avons lancé ce magazine, il n’y avait que quelques personnes qui nous ont apporté soutien et conseils. L’un d’eux était Víctor Quiñónez. Lors d’un beau déjeuner, il nous a raconté les hauts et les bas de l’édition à Porto Rico. Il savait que nous voulions couvrir IWA et WWC et a applaudi la décision. Il était honnête, direct, divertissant et nous a accueillis. Mais je ne voulais pas être interviewé dans ce magazine. Nous essayons et essayons. Avec toute sa sagesse et son histoire personnelle si liée à celle de la lutte à Porto Rico, nous voulions l’interview. Nous l’aimions mal. Lorsque notre deuxième édition a été mise en vente, nous avons de nouveau insisté pour qu’il nous accorde une interview, mais cette fois, au lieu de décliner l’offre, il a promis de nous donner un regard intime sur l’homme derrière le mythe si nous étions encore en vie pour la troisième édition.

Devinez quoi?

Nous continuons ici et Víctor Quiñónez est un homme de parole. C’est pourquoi il nous a invités chez lui pour faire cet entretien. Pour ceux qui ont besoin d’un écran plus grand, pour ceux qui pensent que l’histoire des combats sur l’île a commencé avec le règne de Primo Carnero dans l’IWA, peut-être que cette histoire n’est pas pour vous. Mais pour ceux qui suivent ce sport et s’en soucient, le rapport suivant est le plus important que nous ayons publié.

Mike Greenblatt : Qu’est-ce qu’il y avait à Porto Rico avant vous ?
Victor Quinonez : Rien. Il n’y avait pas d’entreprise à Porto Rico, juste quelques petits indépendants avant que Carlos Colón n’ouvre Capital Sports Promotions il y a 29 ans. J’ai travaillé pour Carlos quand j’avais 13 ans, je vendais des billets, je montais des flyers, je faisais tout. Ensuite, lorsque nous avons ouvert, nous avons vu des concurrents remplir les grands stades à leur capacité – 20 000, 30 000 personnes – mais à cause d’une mauvaise gestion, ils ont toujours fait faillite après une courte période. Parfois, les promoteurs ne pensent qu’à la bonne vie et non à demain. Carlos venait de la lutte à Calgary, au Canada et voulait ouvrir cette nouvelle société, Capitol Sports Promotion, et c’est ce qui est devenu WWC après la faillite de Capitol Sports Promotion. J’ai travaillé en montant des marches au point où je possédais 25% de l’entreprise. Abdullah le Boucher possédait 10%. Quand ils ont fermé Capitol Sports Promotion, ils voulaient acheter nos pièces, mais ils ne nous ont jamais payés pour l’action!MG : Comment un jeune de 13 ans arrive-t-il à travailler pour une si grande entreprise de lutte?
VQ: Ma mère possédait un hôtel à San Juan où tout le monde séjournait. C’est comme ça que je les ai rencontrés. Ils ont ouvert l’entreprise seulement six mois après leur arrivée. Mon beau-père était avocat. Il les a aidés à enregistrer l’entreprise. Il les a aidés à faire tout ce qui devait être fait. Plus tard dans sa carrière, il est devenu sénateur. Je savais qui contacter pour obtenir une licence et tout.
MG: vous avez dû penser que tout cela était excitant et glamour.
VQ: Pas vraiment. J’ai toujours vu ça comme une affaire.
MG : Même à ton âge? Tu n’as jamais été fan ?
VQ: Jamais. Juste un employé puis un actionnaire.

MG : Peut-être que tu n’étais pas un fan de catch, mais tu étais un catcheur ! Et je tiens à vous remercier de nous avoir permis de publier ces photos exclusives de vous quand vous étiez un jeune combattant. Tu étais un beau garçon! Comment c’était la première fois que tu mettais ta culotte? Comment vous êtes-vous senti?VQ : Eh bien, je me suis entraîné, mais ce n’était pas vraiment pour moi. J’avais déjà lutté lors de la WWF avec Gorilla Monsoon. Il est mon parrain pour l’église, mais j’en ai deux autres, Terry Funk et Don Kent (que Dieu bénisse son âme ainsi que celle de Monsoon). Terry est le seul encore en vie.
MG : Comment l’approche de la Mousson des Gorilles a-t-elle été créée ?
VQ: Gorilla est venu à Porto Rico pour se battre et nous sommes devenus de bons amis. Tout ce que je voulais, c’était quelqu’un qui savait comment se rendre dans les villages et qu’il guiderait. Comme je connaissais l’anglais et l’espagnol, j’ai été affecté à lui. Il était actionnaire du WWF, une personne extrêmement importante. Nous sommes devenus de bons amis, tout comme nos familles, son fils, ses filles et sa femme.
MG: Vous dites que le combat n’était pas pour vous, mais à un moment de votre vie, vous avez dû vouloir être un combattant!VQ: Je suppose. Je me souviens quand j’ai commencé à faire de l’exercice. Il était si maigre. Mais je suis monté à 200 solides. Vos lecteurs peuvent voir les photos que je vous ai données. Soyez très prudent avec ces photos. Ce sont des originaux et je n’en ai pas de copies. À un moment donné, j’étais censé aller au Japon pour m’entraîner. Grâce à ma mère extrêmement intelligente et populaire, j’ai toujours été impliquée dans le monde des affaires dès mon plus jeune âge. Que ce soit dans les hôtels, les restaurants, les supermarchés ou la lutte. Toujours dans l’affaire de quelque chose. Pas étonnant que je considère la lutte comme une autre de mes expériences professionnelles.
MG : Vous avez donc gravi les échelons de la lutte en travaillant pour Carlos Colón et Víctor Jovica ?
VQ: Ils ont commencé en 74. Je suis parti en 79. Je suis allé travailler pour Gorilla Monsoon jusqu’en 84 quand Vince McMahon, Jr. a acheté la WWF à son père. Je retourne à Porto Rico et achète 25% de Capitol Sports. Puis je pars en 89 pour le Japon. J’ai passé 10 ans au Japon avec ma propre entreprise japonaise. En 1999, Vince McMahon, Jr. m’a demandé si je voulais être président de WWF Latino, un projet lancé avec Univision. Nous l’avons donc fait, mais le WWF ne s’est pas entendu avec Univision, ce projet n’a donc pas duré longtemps – à peu près 40 semaines. De là, je rentre chez moi et continue avec IWA, bien qu’elle ait ouvert au Japon 5 ans plus tôt, enregistrant la société, enregistrant des émissions de télévision et les vendant directement en Amérique latine et au Japon.
MG : Qu’est-ce qui vous pousse à créer votre propre fédération ?
VQ: Rien. J’étais censé prendre ma retraite à 40 ans. Hé, parfois des choses arrivent! Je l’ai fait pour Miguel Perez et Savio Vega. Je l’ai fait pour eux. Ces deux sont la raison pour laquelle j’ai ouvert l’IWA. Pour ces gens, j’ai ouvert l’IWA. Au cours des deux premières années, j’ai perdu près d’un million et demi de dollars. On n’est plus dans le rouge en ce moment. Nous sommes noirs. On gagne de l’argent. Les choses sont excellentes et nous y sommes.
MG : Commencer par l’IWA a dû bouleverser vos anciens patrons, Jovica et Colon au WWC !VQ : Vous voulez dire mes anciens partenaires. Je ne sais pas. Tu dois leur demander. C’est pareil pour moi.
MG : La rumeur veut que lorsqu’ils étaient en difficulté, vous les avez aidés financièrement en leur prêtant une somme d’argent, est-ce vrai?

VQ : Oui, pas une seule fois, à plusieurs reprises.
MG: Eh bien, il doit y avoir une bonne relation, mais il n’y en a pas.
VQ: Il n’y a pas de relation « Bonjour comment allez-vous ». Rien de tel, mais ils savent qu’ils ne peuvent rien avoir contre moi, ils ne seraient pas là sans moi.
MG: Il me semble que pendant que l’IWA monte, le WWC est stupéfiant.VQ: C’est votre opinion, ce que je sais, c’est que je suis maintenant dans la Victoire, Dieu merci.
MG: On dirait que tu es le gouverneur de Porto Rico, quand je te vois aux spectacles, tout le monde te salue et tu vois qu’ils t’aiment. De quoi pensez-vous qu’il s’agit?VQ : Je ne sais pas, la bénédiction de Dieu, peut-être. Je traite tout le monde de la même manière. Il peut être le gouverné ou le plus pauvre. J’aiderais probablement plus le pauvre gars parce qu’il a besoin de moi. Tous ceux à qui je parle sur les courts m’aiment parce que je fais attention à eux. Certains n’ont pas de sens, mais je les entends. Je porte tout cela sur mon ordinateur dans mon cerveau. Je sors les bonnes choses pour tout et passe à autre chose.