Ayant grandi dans une petite ville du Lancashire, j’étais entourée d’autres personnes qui me ressemblaient et me ressemblaient. C’était une sorte de normalité ouvrière de trois chambres à coucher, jumelée, avec 2,4 enfants. Sauf que ma famille est gitane rom. Je me souviens depuis mon plus jeune âge d’avoir été très consciente de ma différence avec les autres enfants de mon école. Mon père nous avait inculqué qu’il était important d’être prudent lorsqu’il s’agissait de divulguer notre origine ethnique. Ayant subi de nombreux mauvais traitements en raison de sa race en grandissant, il essayait de nous protéger.

Mon cousin était mon camarade de classe tout au long de mes premières années, et je me souviens d’une époque où nous étions tous les deux victimes d’intimidation : un de nos camarades de classe l’avait découvert et avait commencé à nous appeler « Gyppo » dans la cour de récréation. Cela n’a fait que renforcer l’idée que je devrais essayer de préserver et de protéger cet élément de mon identité du monde extérieur. J’ai fait mes études secondaires au début des années Soixante, à une époque où les journaux britanniques s’enflammaient à propos des Tsiganes et des Voyageurs. En 2005, le Sun a lancé une campagne désormais tristement célèbre intitulée « Stamp on the camps », qui a duré plusieurs semaines. C’était si grave qu’il y avait des familles dans notre communauté qui avaient peur d’envoyer leurs enfants à l’école par peur des attaques. Quinze ans plus tard, on a parfois l’impression que nous n’avons pas du tout progressé. En avril, Channel 4 a diffusé l’épisode de Dépêches, La Vérité sur la criminalité des voyageurs. Il était chargé de stéréotypes néfastes et, selon les mots de l’association caritative Friends, Families and Travellers, était « déshumanisant, déséquilibré et injuste ». Il est actuellement en cours d’examen par l’Ofcom.

Tout au long de mon adolescence et de mon âge adulte, j’ai connu tant de cas de racisme et de préjugés. La rhétorique anti-gitane est un racisme quotidien acceptable. J’ai participé à des sessions de formation au travail et j’ai dû écouter les stéréotypes préjudiciables des clients gitans, et j’ai reçu des menaces de mort en ligne pour avoir parlé des droits des Tsiganes, des Roms et des Gens du voyage à la télévision. En tant qu’adulte, on me présente trois choix dans tout nouvel environnement dans lequel j’entre, que ce soit un lieu de travail, une amitié ou même une relation: « sortez » avec la personne et expliquez clairement mon origine ethnique, mais risquez un traitement défavorable; donnez-lui des informations au goutte-à-goutte et espérez qu’ils relient les points eux-mêmes; ou restez silencieux et espérez qu’ils ne disent rien d’offensant ou de dérangeant sur ma culture. Je dois constamment réduire ou diluer mon appartenance ethnique pour être plus agréable aux autres.

Le racisme et les mauvais traitements contre les Tsiganes, les Gens du voyage et les Roms n’ont rien de nouveau. Un demi-million de Roms ont été tués pendant l’Holocauste, par exemple. Les Roms sont la plus grande minorité ethnique au sein de l’Union européenne, mais bénéficient souvent d’un traitement défavorable et sont très rarement représentés équitablement. De nombreux pays européens ont encore à ce jour des écoles séparées pour les enfants roms, un accès bloqué aux registres du logement et des enfants séparés de leur famille par les autorités. En 2010, le président français de l’époque, Nicolas Sarkozy, a même payé 300 € (269 £) chacun aux Roms pour qu’ils quittent le pays.

À domicile, nous avons nos propres problèmes. Lorsque le manifeste conservateur a été révélé à la fin de l’année dernière, il contenait un plan notable de pouvoirs législatifs visant à créer une nouvelle infraction d ‘ »intrusion lors de l’installation d’un campement non autorisé », qui donnerait à la police le pouvoir d’arrêter et de saisir les biens des Tsiganes et des Gens du voyage. Lorsque votre propriété est une caravane qui vous sert de maison, cela ne peut être vu que comme une tentative de nous effacer de l’existence. De nombreux sites illégaux existent parce que les conseils ne fournissent pas de logements adéquats ou n’approuvent pas les demandes de planification de sites légaux pour les Tsiganes et les Gens du voyage. Comme le Royaume-Uni a actuellement des niveaux sans précédent de sans-abri (estimés à 280 000 personnes en Angleterre), je suis stupéfait que les conservateurs semblent prêts à ajouter à ce nombre, forçant les familles vulnérables à la rue. Nous savons que cette rhétorique est profondément ancrée au sein du parti et est quelque chose qu’ils ont tendance à déployer avant une élection. Un candidat conservateur à Crewe aurait en fait dirigé une manifestation contre les campements de Gitans et de Gens du voyage non autorisés dans sa circonscription, et d’autres politiciens ont dénoncé le fait que les Tsiganes et les Gens du voyage ne soient pas les bienvenus dans leurs régions ces dernières années.

Ce mois est le Mois de l’histoire de la TRG. C’est l’occasion de célébrer notre culture riche et diversifiée, mais aussi de prendre la responsabilité personnelle de nous éduquer sur l’histoire des Tsiganes, des Roms et des Gens du voyage. Les Gitans font partie de la vie britannique depuis le 16ème siècle, mais ne sont toujours pas acceptés dans notre société. Nous devons tous chercher à démanteler le racisme institutionnel auquel notre communauté est confrontée, ce qui implique de faire pression sur les médias, le gouvernement et les autres agences qui nous font défaut. Mon père m’a toujours dit: « Tout le monde ne va pas t’aimer », mais j’accueillerais un monde où mon origine ethnique n’était pas l’une des raisons pour lesquelles.

• Grace Claire O’Neill is a photographer who campaigns for Gypsy, Romany and Traveller rights and representation

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphes}} {{highlightedText}}

{{#cta}} {{text}} {{/cta}}

Rappelez-moi en mai

Nous vous contacterons pour vous rappeler de contribuer. Recherchez un message dans votre boîte de réception en mai 2021. Si vous avez des questions sur la contribution, veuillez nous contacter.

• Partager sur Facebook
• Partager sur Titter