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SAVANNAH, Géorgie. – Savannah State football a rempli sa date d’ouverture du 5 septembre 2020 avec un match sur route sans conférence contre la centrale de la division II de la NCAA Valdosta State, a annoncé l’administration mercredi.

Les Tigers ont publié le calendrier 2020 en mai, marquant la 118e année de compétition du programme. Le football de l’État de Savannah a été joué pour la première fois le jour de Thanksgiving, en 1902.

Savannah State avait initialement prévu un match contre la Florida Tech University le septembre. 5 pour ouvrir la saison. Florida Tech a annoncé l’élimination de son programme de football, avec effet immédiat, le 11 mai.

Les administrateurs de Savannah State se sont mis au travail immédiatement après l’annonce publique de Florida Tech pour trouver un remplaçant pour le match d’ouverture de la saison.

« Nous sommes ravis d’avoir l’opportunité de rivaliser avec un programme d’élite dans l’État de Valdosta », a déclaré l’entraîneur-chef de football Shawn Quinn mercredi. « J’apprécie les administrations sportives, les présidents des deux universités et l’entraîneur Gary Goff. Nous avons tous travaillé ensemble pour faire ce jeu en peu de temps. »

Le nouveau match contre Valdosta State signifie que Savannah State jouera neuf de ses dix matchs cette saison en Géorgie — dont six matchs à domicile au stade Theodore A. Wright. Le seul match hors de l’état aura lieu en septembre. 12 à Salisbury, en Caroline du Nord, contre le Livingstone College.

« Notre objectif depuis le premier jour de reprise du programme de football de l’État de Savannah a été triple: nous rendre pertinents, raviver notre base de fans et raviver nos rivalités dans l’État », a déclaré Quinn. « C’est un autre pas dans la bonne direction. »

L’État de Valdosta et l’État de Savannah se sont rencontrés cinq fois dans leur histoire collective. Les Tigres n’ont jamais gagné un match contre Valdosta State. Ils ont joué pour la dernière fois en septembre. 14, 1996. Les Blazers ont gagné 21-7.

Le calendrier 2020 comprend six matchs à domicile, dont quatre sont des rencontres de la Southern Intercollegiate Athletic Conference (SIAC). Les Tigers sont revenus à la SIAC en 2019 et à la Division II de la NCAA. Ils ont participé à la conférence de 1969 à 1999 avant de monter en Division I de la NCAA.

Après avoir ouvert la saison contre Valdosta State le septembre. 5 à Valdosta, les Tigres se rendent au Livingstone College le septembre. 12. Les Tigers organisent ensuite une série de cinq matchs à domicile jusqu’à la fin de septembre et la majeure partie d’octobre. L’État de Savannah fait face aux ennemis de la SIAC, État central (sept. 19), Morehouse College (sept. 26), et Benedict College (Oct.3) lors de matchs consécutifs à domicile.

Le octobre. le 10, les Tigers accueilleront l’Université de Virginie de Lynchburg dans un combat hors conférence. L’État de Savannah célébrera le retour aux sources en octobre. 17 contre un adversaire de la SIAC, Université Clark Atlanta.

Pendant les deux dernières semaines d’octobre, Savannah State se rendra respectivement à Albany et à Fort Valley, en Géorgie, pour affronter deux des plus anciens rivaux du programme, l’Université d’État d’Albany (Oct. 24) et l’Université d’État de Fort Valley (Oct. 31) dans les jeux clés SIAC.

Les Tigers clôtureront la saison 2020 en novembre. 7 au stade Theodore A. Wright contre l’adversaire non-conférence Edward Waters College.

Savannah State a conclu la saison 2019 historique avec une déroute 49-19 d’Edward Waters le novembre. 9 l’année dernière. Ils ont terminé la saison 2019 7-3 au total, le meilleur bilan en saison régulière du programme depuis 1998. Les Tigers sont restés invaincus contre les ennemis de la SIAC, remportant les cinq matchs.

La dernière équipe à avoir terminé avec un bilan sans faille de la conférence était les Tigers de 1998, qui s’étaient inclinés 8-1 sous les ordres du légendaire entraîneur-chef William « Bill » Davis. De la même manière que les Tigers de 2019, cette équipe était également inadmissible au jeu d’après-saison.