Le mercredi 12 février 2020, l’Examen de licence médicale des États-Unis (USMLE) a choqué la communauté médicale en annonçant que le rapport de score pour l’étape 1 passerait d’un score numérique à trois chiffres à un résultat de réussite / échec. »Le décret de l’USMLE devrait avoir de profondes implications sur la formation médicale et le processus de sélection de la résidence dans les années à venir. Dans cet article, nous passerons en revue les changements à venir aux examens de l’étape et explorerons comment ils sont survenus, discuterons des réactions des défenseurs et des opposants au changement du système de notation de l’étape 1 et examinerons les implications de la décision de l’USMLE.

Qu’est-ce qui va changer exactement

En plus de la modification du système de notation de l’étape 1, l’USMLE a annoncé deux autres modifications à son programme de test. Les candidats seront désormais autorisés à passer chaque examen de la série d’étapes jusqu’à quatre fois, au lieu de six, pour obtenir une note de passage. De plus, tous les candidats qui souhaitent passer l’étape 2 des compétences cliniques (CS) devront maintenant avoir réussi l’étape 1. Il convient de noter que les systèmes de notation à trois chiffres de l’étape 2 des connaissances cliniques (CK) et de l’étape 3, ainsi que le système de notation de réussite / échec de l’étape 2 des CS, resteront inchangés.

Comment cela s’est-il passé

Le nombre de demandes reçues par les programmes de résidence a grimpé en flèche ces dernières années. Entre 2007 et 2018, par exemple, le nombre de programmes auxquels un demandeur de résidence moyen a demandé a augmenté de 88 %, passant de 32 à 60. Déjà épuisés par leurs tâches cliniques, de nombreux directeurs de programmes de résidence se sont tournés vers des outils de sélection pour aider à passer au crible le déluge de demandes. L’étape 1, notée sur une échelle standardisée à trois chiffres et le plus souvent prise au cours de la deuxième ou de la troisième année d’études de médecine (avant que les demandes de résidence ne soient soumises), a joué un rôle de plus en plus important et démesuré dans le processus de sélection de la résidence.

Au fur et à mesure que l’étape 1 prenait de l’importance, les critiques ont souligné son impact sur les facultés de médecine, ses effets sur le bien-être des étudiants en médecine et leurs préoccupations quant à sa pertinence clinique pour plaider en faveur d’une correction de cours. En réponse à ces préoccupations croissantes, l’USMLE a convoqué la Conférence sur invitation sur la notation de l’USMLE (InCUS) en mars 2019 pour envisager des modifications à son système de notation à trois chiffres. L’USMLE a ensuite publié plusieurs vagues recommandations politiques de l’InCUS en juin et a sollicité les commentaires du public en octobre. Quatre mois plus tard, l’USMLE a annoncé les modifications susmentionnées de son régime de test.

Un calendrier incertain

Le calendrier exact de la transition d’un système de notation à trois chiffres à un système de notation de réussite / échec n’est pas clair. Cependant, le nouveau régime de notation est, au minimum, de 22 mois. Dans son annonce, l’USMLE a noté que la transition vers la réussite / l’échec « prendra effet au plus tôt le 1er janvier 2022 avec d’autres détails à suivre cette année. »

Par conséquent, les étudiants en deuxième année de médecine qui choisissent de terminer leurs études de médecine sans interruption ne seront pas notés dans le nouveau système de réussite / échec. Cependant, les étudiants en première année de médecine qui choisissent de passer à l’étape 1 après leur troisième année d’études de médecine peuvent être évalués sur une base de réussite / échec. Cet état de fait sera clarifié lorsque l’USMLE présentera ses plans plus en profondeur plus tard cette année.

Les deux autres nouvelles politiques, tout en respectant des délais incertains, entreront probablement en vigueur plus tôt. L’USMLE commencera à limiter les candidats à quatre tentatives à chaque examen de la série d’étapes « au plus tôt le 1er janvier 2021″ et exigera que les candidats aient terminé l’étape 1 avant l’étape 2 CS »au plus tôt le 1er mars 2021. »

Comment les gens réagissent au changement du système de notation de l’étape 1

La réaction au changement du système de notation de l’étape 1 a sans surprise été mitigée. Un débat animé sur les avantages et les inconvénients de ce changement a surgi sur les forums SDN. Un sondage en ligne ouvert sur Medscape, qui au moment de la rédaction de cet article avait enregistré 3924 votes, a trouvé 47% des répondants en faveur du changement à un système de notation de réussite / échec et 39% opposés. Les préoccupations les plus fréquemment citées au sujet du changement de politique étaient la possibilité que « la pression augmente sur l’examen de l’étape 2 et de l’étape 3 » (28% des répondants), les inquiétudes concernant un « désavantage à FAIRE et les diplômés internationaux en médecine » (22%) et un « désavantage pour les diplômés des écoles de médecine moins prestigieuses » (21%), et les craintes que « les connaissances scientifiques de base ne soient plus mises en valeur dans les programmes des écoles de médecine » (14%).

Il est intéressant de noter que le soutien dans le sondage pour un système de notation de réussite / échec était plus fort chez les médecins que chez les étudiants en médecine. En fait, une majorité de médecins (51 %) ont appuyé le changement, alors que 35 % ne l’ont pas fait. En revanche, plus d’étudiants en médecine se sont opposés (44 %) qu’ont appuyé le changement (41 %).

Peu de temps après l’annonce de la décision, les partisans de longue date d’une étape 1 de réussite / échec ont exprimé leur joie face à la nouvelle. Le Dr Shannon McNamara, professeur adjoint de médecine d’urgence à l’Université de New York, a écrit « L’étape 1 passe / échoue! C’est une ÉNORME nouvelle. Je suis tellement heureux de voir l’USMLE se joindre aux nombreuses années de recherche plaidant pour ce changement. »Les partisans du statu quo ont cependant été déçus. Dr. Ganesh Rao, directeur du programme de résidence pour le département de neurochirurgie du Baylor College of Medicine de Houston, a écrit que « C’est une décision terrible qui désavantagera les bons élèves des écoles moins connues. Bien sûr, l’USMLE n’a consulté personne à ce sujet. Une autre étape dans l’abrutissement de notre profession. »

D’autres ont réagi plus philosophiquement. « Ce changement est complexe, dans son origine et dans ses effets. Je ne crois pas que quelqu’un sache vraiment comment cela aura un impact sur l’expérience de l’école de médecine ou sur le processus atch. Cependant, cela a certainement amené de nombreux éducateurs à se demander quel est le meilleur processus pour évaluer un étudiant en médecine « , a expliqué la Dre Adaira Landry, directrice adjointe du programme de résidence pour le département de médecine d’urgence de l’Hôpital Brigham and Women’s de Boston. Le Dr Bryan Carmody, directeur associé du programme de résidence pour le département de pédiatrie de la Eastern Virginia Medical School, a noté que « Le simple fait de se débarrasser des scores à trois chiffres n’améliore pas la formation médicale. Et cela ne rend pas la sélection de résidence meilleure non plus. Cela nous donne la possibilité d’apporter des changements. Et l’importance de cela ne doit pas être sous-estimée. »

Les effets à court terme prévus d’un changement pour réussir / échouer

À ce stade, les implications de ces changements ne sont pas entièrement claires. Cependant, il est probable que l’accent que les étudiants en médecine, les facultés de médecine, l’industrie de la préparation aux tests et les programmes de résidence accordent à l’étape 1 diminuera une fois que l’examen sera noté sur une base de réussite / échec.

Dans cette nouvelle ère, les programmes de résidence sont susceptibles de passer d’une étape 1 de réussite / échec à une étape 2 CK notée en tant qu’outil de sélection et de stratification des candidats. Les écoles de médecine et l’industrie de la préparation aux tests, en réponse, peuvent réorienter leurs programmes d’études et leur matériel d’essai loin des sciences fondamentales pour mieux préparer les étudiants à l’étape 2 CK plus axée sur la clinique. En conséquence, toute l’anxiété et le stress que les étudiants en médecine ont déjà ressentis en se préparant à l’étape 1 sont susceptibles de passer à l’étape 2 CK.

Certains ont soutenu que la modification du système de notation à trois chiffres de l’étape 1 pourrait nuire aux étudiants des « établissements universitaires de rang inférieur » et des facultés de médecine internationales en éliminant la possibilité de se démarquer dans le processus de sélection de résidence. Ceci, à son tour, pourrait accorder encore plus de valeur au Test d’admission au Collège de médecine (MCAT), qui joue un rôle important dans la détermination du sort des candidats à l’école de médecine. Cependant, il y a des raisons de soupçonner que ces préoccupations se révéleront infondées, du moins dans un avenir proche. En l’état actuel des choses, l’école de médecine qu’un candidat à la résidence fréquente joue déjà un rôle important dans le sort ultime de sa demande. De plus, comme indiqué ci-dessus, une étape 2 CK notée et plus importante fournira toujours aux candidats d’établissements moins prestigieux l’occasion de se démarquer avec des notes élevées.

Les changements annoncés par l’USMLE le mois dernier ouvriront une nouvelle ère dans l’éducation médicale en Amérique. Les observateurs surveilleront de près leurs effets sur les écoles de médecine et les étudiants en médecine dans les années à venir.