L’un des secrets les mieux gardés de la santé des femmes est la disponibilité de contraceptifs d’urgence efficaces qui ont peu d’effets secondaires et sont peu coûteux. Qui sont les candidats à la contraception d’urgence? Ils comprennent les femmes chez qui une autre méthode de contraception a récemment échoué; celles qui ont récemment eu des rapports sexuels non protégés; et celles qui ont été agressées sexuellement.

Quelles sont les trois options contraceptives d’urgence les plus couramment utilisées? Ils sont:

• lévonorgestrel, 1,5 mg
• insertion d’un dispositif intra-utérin en cuivre (DIU)
• ulipristal, 30 mg.

Vous connaissez probablement les protocoles de contraception d’urgence utilisant le lévonorgestrel (Plan B En une étape) (voir la FIGURE, panneau A) et le DIU au cuivre (ParaGard). Vous n’êtes peut-être pas aussi familier avec ulipristal (vendu sous le nom Ella) (FIGURE, panneau B), approuvé récemment par la Food and Drug Administration pour une utilisation aussi longtemps que 120 heures après les rapports sexuels.

Ulipristal est un modulateur sélectif des récepteurs de la progestérone qui a une activité principalement antiprogestine. Le médicament bloque ou retarde l’ovulation et supprime la croissance de l’endomètre.1 Fait intéressant, l’ulipristal peut bloquer l’ovulation jusqu’à 5 jours, même s’il est administré après le début de la poussée de l’hormone lutéinisante (LH).2

La structure chimique de deux contraceptifs d’urgence

Tous présentent des avantages et des inconvénients relatifs

Il est difficile de conclure, avec confiance, que l’une des options de contraception d’urgence est « la meilleure » en toutes circonstances. Par exemple, bien que le lévonorgestrel générique soit la moins chère des trois options, un DIU au cuivre fournit la contraception « d’urgence » la plus rentable, vue sur une période de plusieurs années.

Un DIU au cuivre est rarement inséré comme contraception d’urgence, cependant. Dans un rapport, en provenance d’Angleterre, seulement 3% des 158 000 femmes qui ont demandé une contraception d’urgence ont reçu un DIU au cuivre.3

Parce que le lévonorgestrel et l’ulipristal sont les options les plus couramment utilisées pour la contraception d’urgence, comment choisissons-nous quel agent recommander?

La question du rapport coût-efficacité

Une dose d’ulipristal est plus chère que le lévonorgestrel générique. Dans le système de santé dans lequel je travaille, le coût pour le patient d’une dose d’ulipristal est d’environ 45 $; une dose de lévonorgestrel de marque, 1,5 mg (Plan B One-Step), est facturée de la même manière. Une ordonnance générique pour deux pilules de lévonorgestrel à 0,75 mg (vendues sous le nom de Next Choice) coûte cependant environ 30 $ au patient.

À l’ère des soins de santé soucieux des coûts, certaines autorités se sont demandé si l’ulipristal était rentable car il était plus cher que le lévonorgestrel générique.6 Les enquêteurs qui ont effectué une analyse coûts-avantages formelle au Royaume-Uni ont indiqué que l’ulipristal était plus rentable que le lévonorgestrel.7 Dans leur analyse, on a supposé qu’une dose d’ulipristal était 3 fois plus chère que le lévonorgestrel générique. Mais comme l’ulipristal était plus efficace que le lévonorgestrel pour réduire le taux de grossesse non désirée, il était plus rentable car il réduisait le fardeau des soins coûteux associés à une grossesse non désirée.

Disponibilité du lévonorgestrel et de l’ulipristal

Pour les femmes de 17 ans ou plus, le lévonorgestrel est largement disponible sans ordonnance. Un tel accès évite les coûts et les délais inhérents à une visite chez un clinicien pour obtenir une ordonnance.

Ulipristal est disponible uniquement sur ordonnance (TABLEAU 2). La FDA recommande d’exclure la grossesse avant de prescrire Ella (ulipristal). Si une grossesse ne peut être exclue sur la base d’antécédents et / ou d’un examen physique, un test de grossesse doit être effectué.

TABLEAU 2

Ce que dit la FDA sur la contraception d’urgence avec le lévonorgestrel et l’ulipristal

Certains médecins interprètent cette recommandation comme signifiant qu’une visite chez un médecin et un test de grossesse sont nécessaires avant de pouvoir prescrire ulipristal. Des alternatives possibles à une visite au bureau avant de prescrire ulipristal comme contraception d’urgence seraient pour vous de:

• demandez à la patiente d’appeler le bureau avec ses informations sur le cycle menstruel, et de vous assurer que le personnel du bureau examine ces informations avant de prescrire le médicament
• demandez à la patiente d’effectuer un test de grossesse à domicile avant de prescrire ulipristal.

Pour les femmes qui n’ont pas accès à des soins de santé réguliers, le lévonorgestrel est clairement la meilleure option pour la contraception d’urgence. Des années de données cliniques montrent que le lévonorgestrel, s’il est pris accidentellement par une femme enceinte, est peu susceptible de nuire à la grossesse.

Contrairement à ce que nous savons sur le lévonorgestrel, peu de données existent sur l’innocuité d’une dose de 30 mg d’ulipristal chez une femme enceinte. Certains cliniciens considèrent clairement que les données de sécurité favorisent l’utilisation continue du lévonorgestrel pour la contraception d’urgence.

Un agent de changement rapide et fiable pour les femmes

L’échec incroyablement soudain et irrévocable d’un contraceptif barrière est rapidement suivi de consternation et de peur. Une femme qui sait à la fois utiliser un contraceptif d’urgence et qui a accès à des médicaments très efficaces peut transformer un cauchemar en sauvetage calme et réussi de la possibilité d’une grossesse involontaire.