À quoi ressemblent les baleines d’Omura?

Les baleines d’Omura sont longues, minces et super profilées, ce qui leur donne une apparence de serpent distinctive. Ils sont contre-ombragés, gris foncé au-dessus et blanchâtres sur le ventre. Le corps est marqué de manière asymétrique (semblable à celui d’un rorqual commun). La mâchoire inférieure est blanche sur le côté droit et sombre sur la gauche et il y a quatre bandes noires sur le côté droit de la tête qui ne partent que de la zone juste derrière l’œil. Leur dos est décoré de chevrons asymétriques. La baleine d’Omura a également une seule crête définie sur le devant de la tête (les baleines de Bryde en ont trois). Ils appartiennent à la famille des rorquals de baleines à fanons et ont donc des plis de gorge. La nageoire dorsale est petite et fortement crochue ou incurvée; les nageoires ont des bords d’attaque blancs; et la queue est large avec un bord de fuite très droit.

À quoi ressemble la vie d’une baleine d’Omura ?

Les baleines d’Omura voyagent généralement seules ou en couple. Des groupes plus importants allant jusqu’à une demi-douzaine dans une zone relativement petite ont été observés; les baleines semblent être à portée auditive les unes des autres, mais se donnent beaucoup d’espace personnel. Ces agrégations sont généralement stables et restent au même endroit pendant quelques heures, parfois parce que les baleines se nourrissent de la même parcelle de proie; à d’autres moments peut-être parce que quelques baleines engagées sont en démonstration de reproduction.

Les baleines d’Omura chantent une mélodie basse et répétitive qu’elles peuvent répéter pendant une heure ou plus. Parfois, plusieurs baleines élèvent la voix dans le chœur d’un Omura. Les chercheurs ont suggéré que peut-être les hommes se rassemblent autour d’une femelle et se battent par chanson, ou peut-être la courtisent-ils avec des ballades.

On sait si peu de choses sur les baleines d’Omura que les scientifiques ne savent pas combien elles existent ou à quel point elles sont rares. Nous en apprenons encore sur leur répartition, la taille de la population et les variations possibles d’apparence. L’espèce a été décrite pour la première fois en 2003 et reconnue à l’état sauvage pour la première fois en 2015.

Que mangent les baleines d’Omura ?

Comme leurs congénères rorquals, les baleines d’Omura ont des plis de gorge et se nourrissent de fentes; ils se nourrissent probablement principalement de poissons scolarisés et de krill qu’ils filtrent de l’eau de mer. Leurs habitats marins tropicaux ne leur fournissent pas une abondance de nourriture car la répartition des proies est inégale. Les baleines d’Omura ne semblent pas migrer vers des eaux plus froides où la nourriture abonde.

Où vivent les baleines d’Omura ?

Bien qu’elles soient rarement vues, les baleines d’Omura sont encore découvertes dans de nouveaux endroits et il est possible que dans les années à venir, d’autres découvertes démontreront qu’elles vivent dans les mers tropicales et tempérées chaudes du monde entier. Jusqu’à présent, ils ont été repérés dans tous les bassins océaniques à l’exception du Pacifique central et oriental. Les baleines d’Omura sont vues au large de Madagascar toute l’année et ne migrent pas.